„Byla to zábava?“ zeptal se mě ředitel závodu Todd Hacker několik hodin poté, co jsem dokončil svůj první padesátimílový závod Mountain Masochist Trail Run (MMTR). Odmlčel jsem se a nebyl si úplně jistý, jak odpovědět. Během tříhodinové sólové jízdy domů jsem měl spoustu času na přemýšlení o své odpovědi.
Závod nebyl tím, co bych nazval zábavou, ale o to mi ani nešlo. Šlo mi o to, abych poprvé dokončil padesátku. Když jsem šel do závodu, věděl jsem, že se budu muset připravit na velmi dlouhý den neúnavného postupu vpřed přes hory, nahoru a dolů po šotolinových cestách a přes 14 pomocných stanic. Závod byl cvičením v trpělivosti, zvědavosti, vytrvalosti a osvojení si 4 C trailového běhu. Cestou domů po závodě jsem poslouchal podcast Finding Mastery s Michaelem Gervaisem, který vedl rozhovor s Gretchen Rubinovou, autorkou knihy The Happiness Project a dalších sedmi knih, včetně Better than Before a The Four Tendencies (ty jsou nyní na mém seznamu četby). Její recept na štěstí vyžaduje, abyste přemýšleli o dobrém pocitu, špatném pocitu a správném pocitu v atmosféře růstu. Zaměřil jsem se na to, co říká o růstu: „pocit učení, zlepšování, pokroku, přispívání k růstu druhých“ (z jejího blogu). MMTR sice nebyl o zábavě, ale o růstu. Zde je několik věcí, které jsem se naučil nebo znovu naučil během svého závodního dne, který začal ve 3:30 ráno a zahrnoval 11 hodin a 26 minut pohybu po horách.
Očekávejte neočekávané.
Po kontrole hodin téměř každou hodinu mezi 22. hodinou večerní a 3. hodinou ranní byl konečně čas vstát ve 3:30, abychom provedli poslední přípravy a ve 4 hodiny ráno byli v autobuse a odjeli na start závodu. Náhodně jsem si vybral jeden ze čtyř autobusů čekajících na běžce v Camp Blue Ridge, kde probíhaly předzávodní a pozávodní aktivity. Snažil jsem se na hodinovou cestu usadit a trochu si odpočinout, ale zjistil jsem, že jsem překvapivě čilý a rád si povídám s kolegou za mnou, jehož přístup k závodu a tréninku byl zcela odlišný od mého. Nenosil hodinky, nezaznamenával si kilometry a neměl vlastně žádný jiný závodní plán než vyrazit a užít si den… v porovnání s tím, jak jsem si v rámci své výzvy Run the Year zaznamenával do Stravy téměř každý kilometr v roce a vyvěšoval si na zeď v kanceláři tréninkový plán Hala Koernera na 50 mil jako každodenní připomínku svého cíle.
Nedlouho poté jsme si uvědomili, že naše dnešní dobrodružství začnou dříve, než jsme čekali. Asi po dvaceti minutách jízdy temným autobusem náš řidič zastavil autobus a začal couvat po štěrkové cestě. Nebyl si jistý, kde jsme, a nějak se mu ztratily autobusy, které sledoval. Naštěstí za naším autobusem jel další, takže jsme se přeskupili a znovu se rozjeli. Nějak jsme ztratili i tento autobus a po 45 minutách cesty jsme byli zpátky poblíž místa, odkud jsme vyjeli. S pomocí dvou běžců v čele autobusu (díky, Mundy!) jsme se dostali zpět na trať a nakonec dorazili na start závodu v 6:15, pouhých 15 minut před začátkem závodu. Pozitivní bylo, že jsme neměli čas postávat a prochladnout. Se zpožděnci jsme si udělali rychlý výlet k port-a-potties a pak jsme vyrazili do tmy.
Věděl jsem, že si nemám brát čelovku, která je k ničemu, ale nějak jsem to udělal. Vzal jsem si levnou čelovku, která byla slabá a v nedohlednu, a skončilo to tak, že jsem se snažil běžet těsně za každým, kdo běžel přede mnou, abych mu ukradl světlo, když jsme běželi až do východu slunce.
Buď zvědavý.
Poprvé jsem se seznámil se světem ultraběhů na podzim roku 1998, když jsem potkal Erica Grossmana. Ten rok poprvé běžel Mountain Masochist po dokončení Appalačské stezky, kde absolvoval několik padesátikilometrových výšlapů. MMTR znamenal začátek Ericovy hvězdné ultraběžecké kariéry. Znamenal také začátek našeho společného času a nesčetných cest, kdy jsme cestovali na jeho závody a dělali mu posádku. Miloval jsem tento společný čas, kdy jsme viděli nová místa, byli v horách a oceňovali radost a snahu vidět Erica a další trailové běžce překonávat své hranice. Někde po cestě mě začalo zajímat, jestli a jak bych mohl v horách vyzkoušet své schopnosti. V říjnu 2016 jsem ve svých 42 letech běžel své první ultra, Cloudsplitter 50K. Letošní MMTR bylo mým devátým ultra a prvním padesátimílovým závodem. Byl jsem zvědavý, jak zvládnu 50 mil. Zda jsem své tělo a mysl dostatečně vytrénoval, abych dosáhl svého cíle – dokončit závod?“
Zvědavý jsem zůstal po celou dobu závodu. Jelikož jsem během svého působení v Erikově posádce viděl závod pouze z pohledu pomocných stanic, byl jsem zvědavý, jaká je skutečná trať. Trať byla krásná, což ještě umocňovalo vrcholící podzimní listí. Počasí bylo pro běh ideální, drželo se kolem padesátky, bylo slunečno a chladno. Jelikož jsem nikdy neuběhl více než 42 mil za jeden den, byl jsem zvědavý, jak mé tělo vydrží více než 50 mil. Asi po 40 mílích mě začalo trochu zlobit pravé koleno, což mě přimělo vzít si dva ibuprofeny a strávit značnou dobu posilováním. Vzhledem ke všem tělesným neduhům, které jsem mohl mít během 50 mil, bylo viklavé koleno docela zanedbatelné.
Byla jsem zvědavá, jak moje mysl překoná neměnné vzestupy a pády, závodní vzdálenost, negativní tlachy, když se objeví. Rozhodně tam byly vzestupy a pády. Prvních 17 mil uteklo jako voda a já se cítil skvěle, běžel jsem rychle přes pomocné stanice, předbíhal některé lidi ve sjezdech. Mezi 18. a 23. mílí se stalo něco, co jsem nedokázal přesně určit, ale začal jsem zpomalovat a více chodit. Když jsem se na 23. míli dostal na pomocnou stanici Long Way Mountainside, měl jsem stále asi hodinu náskok před cut-offem, ale cítil jsem se dost sklíčeně, když jsem věděl, že nejsem ani v polovině a závod už mi začíná jít mezi ušima. Sedl jsem si, abych si sundal botu a odstranil trochu bláta a štěrku z ponožky (tolik přechodů přes potok!), když vedle mě sedící běžec nabídl povzbuzení, že máme spoustu času a stačí jen pokračovat. Dobrá, pokračujme dál. Vyzvedl jsem si zásoby a vyrazil nahoru, nahoru, na horu. Byl jsem zvědavý na nové lidi a dal se do řeči s Oscarem z Kostariky, Kate, Mikem a mnoha dalšími. Tyto rozhovory rozhodně napomohly tomu, že kilometry ubíhaly. Byl jsem zvědavý, jestli mě můj roční trénink dostatečně připravil na to, abych ho dokončil. Řekla bych, že jsem byla poměrně dobře připravená, i když si myslím, že bych mohla zlepšit svou kondici, která by mi umožnila prosadit se, abych mohla pokračovat v běhu, když se mi bude chtít, a vzdala se mnoha kilometrů pěší turistiky.
Cvičení stick-to-it-tedness.
Žiji s manželem, který je dokonalým příkladem jedince stick-to-it-tedness. Eric je schopen zahájit náročný úkol, ať už fyzický nebo duševní, a vydržet u něj až do jeho dokončení. Já se naproti tomu snadno rozptýlím a skáču od jednoho úkolu k druhému. I když vím, že člověk opravdu a doopravdy může dělat jen jednu věc najednou, je pro mě velmi snadné myslet na všechny věci, které musím udělat, zatímco dělám něco jiného. Závod na 50 mil rozhodně zdokonalí vaše soustředění a donutí vás držet se daného úkolu. Musela jsem si více než jedenáct hodin připomínat, abych vrátila svou pozornost zpět do přítomnosti, zpět k podzimnímu listí, chladnému větru, veselým rozhovorům dvou dvacetiletých slečen, které za mnou spokojeně přibíhaly, pocitu mokrých nohou, když jsem překonávala další potok, překvapení z toho, jaké to je doběhnout na pomocnou stanici, a ne tam jen stát a čekat na Erika. S radostí mohu říct, že jsem to dokázala. Držel jsem se úkolu, který jsem měl před sebou! Když moje pozornost ochabla, vrátila jsem se zpět do přítomnosti a stále jsem kladla jednu nohu před druhou.
Stay present.
Někde kolem 22 mil mi došlo, že mám před sebou ještě hodně dlouhou cestu. Lehké kilometry byly pryč a mohlo to začít vypadat jako práce. Když jsem se podíval na hodinky a uvědomil si, že mám za sebou něco přes čtyři hodiny závodu a před sebou nejméně sedm hodin neustálého pohybu, cítil jsem se trochu, nebo možná hodně, skličující. Když jsem se blížila k „Loop in“ na 29. kilometru, uslyšela jsem své jméno a byla jsem vděčná, že jsem tam našla kamarádky Jenny Nicholsovou a Rebeku Trittipoeovou, které mě přivítaly a nabídly mi plán, jak se udržet ve hře. Možná jsem Jenny naříkala, že mám před sebou ještě více než 20 mil a že jsem čím dál pomalejší. Obě mě objaly a milovaly a já se v nich rozplývala a nechala je, aby mi předaly trochu své pozitivní energie. Rebekah mi nabídla, že se musím soustředit na smyčku, na dalších pět mil. Vrátila mě zpět k současnému úkolu. Jenny se rychle zeptala, co potřebuji, a dala mi několik skvělých doporučení. Vypila jsem vývar a vzala si na trasu sýrové quesadilly. Vydala jsem se zpátky na další malé pětimílové dobrodružství, tak vděčná za lásku, kterou mi Jenny a Rebekah daly, ale také s vědomím, že jsem jim objetí neoplatila. Napadlo mě, že je možná v pořádku, že jsem v tu chvíli byla na přijímající straně a neoplácela jsem. Slyšel jsem o Smyčce mnoho příběhů a očekával jsem, že bude nekonečná, ale ve skutečnosti byla docela příjemná a já jsem se jen tak tak držel dál.
Čtyři C Mikea Dunlopa: Konverzace, kofein, počítání a co bylo to druhé?“
Poprvé jsem Holiday Lake 50K běžel v únoru 2017. Bylo to teprve mé druhé ultra jako běžce ve srovnání s více než 15 lety, kdy jsem dělal posádku a účastnil se ultras s Ericem. Z těch nyní 9 ultras, které jsem běžel, si moje mysl našla cestu do kanálu největším způsobem během Holiday Lake 2017. Byl jsem frustrovaný ze svého tempa, ze zpomalování, z toho, že mě někdo předbíhal, z toho, že jsem nedokázal druhou polovinu udržet tempo, které jsem měl během první. V jednu chvíli jsem se rozplýval, když na mě vybafl vysoký, sympatický veselý chlapík a já se s ním dal do řeči. Byl to Mike Dunlop, lékař a veterán ultraruningu, o kterém jsem si teď jistý, že za ta léta pomohl nespočtu lidí, stejně jako teď pomohl mně ve dvou rozhodujících okamžicích.
Při Holiday Lake mi Mike pomohl s hlavou a při MMTR mi pomohl s vnitřnostmi. Když jsem Mikea viděl na MMTR, zrovna jsem myslel na 4 C, které mě naučil během Holiday Lake: konverzace, kofein, počítání a … . Na to druhé jsem si nemohla vzpomenout. Zavolal jsem na Mikea a zeptal se ho, co je to čtvrté „C“. „Kalorie,“ odpověděl. Pak jsme spolu chvíli pokračovali a já se svěřila, že mě zlobí žaludek, že už nechci jíst jídlo, které jsem si přinesla, a že můj sportovní nápoj Heed už nechutná lákavě. Další pomocná stanice byla jen pár minut od nás, a jakmile jsme tam dorazili, sundal si batoh, dal mi dva Tumy a nějaký lék proti nevolnosti a pobídl mě, abych se napila rajčatové polévky. Stála jsem na pomocné stanici a pila tu úžasnou, teplou, slanou polévku, doplnila si láhev čistou vodou a dala si do batohu Tums a tabletu proti nevolnosti, kdybych je opravdu potřebovala. Voilà! Bylo to jako mávnutím kouzelného proutku, žaludek se uklidnil a za chvíli jsem se zase hnala dál.
Znovu jsem na smyčce uviděla Mika a on mě zkontroloval, jestli se cítím lépe. Mike mě naučil, že tyto závody jsou o mnohem víc než jen o zdolání kilometrů, zaběhnutí osobního rekordu nebo strávení dne v krásném prostředí; jsou o navázání kontaktů s ostatními, o podpoře ostatních a o tom být podporován ostatními. Začínám chápat, proč se lidé k běhání znovu vracejí, i když vás jednotlivý závod může dovést na fyzické a psychické dno, které byste si běžně asi nevybrali.
Vytahujte velké zbraně, když je potřebujete.
Pro mě byly velkými zbraněmi v den závodu melodie. Plánoval jsem, že s poslechem hudby začnu čekat až kolem 40 mil, ale zjistil jsem, že tuhle vzpruhu potřebuji už kolem 35 mil. Naštěstí mi kamarádka a kancelářská DJka Cassandra Caffee Morelocková sestavila rockový playlist. Její výběr byl prokládán mými skladbami, což trochu otřáslo situací a přimělo mě to poslouchat, co bude následovat. Jeden z mých nejoblíbenějších okamžiků závodu nastal při závěrečném dvoukilometrovém sestupu do cíle. Zazněla píseň od Beyoncé „Run the World“ (kterou jsem nikdy předtím neslyšela) a byla to ta naprosto nejlepší, nejvíce optimistická píseň, která mě znovu přiměla běžet do cíle. A tak to jde dál. Po 11 hodinách a 26 minutách byl můj den v horách kompletní. Cílovou pásku jsem protnul s pozdravy od drahých přátel Jenny, Brocka, Rebeky a Davida. Cílovou pásku jsem protnul zatraceně šťastný.
Tak co, byla to zábava? Ani ne. Byl to bohatý a obohacující zážitek? Rozhodně.
Přijdu se podívat znovu, jestli se mi během MMTR 2019 povede lépe než dosud? Myslím, že 48 hodin po závodě je moje odpověď nyní jednoznačné ano, pokud to tělo a mysl dovolí.
Napsat komentář