Lékaři říkají mnoha nastávajícím matkám v osmém měsíci, aby si hlídaly krevní tlak – hypertenze může být známkou preeklampsie, komplikace v těhotenství. Kromě toho, že se musí trmácet na stále pravidelnější návštěvy lékaře, si mnoho úzkostlivých žen poměrně rychle zjistí, ve které lékárně v jejich okolí mají nejméně ušmudlaný přístroj na měření krevního tlaku zdarma.
Ale pokud bude skupině vědců přáno, budou si tyto ženy – a všichni ostatní, kteří potřebují pravidelně sledovat svůj krevní tlak – moci nechat změřit hodnoty jen pomocí svého chytrého telefonu. To proto, že vědci z GE Global Research, Michiganské státní univerzity a Lékařského centra Rochesterské univerzity s finanční podporou Národního ústavu zdraví (NIH) pracují na algoritmech, které dokáží analyzovat video z kamery telefonu, detekovat pulzování krve těsně pod kůží a nabídnout odečet krevního tlaku. „Tento nový ‚bezmanžetový‘ přístup spočívá v pořízení krátkého videa vašeho obličeje a rukou trvajícího 5 až 10 sekund, během něhož sledujeme a analyzujeme, co se děje pod kůží, abychom odhadli srdeční tep a krevní tlak,“ říká Lalit K. Mestha, hlavní inženýr ve společnosti GE Global Research.
Tady je návod, jak to funguje: Přirozené světlo v místnosti proniká těsně pod povrch kůže. Lidé to nevidí, ale videokamery, jako jsou ty ve většině mobilních telefonů nebo tabletů, ano. Algoritmus potřebuje jen několik sekund detailního záběru obličeje nebo ruky, aby získal informace o pulzování na základě slabých změn barvy kůže způsobených změnami objemu krve, která proudí pod kůží. „Barevné změny jsou obecně příliš jemné na to, aby je pouhé oko odhalilo, ale ne pro algoritmus,“ říká Mestha.

Nahoře: Snímek z Mesthovy prezentace. „Tento nový ‚bezmanžetový‘ přístup spočívá v zachycení krátkého videa vašeho obličeje a rukou trvajícího 5 až 10 sekund, během něhož pozorujeme a analyzujeme, co se děje pod kůží, abychom odhadli vaši srdeční frekvenci a krevní tlak,“ říká. Obrázek: Lalit Mestha. Horní obrázek: Tým vědců pracuje na algoritmech, které dokáží analyzovat video z kamery telefonu, rozpoznat pulzování krve těsně pod kůží a nabídnout údaje o krevním tlaku. Obrázek: .

Tradičně se krevní tlak měří pomocí manžetového obalu, jehož předchůdce vynalezl v polovině 19. století německý fyziolog Karl von Vierordt. Přístroje na měření krevního tlaku, které se nacházejí ve většině ordinací lékařů, poskytují velmi přesné měření, ale jejich fyzický objem je v dnešní digitální době poněkud staromódní. Nový algoritmus by mohl být pro pacienty přínosem, protože snižuje náklady a zároveň umožňuje nepřetržité sledování. Domácí tlakoměry obvykle stojí 40-75 dolarů, zatímco průměrná cena aplikace je mnohem nižší.

Pacienti, kteří nemají doma manžetový tlakoměr, musí za měřením cestovat nebo si domluvit návštěvu zdravotní sestry. V těchto situacích může syndrom „bílého pláště“ zvýšit krevní tlak. V každém případě se jedná o nepříjemnost, která ztěžuje pravidelné sledování krevního tlaku. Manžety na měření krevního tlaku je také náročné používat u malých dětí, které se kroutí a kterým manžety ne vždy zcela sedí.
„Představte si, že byste mohli nepřetržitě monitorovat životní funkce celých novorozeneckých oddělení v nemocnici nebo domácí monitorování starších a postižených osob,“ říká Gayu Seenumani, vedoucí inženýr ve společnosti GE Global Research, který na této technologii pracuje. „Pro pacienty s vysokým krevním tlakem, kteří musí brát léky na ředění krve kvůli srdečním potížím, by možnost pravidelně a snadněji si měřit krevní tlak byla mnohem pohodlnější a mohla by jim zachránit život.“
Seenumani dodává, že aplikace by byla také skvělým způsobem, jak by si mohli sledovat krevní tlak piloti, řidiči na dlouhé vzdálenosti nebo dokonce astronauti při práci. Aplikace by představovala jednoduchý způsob, jak získat údaje bez nutnosti svlékání oblečení.
Loni Americká kardiologická společnost a Americká kardiologická asociace aktualizovaly svá doporučení pro měření hypertenze. Za vysoký krevní tlak – spojený s rizikem mrtvice nebo srdečního infarktu – se nyní považuje hodnota 130/80 milimetrů rtuti nebo vyšší (dříve to bylo 140/90). Lékaři běžně nařizují domácí 24hodinové monitorování krevního tlaku v situacích, kdy je tlak v ordinaci znepokojivý, ale domácí tlak měřený pacientem nikoli, aby měli k dispozici skutečnou průměrnou denní hodnotu.
Aplikace je jedním z příkladů snahy společnosti GE transformovat medicínu tím, že ji učiní bezdrátovou a založenou na cloudu. „Svět se stává bezdrátovým a nositelným,“ uvedl pro GE Reports Erno Muuranto, inženýr z GE Health Innovation Village v Helsinkách ve Finsku. „Nemocnice bychom mohli řídit jako chytré továrny. Bezdrátové senzory a analýza dat pomohou správně diagnostikovat pacienty v ambulanci. Umožní nám rychleji nasadit správnou léčbu, což by mohlo vést k rychlejšímu propuštění. Umožní nám také sledovat lidi na dálku z domova. To vše pomůže zlepšit péči a náklady.“
Mestha a Seenumani v současné době testují svou technologii měření krevního tlaku bez manžety pomocí videí na dobrovolnících z lékařského centra Rochesterské univerzity. „Mobilní zařízení způsobila revoluci v rychlosti a snadnosti plánování našeho každodenního života,“ říká Mestha. „Proč bychom nemohli udělat totéž, pokud jde o naše zdraví? To je otázka, na které rychle pracujeme, aby to bylo možné.“