Dravé chováníEdit
Soubor fosilií známý jako „bojoví dinosauři“, nalezený v roce 1971, uchovává pozůstatky velociraptora a protoceratopse, kteří byli zřejmě zabiti v boji, což je přímým důkazem dravého nebo kořistnického chování. Když byl objev těchto zkamenělin poprvé zveřejněn, předpokládalo se, že se obě zvířata utopila. Protože se však pozůstatky zachovaly v dávných eolických usazeninách, interpretuje se nyní, že byly pohřbeny v písku při zřícení duny nebo při písečné bouři. Obě přední končetiny a zadní končetina protoceratopse chybí, což by naznačovalo, že byl mršinou pro jiná zvířata.
Výrazný hypertrofovaný nehet na druhém článku drápovité nohy dromeosauridů byl tradičně zobrazován jako sečná zbraň, kterou měli používat k podřezávání a vykuchávání kořisti. Na „bojovém dinosauřím“ exempláři je velociraptor umístěn dole a jeho smrtící dráp je zřejmě zaklíněn v krku oběti, zatímco protoceratopsův zobák se zakusuje a svírá pravou ruku útočníka. To naznačuje, že tento velociraptor možná používal svůj nehet k přesnému usmrcení tím, že propíchl životně důležité orgány, jako je krční žíla, krční tepna nebo průdušnice, spíše než k roztržení břicha. Protože vnitřní hrana nehtu byla zaoblená a ne zcela ostrá, nemohla způsobit trhavý typ řezu, takže hřebík byl spíše bodnou než řeznou zbraní, ačkoli známe pouze kostěné jádro nehtu; keratinový plášť mohl mít ostřejší hranu. Je však nepravděpodobné, že by hrana mohla být zachována, protože hřebík, pokud je známo, nemohl být zasunut, aby byl chráněn. Stejně tak nebylo snadné cokoli seškrábat, což je problém, který mají i kočky. Tato skutečnost by naznačovala, že silnou břišní stěnu z kůže a svalů protoceratopse by bylo obtížné probodnout takovou tupou řeznou plochou. Hypotéza o bodnutí byla zkoumána v dokumentu BBC Pravda o zabijáckých dinosaurech z roku 2005. Tvůrci pořadu vytvořili umělý dráp velociraptora se srpovitým hřebíkem a k simulaci dinosauří kořisti použili prasečí břicho. Přestože dráp pronikl břišní stěnou, nedokázal ji rozříznout a otevřít, což naznačuje, že dráp nebyl použit k rozleptání kořisti.
Deinonychus je dromeosaurid fylogeneticky velmi blízký velociraptorovi a pozůstatky deinonycha byly často nalezeny ve skupinách několika exemplářů. Deinonychus je také příležitostně spojován s větším býložravcem, tenontosaurem, což bylo interpretováno jako důkaz společného lovu. Přestože však bylo v Mongolsku objeveno mnoho fosilií velociraptora a dalších dromeosauridů, šlo vesměs o izolované exempláře, které se nenacházely v těsné blízkosti. Jediný spolehlivý důkaz sociálního chování dromeosauridů pochází z otisku stopy v Číně, který ukazuje šest jedinců velkého druhu pohybujících se ve skupině, ačkoli nebyly nalezeny žádné důkazy o společném lovu. Žádná jiná skupina dromeosauridů nebyla nalezena v těsném spojení.
V roce 2011 Denver Fowler a kol. navrhli novou metodu, kterou dromeosauridi jako Velociraptor mohli lovit menší kořist. V tomto modelu, známém jako „raptor-prey retention“ (RPR) model predace, navrhují, že dromeosauridi zabíjeli své oběti způsobem velmi podobným dnešním akcipitridním dravcům: skočili na kořist, přitlačili ji vahou svého těla a pevně ji drželi svými velkými srpovitými drápy. Stejně jako akcipitridi se dromeosauridi mohli začít živit kořistí ještě za života, dokud nakonec nezemřela na ztrátu krve a selhání orgánů. Tento návrh vychází především ze srovnání morfologie a proporcí chodidla a morfologie nohou dromeosauridů a různých skupin současných dravých ptáků s dravým chováním. Fowler zjistil, že chodidla a nohy těchto dinosaurů jsou velmi podobné chodidlům orlů a jestřábů, zejména tím, že mají velmi prodloužený druhý dráp a podobný rozsah úchopových pohybů. Krátký tarsometatarsus a síla chodidla se však mohly více podobat sovám. Způsob predace RPR může být v souladu s dalšími aspekty anatomie velociraptora, jako je neobvyklá morfologie čelistí a paží. Paže, které mohly vyvíjet značnou sílu a byly pokryty dlouhým peřím, mohly spolu s tuhým vyvažujícím ocasem sloužit jako stabilizátory, které máváním udržovaly rovnováhu, když byly na vrcholu bojující kořisti. Čelisti, které Fowler et al. považují za poměrně slabé, mohly být užitečné k pojídání živé kořisti, ale ne tak užitečné k rychlému a silnému usmrcení kořisti. Tyto dravčí adaptace, které spolupracovaly, mohly mít také vliv na vznik mávání u paryb.
Mrchožravé chováníEdit
V roce 2010 Hone a kol. publikovali článek o nálezu izolovaných zubů, které v roce 2008 považovali za velociraptora, spolu se stopami po skusu na kosti domnělého protoceratopse ve formaci Bayan Mandahu. Autoři dospěli k závěru, že nález představuje „poslední fázi konzumace mršiny velociraptorem“, kdy predátor před zakousnutím do čelisti již snědl další části čerstvě uhynulého protoceratopse. Toto pozorování bylo vnímáno jako další důkaz fosilního závěru z „bojujících dinosaurů“, že protoceratops byl součástí potravy velociraptora. V roce 2012 Hone et al. publikovali článek popisující exemplář velociraptora s dlouhou azdarchidní pterosauří kostí v krku. Tento nález byl interpretován jako důkaz mrchožravého chování.
PeříEdit
U druhů dromeosauridů, starších než velociraptor, jsou známa těla pokrytá peřím, plně vyvinutá na pažích. Skutečnost, že předkové velociraptora byli opeření a měli určitou schopnost létat, naznačuje, že velociraptor také nosil peří, protože i dnešní nelétaví ptáci si zachovávají velkou část svého opeření.
V září 2007 Turner, Makovicky a Norell publikují, že loketní kost (jedna z kostí ruky) velociraptora nalezeného v Mongolsku má hrbolky typické pro nasazení péřových děl. Tyto výstupky na kostech křídel ptáků ukazují, kde jsou připevněna pera, a jejich přítomnost u velociraptora naznačuje, že je měl i tento dinosaurus. Podle paleontologa Alana Turnera,
Neexistence dělových kloubů nemusí nutně znamenat, že dinosaurus neměl peří. Jejich nález u velociraptora však znamená, že peří určitě měl. To jsme již dlouho tušili, ale nebyli jsme schopni to ověřit.
Další ze spoluautorů článku, Mark Norell, kurátor pro fosilní plazy, obojživelníky a ptáky v Americkém přírodovědném muzeu, se k jejich objevu rovněž vyjádřil:
Čím více se o těchto zvířatech dozvídáme, tím více zjišťujeme, že mezi ptáky a dinosaury blíže příbuznými jejich předkům, jako je velociraptor, není prakticky žádný rozdíl. Oba měli rosolovité drápy, vylíhli si hnízda, měli duté kosti a byli pokryti peřím. Kdyby zvířata jako Velociraptor žila dnes, náš první dojem by byl, že to nejsou nic jiného než velmi neobvykle vypadající ptáci.
Podle Turnera, Makovického a Norella nejsou výčnělky podporující peří přítomny u všech prehistorických ptáků, ale jejich absence neznamená, že zvíře nebylo opeřené – například plameňáci takové výčnělky postrádají. Jejich přítomnost však potvrzuje, že velociraptor měl moderně vypadající křídla s letkami a lopatkami tvořenými chlopněmi. Vzorek předloktí, na kterém byly nalezeny výčnělky (číslo vzorku IGM 100/981), představuje zvíře dlouhé 1,5 metru a vážící 15 kilogramů. Na základě mezer mezi šesti výčnělky, které se zachovaly na tomto exempláři, autoři předpokládají, že Velociraptor měl 14 sekundárních per (křídelních per z předloktí), zatímco Archaeopteryx jich měl 12 nebo více, Microraptor 18 a Rahonavis 10. Takové rozdíly v počtu křídelních per mezi blízce příbuznými druhy lze podle autorů očekávat vzhledem k tomu, že podobné rozdíly se vyskytují i mezi moderními ptáky.
Turner a jeho spolupracovníci interpretovali přítomnost per u Velociraptora jako důkaz proti myšlence, že velcí nelétaví dinosauři taxonu Maniraptora přišli o peří druhotně kvůli své větší velikosti. Navíc poznamenali, že tyto výrůstky se téměř nikdy nevyskytují u současných nelétavých ptáků a jejich přítomnost u velociraptora (který musel být vzhledem ke své relativně velké velikosti a krátkým pažím suchozemský) svědčí o tom, že předkové dromeosauridů mohli létat, což by z velociraptora a dalších velkých zástupců jeho čeledi dělalo druhotně suchozemce, i když je možné, že dlouhá pera na křídlech, která se předpokládají u předků velociraptora, měla jiný účel než létání. Peří nelétavých velociraptorů mohlo sloužit k prezentaci, k zakrytí hnízd při líhnutí nebo k zvýšení rychlosti a hybnosti při běhu po strmých svazích.
MetabolismusEdit
To, že byl velociraptor pokrytý peřím, naznačuje, že byl homeotermní (teplokrevný), protože izolační pokrývka má smysl pouze pro zvířata, která si potřebují udržet tělesné teplo, a byla by překážkou pro zvíře, které se musí ohřívat na slunci. To lze pozorovat u moderních zvířat s opeřeným nebo chlupatým „kabátem“, jaký mohl mít například velociraptor, který je pouze teplokrevný. Z toho také vyplývá, že k udržení svého metabolismu potřebuje značné množství masa. Rozsah růstu kostí u dromeosauridů a některých primitivních ptáků však naznačuje mírnější metabolismus ve srovnání s většinou moderních teplokrevných savců a ptáků. Kiviové jsou podobní dromeosauridům anatomií, opeřením, stavbou kostí a dokonce i úzkým tvarem dutin (což je obvykle dobrý ukazatel metabolismu). Kiviové jsou velmi aktivní, specializovaní nelétaví ptáci se stabilní tělesnou teplotou a poměrně nízkou klidovou rychlostí metabolismu, kteří jsou dobrým příkladem primitivního metabolismu ptáků a dromeosauridů.
PatologieEdit
Lebka Velociraptor mongoliensis má dvě paralelní řady malých perforací, které odpovídají velikosti a rozestupům zubů velociraptora. Vědci se domnívají, že zranění bylo pravděpodobně způsobeno jiným velociraptorem během boje. Vzhledem k tomu, že fosilní kost nevykazuje žádné známky zhojení ran po kousnutí, je pravděpodobné, že ji toto zranění usmrtilo.
Napsat komentář