Tady' se dozvíte, proč Dánsko vyřadilo 17 milionů norků a nyní plánuje vykopat jejich pohřbená těla. Vysvětlení krize norka Covida

Po celém světě jsou norci nemocní.

Tito malí savci podobní fretkám, chovaní pro svou cennou kožešinu, vyvolali poplach poté, co se nakazili koronavirem, který zmutoval a přenesl se na člověka.

Virus se podle úředníků rozšířil z člověka, který s ním manipuloval, na norka, zmutoval a pak se rozšířil zpět na člověka.

Dánsko zašlo v listopadu tak daleko, že v reakci na ohniska nákazy na více než 200 norčích farmách vyřadilo 17 milionů norků. Severní oblast země, kde leží většina kožešinových farem, byla přísně uzavřena.

Dánská vláda nešetřila žádné norky, zabíjela jak nakažená, tak zdravá zvířata.

„Raději uděláme krok příliš daleko, než abychom udělali krok příliš málo v boji proti Covid-19,“ řekl na tiskové konferenci na začátku listopadu ministr zahraničí země Jeppe Kofod. Premiér země se později omluvil a její ministr zemědělství a potravinářství odstoupil, když byl příkaz k usmrcení zvířat prohlášen za nezákonný.

Tím však příběh neskončil.

Od masové porážky se z hrobů vynořily stovky mrtvých těl norků.

Mrtvé norky, pohřbené v mělkých jámách a příkopech v západním Dánsku, vytlačil ze země plyn uvolňovaný z jejich rozkládajících se těl, což vedlo k dalšímu rozhořčení a znepokojení.

A na druhé straně Atlantiku se na norkových farmách v USA šíří Covid-19 a dochází k jejich vlastnímu úhynu.

Tady se dozvíte, co se děje.

Proč se vůbec norek Covid-19 dostává?

Víme, že Covid-19 pochází ze zvířecího hostitele a nedávno se přenesl na člověka, řekl Jonathan Runstadler, profesor na katedře infekčních nemocí a globálního zdraví na Cummings School of Veterinary Medicine na Tuftsově univerzitě. „To by mohlo vést k myšlence, že si virus zachoval schopnost replikace a infekce i u jiných zvířecích hostitelů.“

Runstadler, který se zabývá studiem nově se objevujících onemocnění u zvířat, řekl, že epidemie u norků mnohé v jeho oboru nepřekvapila, částečně kvůli podmínkám, ve kterých žijí.

Norky jsou na kožešinových farmách hustě namačkány v podmínkách zralých pro těsný vzájemný kontakt. Tyto podmínky jsou sice ideální pro strkání malých savců do kovových strojů, které z nich stahují kůži na luxusní kožichy a čepice, ale mohou být také místem množení koronaviru.

Runstadler řekl, že je těžké zjistit, zda jsou norci jedineční mezi ostatními živočišnými druhy, pokud jde o jejich schopnost nakazit se virem a šířit ho, nebo zda se jen nacházejí v situaci, která k takovým ohniskům vede.

Co je však známo, řekl profesor veterinární fakulty v Ontariu Scott Weese, je, že viry se do buněk nepropracovávají automaticky. Musí se na něco přilepit.

„Máme viry, které jsou jen lidské viry nebo psí viry nebo kočičí viry,“ vysvětlil. „Tento virus se dobře přichytává na norky. Je to velmi dobrá shoda.“

Dobře se také přichytává na kočky, ale ne tak dobře na psy a krávy, řekl. Přesto toho o jeho působení u norků nebo jiných zvířat mnoho nevíme, částečně proto, že vědci byli zaneprázdněni snahou zjistit, jak Covid-19 působí na člověka. Víme však několik věcí, které vyvolávají obavy.

Norek, který se nakazí virem Covid-19, někdy šíří zmutovanou formu viru zpět na člověka.

„Přenos viru zpět na člověka vyvolává obavy spíše na osobní úrovni,“ řekl Weese. „V širším měřítku to asi není velký problém, protože s norky přichází do styku jen málo lidí.“

Při výskytu ohnisek na farmách nařizují místní hygienické stanice karantény. V severním Wisconsinu jsou v současné době v karanténě dvě farmy v okrese Taylor poté, co v nedávné době došlo k úhynu 5 500 norků. Zvířata se nemohou pohybovat na farmě ani mimo ni, uvedl Kevin Hoffman, pracovník pro informování veřejnosti wisconsinského oddělení pro zdraví zvířat.

Hoffman řekl, že ohniska jsou pod kontrolou. Jeho oddělení pomáhá farmám kompostovat těla norků a v současné době se ve státě nehovoří o masovém vybíjení.

Přesto „jsme rozhodně znepokojeni“, řekl Hoffman a dodal, že farmářům se doporučuje, aby s norky komunikovali stejně jako s lidmi během pandemie: nosili vhodné osobní ochranné pomůcky a udržovali si odstup.

Existují také určité obavy, že zmutovaná forma viru, kterou norci předávají lidem, by mohla ztížit zavedení účinné vakcíny.

„Stále se diskutuje o tom, zda je to relevantní změna, a na to není jasná odpověď,“ řekl Weese.

Proto Weese i Runstadler tvrdí, že je třeba provést více studií, abychom pochopili Covid-19 u norků.

„Obávám se, že neděláme dost pro monitorování této situace, abychom se ujistili, že se tento virus nerozšíří do populace zvířat,“ řekl Runstadler. „Měli bychom identifikovat rozhraní, kde jsou lidé a zvířata v natolik těsném a častém kontaktu, že je možné přelévání viru, a provádět dozor.“

Na kožešinových farmách vědci zaznamenali přenos viru Covid-19 z norků na kočky prostřednictvím norčího trusu a obávají se, co by se stalo, kdyby se dostal do populací volně žijících zvířat.

„Další oblastí, které je třeba se obávat, je rozšíření tohoto viru do zvířecího hostitele, který se stane regionálním nebo lokálním rezervoárem virové infekce,“ řekl Runstadler.

Zombie norci

Rozhodnutí o utracení norků bylo drastické.

„Nejjednodušší způsob, jak se zbavit problému, je zbavit se problému,“ řekl Weese, „ale to není vždy ten nejlepší způsob.“

Částečně je problém, vysvětlil, že neznáme účinky šíření. Pokud by byly farmy s ohnisky nákazy izolovány, není známo, zda by virus necirkuloval mezi všemi norky a nakonec nevyhynul.

„Chceme, aby to byl lidský virus,“ řekl Weese. Zabíjení je často řešením v případě, že údaje o šíření na zvířatech nejsou jednoznačné. „Když máte nemoc, která zabíjí spoustu lidí, je menší ochota být laxní na straně zvířat,“ řekl. Navíc lidé nemají k norkům tak blízký vztah jako ke psům. Pokud zvíře není běžným domácím mazlíčkem nebo ohroženým zvířetem v zoo, je menší pobouření, když je zabito.

Dánské rozhodnutí se však neobešlo bez kritiků. V Dánsku se rozhořčení rozhořčilo poté, co se rozšířily snímky a videa nepovedeného zabíjení a hromadných norčích hrobů, a farmáři hovořili o těžkostech, které jim to způsobí.

„Máme 65 000 norků. V příštím týdnu budou všichni utraceni,“ řekl v listopadu BBC dánský chovatel norků Martin From. „Tím naše podnikání skončí.“

Dánská premiérka Mette Frederiksenová se za usmrcení omluvila, rozplakala se, když ho označila za „politováníhodnou chybu“ a přiznala, že vláda neměla zákonnou pravomoc vybíjet tolik zvířat.

Zprávy o „zombie norcích“, které z mělkých a rychle vybudovaných hrobů vytlačil plyn vznikající z jejich rozkládajících se těl, jen prohloubily hněv.

Dánská vláda chce některé z usmrcených norků z masových hrobů vykopat.

Pro skupiny na ochranu práv zvířat tento debakl ilustruje, proč by měl být chov kožešinových zvířat zrušen.

„Ať už by došlo k vybíjení nebo ne, zvířata na těchto farmách by stejně byla někdy násilně usmrcena,“ řekla Ashley Byrneová, zástupkyně ředitele organizace PETA. „Tato ohniska Covid-19 a hrůzné okolnosti, které je provázely v norkovém průmyslu, jsou jen dalším důkazem, že s kožešinovým průmyslem je třeba skoncovat.“

Byrneová označila farmy za „recept na katastrofu“ v případě pandemie a zdůraznila, že kožešinové farmy ohrožují i lidi.

Ale Marc Kaufman, obchodník s kožešinami v New Yorku, který prodává hodně norkových kožichů, řekl, že není důvod, aby se jeho odvětví obávalo epidemií.

„Voda všechno zvedne,“ řekl. „U kožešin platí, že když se nevyrábí na jednom místě, vyrábí se někde jinde. Poptávka je tam a potřeba po výrobku je tam. Když Kodaň nebude chovat kůže, bude je chovat Rusko. Když to neudělá Rusko, udělá to Čína. Každopádně bude nabídka, protože je poptávka.“

Kaufman, jehož rodina podniká od roku 1870, řekl, že jeho obchod má letos více práce než loni a zákazníci nemluví o tom, že norci dostávají Covid-19.

„Utrácejí se krávy, když mají kravskou nemoc, utrácejí se kuřata, když mají salmonelu, není to poprvé, co se zvířata zabíjejí kvůli nemocem. Věci se stávají.“ řekl. „Když se ochladí, lidé potřebují kožešinu.“

„Když se ochladí, lidé potřebují kožešinu.