Raný život a vzdělání

Sidney Crosby vyrůstal v Cole Harbour v Novém Skotsku nedaleko Halifaxu. Je jedním ze dvou dětí Troye a Triny Crosbyových. V dětství Crosby miloval Montreal Canadiens (jeho otec jimi byl v roce 1984 draftován) a jeho oblíbeným hráčem byl Steve Yzerman. Strávil nespočet hodin střílením puků do rodinného sušáku na prádlo, který je nyní pokrytý stopami po puku a je vystaven ve Sportovní síni slávy Nového Skotska. Crosby se naučil bruslit ve třech letech a svůj první rozhovor vedl v sedmi letech. K jeho hokejovému úspěchu přispěla tvrdá práce a náročný fyzický trénink.

Malý hokej

Crosby byl od mládí hokejovou senzací. V sezóně 2001/02 hrál menší hokej AAA v týmu Dartmouth Subways v Nova Scotia Major Midget Hockey League. V 74 zápasech nasbíral 193 bodů a dodnes drží klubové rekordy v počtu gólů, asistencí a bodů. V následující sezóně hrál za Shattuck-St. Mary’s, vysoce ceněnou hokejovou přípravku ve Faribaultu v Minnesotě, z níž vzešli hráči NHL jako Jonathan Toews a Nathan Mackinnon, z nichž druhý jmenovaný pochází rovněž z Cole Harbour. Na konci sezony byl draftován do Quebecké juniorské hokejové ligy (QMJHL) týmem Rimouski Océanic.

Juniorský hokej

Jako juniorský hokejista Crosby nadále vynikal. Během dvou sezón (2003-05) v týmu Rimouski Océanic nasbíral Crosby 303 bodů, v obou ročnících vedl bodování ligy a dvakrát byl vyhlášen hráčem roku kanadské hokejové ligy (CHL). V roce 2005 dovedl svůj tým až do finále Memorial Cupu, kde však tým podlehl London Knights 4:0.

Debut v NHL

Crosby byl v roce 2005 vybrán jako jednička draftu NHL a rychle se prosadil jako hvězda NHL, když v dresu Pittsburghu Penguins nastřílel 39 gólů a získal 102 bodů a v sezóně 2005-06 skončil na šestém místě v ligovém bodování. Stal se nejmladším hráčem, který kdy získal 100 bodů v kariéře (18 let, 253 dní), a nejmladším hráčem, který získal 200 bodů v kariéře (19 let, 207 dní) – o 140 dní mladší než Wayne Gretzky(19 let, 347 dní). Crosbyho však v boji o titul nováčka roku (Calder Trophy) předstihla jiná vycházející hvězda, Alexander Ovečkin z Washingtonu Capitals. Mezi oběma hráči se během prvních let v NHL vytvořila intenzivní rivalita.

Nejmladší kapitán a první vítěz Stanley Cupu

Crosby se rychle stal tváří klubu Penguins. V roce 2007 z něj Penguins udělali dosud nejmladšího hráče (19 let a 297 dní), který byl jmenován kapitánem týmu NHL. (V roce 2012 se o tuto poctu ucházel Gabriel Landeskog, který byl jmenován kapitánem Colorada Avalanche v 19 letech a 286 dnech.)

Crosby nosil své charakteristické číslo 87 (jeho datum narození je 8. 7. 1987) a stal se nejmladším kapitánem, který dovedl tým ke Stanley Cupu, když Pittsburgh porazil Detroit Red Wings v sedmém zápase finále poháru v sezóně 2008/2009.

Zranění

V lednu 2011 utrpěl Crosby vážný otřes mozku poté, co vstřebal dva tvrdé údery do hlavy. Zranění ho oslabilo a na led se vrátil až 21. listopadu, kdy v utkání proti New York Islanders zaznamenal dva góly a dvě asistence. O tři týdny později se však příznaky otřesu mozku vrátily a Crosby znovu hrál až 15. března 2012. Celkem v letech 2011 a 2012 vynechal více než 100 zápasů. Na otázku, zda ho někdy napadlo, že by si hokej v NHL už nemusel zahrát, odpověděl Crosby Peteru Mansbridgeovi z CBC: „Lhal bych, kdybych neřekl, že jsem o tom přemýšlel.“

Crosbyho smůla pokračovala 30. března 2013, kdy se od spoluhráčovy hole odrazila střela s příklepem a zasáhla ho do obličeje. Neštěstí zlomilo Crosbymu čelist a poškodilo 10 zubů a chirurgové museli použít šrouby a titanové destičky, aby pomohli kosti zahojit. Kvůli zranění musel Crosby vynechat posledních 12 zápasů základní části a jeden zápas play-off.

Druhé a třetí vítězství ve Stanley Cupu

Sidney Crosby se Stanley Cupem

Mezi sezónami 2009-10 a 2014-2015 se Penguins v play-off trápili a pouze jednou se dostali až do finále Východní konference (2012-13). V sezóně 2015-16 se však jejich osud změnil, když po pomalém začátku a výměně trenéra v polovině sezóny tým prošel play-off a získal Stanley Cup, když porazil San Jose Sharks čtyři zápasy po sobě. Sedm let poté, co v 21 letech získal svůj první pohár, byl Crosby se šesti góly a 13 asistencemi vyhlášen vítězem Conn Smythe Trophy jako nejužitečnější hráč play-off. Projevil svou typickou pokoru a po získání individuálního ocenění řekl: „Dívám se na to jako na celkové týmové úsilí. Snažil jsem se každý večer tvrdě pracovat, dělat svou práci stejně jako všichni ostatní. Nevím, jestli jsem udělal něco jiného nebo specifického. Myslím, že každý prostě soutěžil, každý se snažil dělat to, co se od něj očekává, snažil se hrát svou roli. Když to děláte každý večer, máme docela dobrou šanci vyhrát.“

Následující rok se Penguins opět dočkali vítězství, když porazili Nashville Predators a získali svůj druhý Stanley Cup v řadě. Crosby, který v play-off zaznamenal 27 bodů (včetně jednoho gólu a šesti asistencí ve finále), získal podruhé za sebou také Conn Smythe Trophy. Po Berniem Parentovi (1974, 1975) a Mariu Lemieuxovi (1991, 1992) je třetím hráčem, který toto ocenění získal ve dvou letech po sobě.

Mezinárodní soutěže

Crosby hrál hojně za Kanadu v mezinárodních hokejových soutěžích. V roce 2004 získal s kanadským juniorským světovým týmem stříbrnou medaili a v roce 2005 zlatou medaili. Za Kanadu hrál také na mistrovství světa Mezinárodní hokejové federace (IIHF) v letech 2006 a 2015, kde Kanada obsadila čtvrté, respektive první místo.

Nejvíce se však Crosby proslavil gólem v prodloužení proti Spojeným státům na olympijských hrách ve Vancouveru v roce 2010, kterým Kanadě zajistil zlatou medaili v mužském hokeji. Poté, co přečkal kritiku za to, že předtím na turnaji nedal dost gólů, se Crosby prosadil v čase 7:40 náhlého prodloužení. Hokejka a rukavice, v nichž Crosby vstřelil vítězný gól, jsou nyní spolu s pukem uloženy v Hokejové síni slávy v Torontu. Někteří odborníci se domnívají, že tento gól, známý jako „zlatý gól“, bude mít pro Kanaďany podobný význam jako gól, který vstřelil Paul Henderson na Summit Series 1972.

O čtyři roky později na Zimních olympijských hrách 2014 v ruském Soči Crosby jako kapitán kanadského mužského hokejového týmu získal druhou zlatou medaili za sebou, když porazil Švédsko 3:0. Crosbyho jediný gól na turnaji zajistil Kanadě vedení 2:0 ve finále. V roce 2015 vstoupil Crosby do takzvaného klubu „trojitého zlata“ (hráči, kteří získali Stanley Cup, olympijské zlato a světové zlato), když dovedl kanadský mužský tým na mistrovství světa v hokeji v Praze. Gólem a asistencí se podílel na vítězství týmu nad Ruskem 6:1.

V roce 2016 byl zvolen kapitánem týmu Kanady pro Světový pohár v hokeji, mezinárodní soutěž pořádanou v Air Canada Centre v Torontu v provincii Ontario.

Odměny a ocenění

Order of Nova Scotia (2008)
Lou Marsh Trophy (2007, 2009)
Lionel Conacher Award (2007, 2009, 2010)

Ocenění NHL

Art Ross Trophy (2007, 2014)
Hart Trophy (2007, 2014)
Lester B. Pearson Award/Ted Lindsay Award (2007, 2013, 2014)
Maurice „Rocket“ Richard Trophy (2010 – shodně se Stevenem Stamkosem; 2017)
Conn Smythe Trophy (2016, 2017)