The Lockheed Martin F-35 Lighting II is arguably the world’s most advanced fighter jet. Letoun, který vzniká na kilometr dlouhé výrobní lince ve Fort Worthu a jehož cena se pohybuje kolem 100 milionů liber za kus, je zahalen do nejmodernějšího stealth pláště, který zabraňuje odhalení nepřátelskými radary, a využívá helmy s rozšířenou realitou, která pilotům poskytuje jedinečný výhled.
Téměř 30 let vyvíjený letoun F-35 je globálním projektem v hodnotě bilionu dolarů, do něhož investovaly Austrálie, Kanada, Dánsko, Itálie, Nizozemsko, Norsko, Turecko, Velká Británie a USA. RAF a Královské námořnictvo objednaly 138 stíhaček, které budou používány na dvou nových britských letadlových lodích třídy Queen Elizabeth. Zatím jich bylo dodáno 18 a do roku 2025 se plánuje dalších 30.
Přečtěte si více o válečné vědě:
- Může geoinženýrství způsobit klimatickou válku?
- Nacisté, magie a mccarthismus: temná historie počátků amerického vesmírného výzkumu
- Válka ve vesmíru: nové závody ve zbrojení nad našimi hlavami
Existují tři varianty letounu F-35. Jaké jsou možnosti jeho využití? F-35A běžně používá vzletové a přistávací dráhy, F-35B je schopen krátkého vzletu a svislého přistání a F-35C je díky skládacím křídlům určen výhradně pro použití na letadlových lodích.
Ve společnosti Lockheed Martin se vyrábějí desítky kusů všech tří verzí F-35. Jejich hliníkové a titanové panely jsou před nanesením stealth potahu opatřeny světle zeleným nátěrem. Pokožka, kompozit na bázi polymeru navržený tak, aby pohlcoval energii elektromagnetických vln, je známá jako radarový absorpční materiál neboli RAM a je přísně utajovaná.
V roce 2019 by mělo z výrobní linky sjet 131 letounů F-35, v roce 2020 se jejich počet zvýší na 140 a dále na celkovou roční produkci 170 letounů. Závod zaměstnává přes 16 000 pracovníků; inženýři se po budově pohybují na kolech nebo elektrických golfových vozících, zatímco letouny manévrují na přípravcích od jednoho pracoviště k druhému. Výroba každého letounu o rychlosti 1 900 km/h zabere přibližně 58 000 pracovních hodin a poté je letecky dopraven do země, která jej zakoupila, prostřednictvím několika kol doplňování paliva za letu.
Tichý, ale smrtící
Klíčem k utajení letounu F-35 je jeho hladké tělo. Namísto zavěšení zbraní a palivových nádrží na křídla a podbřišek se arzenál F-35 nachází uvnitř letounu. Díky tomu je jeho „radarová návratnost“ – tedy to, kolik nepřátelského radarového signálu se od letounu odrazí – téměř nulová.
Neviditelnost letounu pro radary je zachována i kolem vstupů vzduchu do motorů, které obvykle letouny na radarovém snímku prozradí. F-35 je vybaven hadovitými vstupními kanály, kolem nichž se radarový signál na cestě k motoru odráží sem a tam. Díky tomu si jen malá část signálu, pokud vůbec nějaká, najde cestu zpět ven, což snižuje obraz letounu na obrazovkách nepřátelských radarů.
Letoun dlouhý 15,7 m samozřejmě není neviditelný, ale pro nepřátelské piloty by klidně mohl být. „Pokud se nepřítel dostane příliš blízko, má špatný den,“ říká vedoucí testovací pilot F-35 Alan Norman.
Tato téměř neviditelnost však může také zabránit konfliktu. Piloti F-35 se mohou rozhodnout vyhnout se nepřátelům a pokračovat ve své činnosti – třeba v průzkumné misi – aniž by byli spatřeni. „Nemusíme bojovat, pokud nechceme. Je to ohromné,“ dodává Norman.
Letecká škola
Analogové ovladače jsou nahrazeny dotykovým displejem o rozměrech 50 × 20 cm a piloti si mohou upravit jeho rozložení tak, aby jim vyhovovalo. Místo toho, aby se piloti F-35 soustředili na každý letový systém a určovali, co to znamená pro jejich ovládání letounu, mají větší kognitivní svobodu, aby viděli širší obraz a zvažovali taktiku mise.
Tento přístup založený na technice oslovuje mladší piloty, nebo jak je popisuje Norman: Letoun nám pomáhá plnit naše úkoly tak dobře, že pilot s desetihodinovou praxí může být stejně dobrý jako pilot s tisícihodinovou praxí.“
Norman dodává: „Digitální domorodci, lidé, kteří vyrostli s iPhony: „Piloti se stávají taktiky místo techniků. Každé letadlo se stává velitelem bojového prostoru, protože máme všechny tyto informace.“
Nakonec, pilotní přilba F-35 za 325 000 liber se nepodobá žádné jiné. Rychlost letu, výška a zaměření zbraní se promítají na vnitřní stranu hledí spolu s 360° pohledem snímaným šesti externími kamerami a následně sešívaným dohromady. „Když se pilot podívá dolů, jeho výhled není zakrytý – vidí terén pod letadlem,“ říká Norman.
Šestý smysl
„V tomto letadle není žádná magie,“ říká Norman. „Ale to, co je nejblíže, je to, čemu říkáme fúze senzorů … je to kvantový skok v technologii, jaký tu ještě nebyl.“ Fúze senzorů je to, co se děje, když F-35 přijímá data z externích senzorů – například tepelnou stopu letadla vzdáleného několik kilometrů – a pak je interpretuje, určuje úroveň ohrožení a monitoruje situaci. Pokud se úroveň potenciálního ohrožení ze strany daného letounu zvýší, F-35 o tom dá vědět svému pilotovi a navrhne mu, aby to prozkoumal.
Pilot se pak může podívat svým vlastním letounem nebo si prohlédnout data ze senzorů ostatních letounů F-35. Tímto způsobem mohou čtyři letouny F-35, které letí kilometry od sebe, sdílet svůj pohled a data a každý pilot tak získá kompletní přehled o bojovém prostoru.
„Letouny F-35 nelétají jako samostatné letouny,“ říká Steve Over, ředitel pro rozvoj obchodu společnosti Lockheed Martin. „Loví jako smečka, kterou od sebe ve vzdušném prostoru dělí obrovské vzdálenosti. Pokud letíte s F-35, nikdy nenastane situace, že by se někdo připlížil za vás. To můžete z rovnice vyřadit.“
.
Napsat komentář