Helena byla sestrou a manželkou Monabaze Bazaeuse, krále Adiabeny na počátku 1. století n. l., která spolu s dalšími členy své rodiny konvertovala k judaismu. Adiabene, perská provincie na severním okraji řeky Tigris, byla v té době vazalským královstvím Parthské říše.

Hlavním zdrojem informací o Heleně jsou Josefovy Starožitnosti (20,17-96). V jeho poněkud romantickém vyprávění je Heléné popisována jako matka bohem vyvoleného mladšího syna Izata. Chránila ho před jeho staršími žárlivými bratry (vlastními syny i syny jiných manželek) tím, že ho poslala do péče krále v Charax Spasinu. V době synovy nepřítomnosti ji k učení judaismu přivedl mudrc jménem Chanania. Shodou okolností stejným způsobem ovlivnil Izatesa i jiný židovský mudrc, Eleazar. Oba konvertovali. Později Helenin starší syn Monobazus, který nakonec zdědil Izatesovo království, následoval jejich příkladu a podobně přijal judaismus.

Helena sehrála důležitou roli při nástupnictví svého syna, když svolala šlechtice království a oznámila jim, že přáním jejího manžela bylo jmenovat Izatesa králem. Odmítla jejich radu, aby Izatesovy bratry usmrtila a zabránila tak spiknutí proti němu, a místo toho ustanovila svého staršího syna Monobaza poručníkem země až do návratu dědice. Josef ji za všechna tato moudrá rozhodnutí chválí.

Josefus dále vypráví o Helenině pouti do Jeruzaléma v letech 46-47 př. n. l. Tváří v tvář hladomoru ve městě prý pomohla jeruzalémským Židům tím, že v Egyptě nakoupila obilí a sušené fíky a ve velkém množství je dovezla do země. Podle Josefa byly její blahodárné mecenášské činy vřele vítány. Nakonec se dozvídáme, že po Izatesově smrti v roce 55 př. n. l. se vrátila do Adiabeny, aby viděla, jak je její starší syn Monobazus korunován králem. Krátce nato zemřela. Těla Heleny i Izatese byla poté převezena do Jeruzaléma a pohřbena v královské hrobce, kterou nechala postavit během svého pobytu ve městě. Většina Josefova vyprávění je věnována Izatesově vládě a jeho činům a úspěchům. Je zřejmé, že čerpá z královské kroniky tohoto krále.

Rabínská literatura se rovněž zmiňuje o královně Heleně a projevuje o ni mnohem větší zájem než o kteréhokoli jiného člena rodiny. Ve třech samostatných epizodách nás rabíni informují, že (1) Helena darovala Chrámu zlatou lampu a také zlatou desku, na níž byla vyryta biblická epizoda o svérázné manželce (Podezřelá cizoložnicesóta, Kodifikace základního židovského ústního zákona; upravil a uspořádal R. Juda ha-Nasi asi 200 př.Mišna Joma 3,10); (2) Helena složila slib nazírity, který dodržovala – snad v souladu s Bét Šammaj – po dobu čtrnácti let (Mišna Nazírita; osoba, která se zaváže zdržet se po určitou dobu (nebo po celý život) hroznů a výrobků z hroznů, stříhání vlasů a dotýkání se mrtvoly.Nazír 3:6); (3) Helena bydlela ve velkém stánku postaveném pro pobyt během svátku Sukot. suka, vysoká přes 20 loktů, kterou rabíni často navštěvovali (BT Sukka 2:2). Rovněž se uvádí, že Helene byla matkou Monobaza (Mišna Joma 3:10), ale nezmiňuje se o jejím vztahu k Izatesovi. Typ nehalachické literární činnosti rabínů pro výklad neprávního materiálu podle zvláštních výkladových zásad (hermeneutických pravidel). midraš Genesis Rabba hovoří o obrácení dvou králů – Monbaze a Zoita – ale zdá se, že je nespojuje s Helenou (Genesis Rabba 46,11). To vše naznačuje, že na rozdíl od Josefa, který používal Adiabenovu královskou kroniku a zajímal se o krále, rabíny královna, její zbožnost a dobrodiní zaujaly. Jejich sympatické líčení může naznačovat, že se jednalo o její konverzi k farizejsko-rabínské odrůdě judaismu.

Helenina královská hrobka byla předmětem nadšených literárních popisů i archeologických výzkumů. Josefus vypráví, že Helena za svého života postavila nad zamýšlenou hrobkou pyramidy. Pausaniás se ve svém Popisu Řecka (7, 16, 5) zmiňuje o jedinečném mechanismu, který hrobku v určitou dobu automaticky otevíral a jindy uzavíral. Tuto hrobku objevil francouzský archeolog Louis Félicien Caignart de Saulcy (1807-1880), který v polovině 19. století provedl v Jeruzalémě první systematické archeologické vykopávky. Jedná se o velkolepou stavbu, kterou lze navštívit i dnes. Sarkofág objevený v hrobce nesl nápis צדן מלכתא-Královna Sadan. Z toho můžeme usuzovat, že královnino perské jméno bylo Sadan, zatímco Helene bylo její řecké jméno.