Tom Petty, ikonický rocker a frontman skupiny Tom Petty and the Heartbreakers, zemřel ve věku 66 let.

Muzikant, jehož kapela měla hity jako „Free Fallin'“ a „American Girl“, byl převezen do nemocnice UCLA Santa Monica poté, co v neděli večer ve svém domě v Malibu utrpěl úplnou zástavu srdce. Podle CBS News byl Petty nalezen v bezvědomí, nedýchal a později v nemocnici zemřel.

Jeho smrt potvrdil v prohlášení vydaném v pondělí večer jeho dlouholetý manažer, který uvedl, že Petty zemřel „obklopen rodinou, svými spoluhráči a přáteli.“

Petty a jeho skupina se proslavili v 70. letech a v roce 2002 byli uvedeni do Rock and rollové síně slávy. Získali si zástupy fanoušků a v uplynulých čtyřech desetiletích pokračovali v koncertování.

Pettyho poslední vystoupení se konalo minulé pondělí v Hollywood Bowl, kde s Heartbreakers odehráli tři vyprodaná představení na závěr turné ke 40. výročí založení kapely.

V prosincovém rozhovoru pro časopis Rolling Stone se zdálo, že si Petty není jistý, jak dlouho hektické koncertní tempo kapely vydrží.

„Je velmi pravděpodobné, že budeme hrát dál, ale jestli zvládneme 50 koncertů během jednoho turné? To si nemyslím,“ řekl. „Lhal bych, kdybych neřekl, že si říkám, že tohle by mohlo být poslední velké turné. Všichni jsme na prahu šedesátky. Mám teď vnučku, kterou bych rád viděl co nejvíc. Nechci strávit život na cestách. Tohle turné mě odveze na čtyři měsíce. S malým dítětem je to hodně času.“

Kromě působení v Heartbreakers vydal Petty tři sólová alba a byl také členem superskupiny z 80. let Traveling Wilburys, kde se spojil s Bobem Dylanem, Georgem Harrisonem, Royem Orbisonem a Jeffem Lynneem.

Petty měl také svůj vlastní kanál Sirius XM, doplněný o pořad rozhovorů nazvaný „Tom Talks to Cool People“, kde si povídal s dalšími hudebními legendami.