Redi, Francesco

Italský lékař, přírodovědec, fyziolog a spisovatel Franchesco Redi dokázal, že hmyz se nerodí spontánní generací. Prováděl studie o jedu zmijí a napsal knihu „Pozorování zmijí“. V 17. století provedl pokus, při kterém vložil maso do nádob. Jedna byla zapečetěná a druhá ne, což mělo za následek, že v zapečetěných nádobách se žádné mouchy „neobjevily“ a v otevřených ano. Jeho pokus z roku 1668, který prokázal nepřítomnost larev v uzavřené nádobě, kde bylo maso ponecháno hnít, zasadil těžkou ránu teorii spontánního vzniku. Při svých výzkumech hojně využíval pitvy a mikroskopická pozorování.

V roce 1647 vystudoval medicínu na univerzitě v Pise.Od roku 1654 byl Redi prvním lékařem toskánských velkovévodů Ferdinanda II. a Cosima II. Začal studiem hadů a jejich uštknutí. Věnoval se především parazitologii. Jeho dílo lze považovat za zakladatele tohoto odvětví přírodních věd, zejména helmintologie (nauky o červech), jejíž základy položil ve svém pojednání z roku 1684. Redi byl také slavným básníkem a v roce 1665 byl jmenován profesorem toskánského jazyka na florentské akademii.

V době, kdy se věřilo ve stvoření i spontánní vznik, patřil Francesco Redi k těm, kteří o tom pochybovali, a proto provedl následující pokus: Do sklenic vložil mrtvou zmiji, rybu a kus telecího masa, uzavřel je a zapečetil. Do dalších sklenic vložila stejné komponenty, ale nechala je otevřené. Výsledky byly velmi zajímavé. V uzavřených a zapečetěných sklenicích nebyli žádní červi, ačkoli jejich obsah byl shnilý a zapáchal. Naproti tomu v otevřených sklenicích byly vidět larvy a mouchy, které lezly dovnitř a ven. Proto se v mase mrtvých zvířat nemohou množit červi, pokud v něm nejsou uložena zvířecí vajíčka. Redi se domníval, že vniknutí vzduchu do uzavřených sklenic mohlo ovlivnit jeho experiment, a proto provedl další pokus. Maso a ryby vložil do nádoby pokryté gázou a umístil je do klece rovněž pokryté gázou. Výsledky byly naprosto stejné jako v prvním experimentu. I přes získané výsledky a výsledky jiných autorů lidé stále věřili ve spontánní vznik.