Vědci znovu spočítali vyhynulé druhy v Austrálii. A výsledek je zničující

Je dobře známo, že neudržitelná lidská činnost poškozuje zdraví planety. Způsob, jakým využíváme Zemi, ohrožuje naši budoucnost i budoucnost mnoha živočichů a rostlin. Vymírání druhů je nevyhnutelným konečným bodem.

Je důležité, aby úbytek australské přírody byl přesně vyčíslen. Dosud bylo stanovení přesného počtu vyhynulých druhů náročné. Náš výzkum však v nejkomplexnějším hodnocení svého druhu potvrdil, že 100 endemických australských druhů žijících v roce 1788 je nyní platně zařazeno do seznamu vyhynulých druhů.

Je alarmující, že tento součet potvrzuje, že počet vyhynulých australských druhů je mnohem vyšší, než se dosud myslelo.

Dosud nejpřesnější součet

Počty vyhynulých australských druhů se liší. Seznam vyhynulých rostlin a živočichů federální vlády čítá celkem 92. Nicméně 20 z nich jsou poddruhy, o pěti je nyní známo, že stále existují v Austrálii, a sedm jich přežívá v zámoří – čímž se počet snižuje na 60.

Ověření RMIT/ABC uvádí počet 46.

Státy a teritoria mají také své vlastní seznamy vyhynulých druhů a Mezinárodní svaz ochrany přírody vede celosvětovou databázi – Červený seznam.

Náš výzkum tyto samostatné seznamy porovnal. Vyloučili jsme druhy, které se v zámoří stále vyskytují, například střapatku vodní. Vyloučili jsme také některé druhy, které byly naštěstí znovu objeveny poté, co byly zařazeny na seznam jako vyhynulé, nebo které již nejsou uznávány jako platné druhy (například neznámý plž Fluvidona dulvertonensis).

Dospěli jsme k závěru, že přesně 100 rostlinných a živočišných druhů je platně uvedeno jako vyhynulé za 230 let od doby, kdy Evropané kolonizovali Austrálii:

Náš součet zahrnuje tři druhy uvedené jako vyhynulé ve volné přírodě, přičemž dva z nich stále existují v zajetí.

Savci představují 10 % druhů přítomných v roce 1788. Tato míra úbytku je mnohem vyšší než u jakéhokoli jiného kontinentu v tomto období.

Stovka vyhynulých druhů je čerpána z oficiálních seznamů. Mnoho vymírání však nebylo oficiálně zaznamenáno. Jiné druhy zmizely dříve, než byla jejich existence zaznamenána. Další nebyly spatřeny po celá desetiletí a vědci nebo domorodé skupiny, které je znaly nejlépe, je podezřívají ze ztráty. Spekulujeme, že skutečný počet vyhynulých australských druhů od roku 1788 je pravděpodobně asi desetkrát větší, než jsme odvodili z oficiálních seznamů.

A ztráta biodiverzity není jen vymírání. Mnoho dalších australských druhů zmizelo pouze ze zbytků svého dřívějšího areálu nebo přetrvávají v populacích mnohem menších než v minulosti.

Datování ztrát

Datování vymírání není jednoduché. U několika australských druhů, jako je lesní skink z Vánočního ostrova, známe den, kdy zemřel poslední známý jedinec. Mnoho druhů však zmizelo, aniž bychom si to v té době uvědomili.

Náš odhad dat vymírání ukazuje do značné míry kontinuální tempo úbytku – v průměru asi čtyři druhy za desetiletí.

Pokračujeme-li v tomto trendu, v posledním desetiletí vymřely tři australské druhy – lesní skink z Vánočního ostrova, pískomil z Vánočního ostrova a melomys Bramble Cay – a dva další vymřely ve volné přírodě.

Vymírání probíhalo na většině území kontinentu. K 21 však došlo pouze na ostrovech menších než Tasmánie, které tvoří méně než 0,5 % rozlohy Austrálie.

Tento trend, opakující se po celém světě, je do značné míry způsoben malou velikostí populací a zranitelností vůči nově zavlečeným predátorům.

Musíme se poučit z minulosti

100 uznaných vymírání následovalo po ztrátě původního obhospodařování půdy, jeho nahrazení zcela novým využitím půdy a novými osadníky zavádějícími druhy bez ohledu na škodlivé dopady.

Na vymírání většiny savců se podílejí zavlečené kočky a lišky; kácení vegetace a degradace stanovišť způsobily vymírání většiny rostlin. Nemoci způsobily úbytek žab a náhodné zavlečení asijského hada způsobilo nedávný úbytek tří druhů plazů na Vánočním ostrově.

Příčiny se v průběhu času měnily. Lov přispěl k několika dřívějším vymíráním, ale ne k těm nedávným. V posledním desetiletí přispěly klimatické změny k vyhynutí mely Bramble Cay, která žila pouze na jednom queenslandském ostrově.

Vyhlídkám některých druhů pomáhá zákonná ochrana, jemný australský systém národních rezervací a řízení ohrožení. Tyto zisky však podkopává dědictví předchozí ztráty a fragmentace biotopů a pokračující škody způsobené zavlečenými druhy.

Náš vlastní populační růst způsobuje další ztrátu biotopů a nové hrozby, jako je změna klimatu, přinášejí častější a intenzivnější sucha a požáry buše.

Zákony na ochranu životního prostředí prokazatelně nedokázaly zastavit krizi vymírání. Národní zákony jsou nyní přezkoumávány a federální vláda naznačila, že ochrana může být omezena.

Ale nyní není čas na další oslabování zákonů o životním prostředí. Vytvoření moderní Austrálie přišlo přírodu draho – v této zemi se nám nežije dobře.

Na studii, z níž vychází tento článek, se podíleli také Andrew Burbidge, David Coates, Rod Fensham a Norm McKenzie.

Tento článek byl původně publikován na serveru The Conversation. Publikace přispěla článkem do rubriky Live Science’s Expert Voices:

.