Tvrzení — Nachlazení je nakažlivé pouze před objevením příznaků.

FAKTA — Příznaky jsou jednoznačné. Záchvat kýchání, bolest v krku, ucpané hrdlo tak mizerné, že zdánlivě nepomůže žádné množství kapesníků. Každý může rozpoznat nástup zimního nachlazení, ale mnoho odborníků tvrdí, že málokdo ví, kdy se člověk, který se nakazil virem, stává skutečně nakažlivým a jak dlouho.

Obyčejné nachlazení – stejně jako plané neštovice, spalničky a mnoho dalších virových onemocnění – se může šířit předtím, než se objeví příznaky, i poté. Doba mezi nákazou a příznaky onemocnění neboli inkubační doba je u většiny virových onemocnění asi tři až pět dní, ale nachlazení probíhá o něco rychleji.

Dr. Daniel J. Skiest, zástupce vedoucího oddělení klinických infekčních chorob na University of Texas Southwestern Medical Center, uvedl, že je známo více než 200 různých virů, které způsobují nachlazení. V závislosti na tom, kterým kmenem se člověk nakazí, se může stát nakažlivým zhruba den po nákaze, i když příznaky se objeví v průměru až o další den nebo dva později.

Pokud zjevné příznaky nemoci zmizí, může člověk ještě až tři dny nakazit ostatní. To znamená, že se nikdo nemůže vyhnout nachlazení jen tím, že se bude vyhýbat lidem s příznaky.