Shrnutí o konci války z roku 1812
od R. Taylora

Obě vlády tak usilovaly o dosažení dohody, že se nezmiňovaly o problémech, které původně způsobily třenice mezi oběma národy. Záležitost britských námořníků prohledávajících americká plavidla byla ignorována a indiánské nároky na půdu na americkém západě nebyly nikdy projednány. Náklady na tento tragický boj, pokud jde o lidi, peníze a materiál, nelze přesně vyčíslit. Podle oficiálních zpráv činily britské ztráty 8 600 mrtvých, zraněných nebo nezvěstných, zatímco Američané utrpěli celkem asi 11 300 obětí. Nepochybně jich bylo na obou stranách mnohem více, protože záznamy vedené mnoha jednotkami domobrany nebyly úplné ani přesné. Úmrtí v důsledku nemocí mezi pravidelnými vojáky, domobranou a indiány by také podstatně zvýšila celkové počty.

V Horní Kanadě, kde ruka války zasáhla nejsilněji, přetrvávala mezi obyvateli po mnoho let trpká nedůvěra vůči Spojeným státům. Toto neblahé dědictví podezíravosti se ukázalo jako vážná překážka v rozvoji dobré vůle mezi oběma národy.

Válka z roku 1812 přinesla Britské Severní Americe některé trvalé výhody; mezi lidmi se objevil nový pocit hrdosti, hrdosti na to, že statečně a dovedně bránili své země. Došlo také k lepšímu porozumění mezi francouzsky a anglicky mluvícími Kanaďany, neboť obě rasy bojovaly proti společnému nepříteli.

Konflikt přinesl i určité praktické výhody. Velké částky britských peněz vynaložené v britských provinciích na válečné zásobování přinesly dříve neznámý stupeň prosperity. V Novém Skotsku byly další prostředky získány prodejem zajatých amerických lodí a nákladu do Británie. V Novém Brunšviku profitovali obchodníci z čilého obchodu s potravinami a dalšími zásobami s blokovanými státy Nové Anglie. V Dolní Kanadě (Quebec) se města jako Quebec City a Montreal stala prosperujícími centry obchodu a dopravy. V Horní Kanadě (Ontario) ovlivnil tok britských finančních prostředků hospodářství provincie od jednoho konce k druhému. York se rychle vzpamatoval z neštěstí a Kingston vzkvétal díky práci v rušných loděnicích. Zemědělci, kteří se nacházeli v blízkosti vojenských středisek, neměli problémy s prodejem svých produktů za vysoké ceny.

V té době si to nikdo neuvědomoval, ale konflikt se Spojenými státy byl prvním krokem ke konečnému sjednocení provincií Britské Severní Ameriky. Válka v podstatě přiměla provincie ke vzájemné spolupráci v naléhavé otázce obrany. Jak říká kanadský historik Arthur Lower: “ Nezdá se proto příliš od věci říci, že válka z roku 1812 je jedním z mohutných základních kamenů moderní Kanady“.

Válka pomohla nastavit oběma zemím odlišný kurz. Vyvíjely se národní charakteristiky: Americká bouřlivost, kanadská rezervovanost. Američané šíleli nad drobnými triumfy, Kanaďané zůstávali flegmatičtí nad těmi velkými. Brock byl za Detroit povýšen do rytířského stavu, ale nebyly vyraženy žádné zlaté medaile, žádné slavnostní meče, bankety ani ohňostroje u příležitosti Chateauguay, Chryslerovy farmy, Stoney Creeku nebo Bobřích hrází. Naproti tomu Croghanova obrana pevnosti Fort Stephenson byla signálem k paroxysmu radosti, který z něj ve Spojených státech přes noc udělal hrdinu.

Americký kult hrdinů naplnil Kongres, Senát i státní zákonodárné sbory desítkami válečných veteránů. Tři vojáci – Harrison, Jackson a Zachary Taylor – se stali prezidenty. Neexistovali však žádní kanadští Jacksonové, protože neexistoval žádný vysoký úřad, o který by mohl Kanaďan usilovat. Brock a de Salaberry byli jedinými kanadskými hrdiny, Laura Secord jedinou hrdinkou. A Brock nebyl Kanaďan.

Nakonec se ptáme, kdo vyhrál a kdo prohrál válku roku 1812. Jednoznačným poraženým v tomto konfliktu je bezpochyby původní obyvatelstvo Severní Ameriky. V létě roku 1815 podepsaly Spojené státy s těmito kmeny patnáct smluv, které jim zaručovaly postavení od roku 1811. Nevrátily jim však ani akr půdy. Sen o indiánském státě se nikdy nenaplnil.

Jestliže si někdo mohl nárokovat vítězství, byla to Kanada. Spojené státy vyhlásily válku Velké Británii a rozhodly se udělat z Kanady stát v unii. Do Kanady vstoupilo deset amerických armád a všechny byly vyhnány.

Po druhé bitvě u La Colle bylo proti některým americkým generálům dokonce vzneseno obvinění před válečným soudem. Prezident Madison se tomu snaží učinit přítrž a zasahuje, ale příliš pozdě. Americká veřejnost je rychle rozčarována a podpora války začíná po vypálení Washingtonu upadat. Válka neměla být nikdy vedena. Byla motivována obchodníky a chamtivostí. S vlastenectvím nebo národní hrdostí měla pramálo společného. USA nezískaly nic na území, které jim nebylo odevzdáno Pařížskou smlouvou.

Na konci století mnoho amerických dětí o válce z roku 1812 nikdy neslyšelo. V 60. letech 20. století je redukována na lidovou píseň. Píseň se jmenuje „Bitva o New Orleans“ napsal ji Jimmy Driftwood. Píseň nahrál a proslavil Johnny Horton v roce 1959.

Když se Amerika skutečně ohlédla za válkou z roku 1812, myslela nejprve na zásah do svých námořních práv, který ji přiměl k boji, a pak na úspěšné činy vlastních soukromníků. Protože se podpis mírové smlouvy v Gentu příhodně shodoval s koncem zasahování Anglie do amerických záležitostí, představovali si ho jako druhé úspěšné ukončení války za nezávislost.

Nová svoboda Ameriky nezávisela na Gentské smlouvě, ale na Pařížské smlouvě z roku 1814 . Nebyla to malá válka proti Anglii, která Americe vynesla požehnání, že bude ponechána sama sobě, ale mnohem větší válka v Evropě proti Napoleonovi, kdy byl Napoleon poražen a Británie byla nadřazena na moři, svět měl zažít mír na sto let. A během tohoto míru byla Amerika v bezpečí a sílila.