Sedm let bez mýdla

Zmatek.

Zděšení.

Znechucení.

To jsou tři hlavní reakce, když se někdo dozví, že jsem se sedm let nesprchovala mýdlem.

Moje sága bez mýdla začala, když jsem byla vnímavá teenagerka v 11. třídě. Umělec na mé střední škole se zmínil, že už asi dvacet let nepoužívá na své tělo mýdlo, kromě toho, že si občas drhne barvu z rukou.

Když jsem se na něj podíval tím mírně znechuceným pohledem, který teď až příliš dobře znám, odpálil mě: „A smrdím?“

„Ne,“ odpověděl jsem po pravdě a bylo to.

Ve světě, kde jsou uličky v drogeriích vyhrazeny mýdlovým, příjemně vonícím tyčinkám a lahvičkám, kde se do van zabudovávají držáky na mýdlo a vytvářejí se obchodní impéria z „přírodních“ sprchových gelů a koupelových bomb, je mýdlo tak pevně spjato s čistotou, že vyhýbání se mu je spojováno s odmítáním hygieny.

Ale neformální průzkum mezi mými spolupracovníky a přáteli ukázal, že nesmrdím hrozně, nebo vůbec ne. Můj přítel dokonce říká, že pěkně voním – to si važte, jak chcete. Moje pleť není mastná. Neobjevily se u mě žádné zvláštní stavy ani infekce. Nevzdávám se koupání úplně; stále se denně sprchuju, jen vodou a ničím jiným, a stále si myji ruce mýdlem.

Nepěněním jsem neutrpěla žádné neblahé vedlejší účinky, přesto je tato představa pro některé odpudivá. Jsem snad ve skrytu duše žumpou plnou špíny a nemocí, které jsou lidským okem neviditelné?“

„Pokud chodíte do práce, obléknete si košili s dlouhým rukávem a kalhoty, jste celý den v kanceláři a jdete domů, nemáte důvod používat mýdlo,“ řekl dr. Sandy Skotnicki, odborný asistent na dermatologickém oddělení Torontské univerzity, který na toto téma píše knihu.

„Dokonce i když jste byli v posilovně, nepotřebujete nutně mýdlo … k očištění bohatě stačí voda.“

Ve skutečnosti může být podle Skotnickiho používání příliš velkého množství mýdla špatné.

Slovo „mýdlo“ se stalo souhrnným označením pro téměř jakýkoli osobní čisticí prostředek, který vytváří bublinky, ale skutečné mýdlo se vyrábí spojením živočišného tuku s louhem, silnou čisticí chemikálií.

Mnoho moderních „mýdlových“ výrobků, jako jsou „čisticí“ tyčinky Cetaphil a Dove, se vyrábí ze syntetických čisticích prostředků, které mohou být k pokožce šetrnější, ale čistí v podstatě stejným způsobem: navázáním na tuk a mastnotu, včetně olejů a tuků, které se přirozeně nacházejí v pokožce.

„Ráda používám příklad cihlové zdi, takže malta mezi cihlami je tuk ve vnější bariéře naší pokožky,“ řekla. „Mýdlo ji odstraní více, protože je poměrně drsné, a mycí prostředky ji odstraní méně… Věčně lidem říkám, aby přestali tolik čistit, aby přestali používat tolik přípravků. Celý den vidím svědící, suché lidi a pořád jim říkám: ‚Proč se myjete, když nejste špinaví? Přestaňte se mýt, když nejste špinaví.“

Skotnicki označuje spojení mezi mýdlem, čistotou a zdravím za psychologickou kocovinu z dob před zavedením vnitřního vodovodu, kdy řádily nemoci a koupání bylo luxusem vyhrazeným pro bohaté.

„Čím čistší jste byli v dávných dobách, kdy jsme neměli sprchy v každé domácnosti, tím jste byli zdravější,“ říká. „V dnešní době to není nutné. Přehnalo se to a je to opravdu kvůli prodeji výrobku.“

Jack Gilbert, profesor na katedře chirurgie Chicagské univerzity a ředitel fakulty MicroBiome Center, říká, že díky vakcínám a dalším pracím v oblasti veřejného zdraví byla většina nebezpečných patogenních mikroorganismů ze společnosti vymýcena.

Šance, že by se vám na kůži povalovaly nějaké nepříjemné mikroby, je tedy téměř nulová, i když byste si stále měli mýt ruce teplou mýdlovou vodou, abyste zabránili šíření například nachlazení a chřipky. Ve skutečnosti je nyní kontakt se surovými odpadními vodami relativně bezpečný.

„Zdá se to bizarní, protože po mnoho a mnoho let existovalo tolik život ohrožujících nemocí, které postihovaly naši společnost, že udělat to by znamenalo okamžitý rozsudek smrti,“ řekl Gilbert. „Neříkám, že by se někdo měl hrabat v surových odpadních vodách… ale celkově vzato, surové odpadní vody nemusí nutně obsahovat spoustu mimořádně nebezpečných brouků.“

Vaše kůže hostí mini ekosystém bakterií, virů a plísní – známý jako mikrobiom – který ovlivňuje vše od rychlosti hojení ran, přes stárnutí kůže až po to, jak voníte,“ řekl Gilbert.

„Představa, že můžete sterilizovat svou kůži a odstranit všechny tyto bakterie – to prostě není pravda. Tak to prostě nefunguje,“ řekl.

I po sprše s intenzivním mydlením a drhnutím se kožní bakterie během pěti až deseti minut znovu osídlí.

Protože výzkum lidského kožního mikrobiomu je stále v plenkách, není jasné, jaký dopad může mít používání (nebo nepoužívání) různých přípravků v dlouhodobém horizontu, řekl Gilbert a dodal, že přílišné čištění, alespoň u dětí, může mít negativní vliv.

„Víme, že u kojenců, pokud jsou koupáni … třeba dvakrát nebo třikrát denně, protože si jejich rodiče zřejmě myslí, že je třeba dítě neustále sterilizovat, že budou trpět výrazně vyšší mírou onemocnění kůže,“ řekl. „A vy říkáte: ‚Aha, vysušují si kůži‘, ale také přicházejí o tu prospěšnou populaci bakterií, která na jejich kůži existuje.“

Nepoužívání mýdla ze mě tedy nedělá špinavého pohana – pokud něco, může to být pro mou kůži vlastně prospěšné.

Jistě, pokud máte kožní onemocnění, které vyžaduje speciální léčbu, nebo životní styl, kvůli kterému přicházíte denně do styku se spoustou nečistot, nemuselo by vám používání bez mýdla vyhovovat, ale pokud ne, možná to zkuste. Přinejmenším ušetříte pár dolarů – a možná vám vaše pokožka poděkuje.