Vertikální vrtání

Vrtá se přímo do země. K chlazení vrtáku, odvádění horninových odřezků zpět na povrch a také k zajištění stability stěn vrtu se používá speciální vrtný kal. Jakmile vrt přesáhne nejhlubší sladkovodní zvodeň (obvykle 300 až 1000 stop), vrtná trubka se odstraní a nahradí se ocelovou trubkou, nazývanou „povrchová pažnice“.

Poté se do pažnice napumpuje cement a poté zpět mezi pažnici a stěnu vrtu, kde ztuhne. Tento cement vytváří vazbu, která zabraňuje pohybu jakýchkoli tekutin mezi pažnicí a vrtem. Tím se vytvoří nezbytná nepropustná ochranná bariéra mezi vrtem a případnými zdroji sladké vody. V této fázi se provádějí přísné testy, aby se před dalším vrtáním zajistila naprostá nepropustnost spoje.

Typicky se v závislosti na geologii oblasti a hloubce vrtu vkládají další úseky pláště, podobně jako u povrchových plášťů, a poté se cementují, aby se zajistilo, že mezi těmito vrstvami a zdroji podzemní vody nemůže docházet k pohybu tekutin nebo plynu.

Horizontální vrtání

Jedinečnost vrtání při hledání uhlovodíků v břidlicových formacích spočívá v tom, že je nutné vrtat horizontálně. Vrt se vrtá vertikálně do správné hloubky, která se nazývá „kick off point“, a v tomto bodě se vrt začíná zakřivovat, aby se stal horizontálním.

Jednou z výhod horizontálního vrtání je, že je možné vyvrtat několik bočních vrtů pouze z jednoho bodu na povrchu (povrchového vrtného pole), což minimalizuje dopad a rozsah činnosti na nadzemní část.

Po dosažení cílové vzdálenosti se odstraní vrtná trubka a vloží se další ocelová pažnice po celé délce vrtu a opět se pažnice zacementuje.

Po dokončení vrtání a instalaci poslední pažnice se odstraní vrtná souprava a provedou se přípravy na další kroky, dokončení vrtu.

Pokud je vrtání dokončeno a je nainstalována poslední pažnice, vrtná souprava se odstraní a provede se příprava na další kroky, dokončení vrtu.