Předtím, než se stal známým jako „otec iPodu“, Tony Fadell uvedl, že ho při pokusu o získání finančních prostředků pro jeho vlastní technologický podnik odmítlo 80 investorů rizikového kapitálu.

„Takže jsem zažil doslova desetiletí neúspěchů,“ řekl Fadell, když přemýšlel o svých začátcích v technologickém průmyslu v 90. letech.

Fadell vystoupil v panelu na konferenci CogX 2020 s bývalými kolegy z General Magic, odštěpného závodu technologického gigantu Apple, který v 90. letech působil v Silicon Valley, ale počátkem roku 2000 zkrachoval.

General Magic byla v dokumentu o tomto podniku z roku 2018 popsána jako „nejdůležitější společnost, která vzešla ze Silicon Valley a o které nikdo nikdy neslyšel“. Byla to společnost, která navrhla plán prvního chytrého telefonu a byla průkopníkem dalších moderních technologií, jako jsou dotykové obrazovky a emoji.

Fadell pracoval čtyři roky ve společnosti General Magic, kde vyvíjel technologie osobní kapesní komunikace, a poté přešel do nizozemské značky elektroniky Phillips, kde vybudoval její skupinu mobilních počítačů. Poté se vydal na vlastní pěst a v roce 1999 založil společnost Fuse Systems, která se zabývá spotřební elektronikou, ale o rok později jej postihla dotcomová krize.

Fadell uvedl, že bylo těžké prožít těch deset let, „kdy se stále snažil posouvat hranice, zvedat se a zkoušet to znovu“, aby pak musel čelit krachu na burze v roce 2000.

„Měli jsme malou společnost a já musel udělat 80 prezentací (investorům rizikového kapitálu) … a všech 80 řeklo ne,“ vzpomínal.

„Projít si desetiletím tohoto niterného neúspěchu a lidé říkají ‚ne, mýlíte se, ne, mýlíte se‘, to bolelo. Ale připravilo to půdu pro dalších deset let a dále, což, jak víte, byl iPod a pak iPhone, což byl General Magic nanovo,“ dodal Fadell.