Q. Jak berušky přežívají zimu? Jsou berušky, které vidíme na jaře, staré několik let, nebo se právě vylíhly? Jsou to červi dříve, než se z nich stanou brouci? – Tanya, Pullman

Milá Tanyo,

Víte, že je jaro, když se zvířata začínají probouzet ze zimního spánku. To se týká i berušek, které vylézají ze svých útulných zimních úkrytů.

Jak jsi podotkla, berušky jsou vlastně druh brouka, který se jmenuje beruška. Procházejí životním cyklem o čtyřech stádiích: vajíčko, larva, kukla a dospělý jedinec.

Když se tyto mladé larvy vylíhnou ze svých nažloutlých vajíček, nevypadají jako červi nebo dokonce brouci.

Podobají se spíše malým aligátorům se šesti nohama a drobnými ostny na zádech, řekla moje přítelkyně Laura Lavine. Je to vědkyně z Washingtonské státní univerzity, která se zabývá studiem hmyzu, a ráda vám s otázkami pomohla.

V létě lze tyto mladé larvy vypadající jako aligátoři najít při hledání jejich oblíbené potravy. Hodují na drobném hmyzu zvaném mšice, který žije na rostlinách.

Mladé larvy jsou hladoví dravci. Ve skutečnosti se larvy berušek dokonce požírají navzájem, i s bodlinami, pokud mají dostatečný hlad. Častěji však larvy hodují na mšicích.

Tyto larvy v průběhu tohoto životního stádia shodí svou vnější kostru. Část tohoto svlékání využijí k tomu, aby se ve třetí fázi života přichytily na rostlinu nebo někdy na bok budovy. V tomto stádiu se nazývají kukla a staví si kokon, aby mohly projít proměnou.

Možná jste už slyšeli o tom, jak se housenka mění v motýla. Housenka je také druh larvy. Mění se v dospělého jedince v procesu, kterému říkáme metamorfóza. Také larvy berušek procházejí metamorfózou, aby se z nich stali dospělí jedinci.

Po zhruba dvou týdnech strávených v kukle, někdy i méně, se dospělý brouk vydá na svět. Dospělí brouci se dožívají přibližně tří let. Během této doby nakladou vajíčka a vytvoří několik nových generací. Brouci, které vidíte ve skupině, mohou být různého stáří.

Když nastane podzim, dospělí brouci opouštějí svá krmná místa na dvorech, polích a v lesích, aby se ukryli na zimu. Potřebují místo, kde se mohou shluknout se stovkami nebo tisíci dalších brouků. To jim pomáhá zůstat chráněni před povětrnostními vlivy a nezmrznout.

Na zimu si najdou místa v prasklinách, štěrbinách, kůře stromů, a dokonce i ve vašem domě nebo na střeše. Na Palouse je můžeme najít v prasklinách borovic nebo klád. Možná si budu muset vzít ven lupu a podívat se, jestli nezahlédnu nějaké berušky, které se probouzejí ze zimního spánku.

Někdy přistanou přímo na vás a začnou se plazit. Ale jindy dokážou pořádně zacvakat. Věřte tomu nebo ne, ale vědci naměřili, že berušky letí rychlostí 37 km/h.

Viděli jste ve svém okolí berušky nebo jiný hmyz? Hnízdily společně? Spatřili jste někdy larvu berušky? Podívejte se do svého okolí a řekněte mi o tom na [email protected].

S pozdravem,

Dr. Universe

Ask Dr. Universe je vědecko-vzdělávací projekt Washingtonské státní univerzity. Svou vlastní otázku můžete položit na adrese askDrUniverse.wsu.edu/ask.