Sarah Winchesterová

Kdo byla Sarah Winchesterová?

Sarah Winchesterová se provdala do newhavenské rodiny Winchesterů, známé svou „zbraní, která zvítězila na Západě“. Po smrti svého manžela se Winchesterová pustila do stavby mohutného sídla se 160 pokoji v San Jose v Kalifornii, údajně vedena duchy, a to až do své smrti v roce 1922. Záhadný dům Winchesterových je dnes oblíbenou turistickou atrakcí díky svému zdobnému, matoucímu interiéru a anekdotám o nadpřirozeném působení.

Raný život

Sarah Lockwood Pardeeová se narodila v roce 1839 (některé prameny uvádějí rok 1840) v New Havenu v Connecticutu Sarah Burnsové a Leonardu Pardeemu. Její otec vedl městskou plovárnu, dokud nenašel úspěch jako dokončovací truhlář, který rodinu finančně zabezpečil. Vedl také pokrokovou domácnost a stýkal se s prominentními abolicionisty a volnomyšlenkáři té doby.

Pod vlivem tohoto prostředí se ze Sarah stala vynikající všestranná studentka, která se naučila čtyři jazyky a prokázala zdatnost v hudební skladbě, matematice a přírodních vědách. Vyrostla do drobné postavy, měřila 170 cm a vážila 95 kg a získala si také pověst jedné z největších mladých krásek v oblasti, přezdívané „kráska z New Havenu“.

Sňatek do rodiny Winchesterů

30. září 1862 se Sarah provdala za svého spoluobčana z New Havenu Williama Winchestera, kterého pravděpodobně znala od dětství.

Její tchán Oliver byl spolumajitelem manufaktury na výrobu košil Winchester-Davies a William byl připravován na převzetí firmy. Oliver se však zajímal také o obchod se střelnými zbraněmi a poté, co ovládl společnost Volcanic Arms Company, založil v roce 1866 společnost Winchester Repeating Arms Company. William brzy prodal svůj podíl v košilářské společnosti a stal se tajemníkem Winchester Repeating Arms.

Rodinný podnik se stal nesmírně úspěšným; jeho puška Winchester Model 1873 byla známá jako „zbraň, která zvítězila na Západě“ a společnost od tohoto roku do roku 1916 prodala více než 700 000 pušek. Známé osobnosti Divokého západu Buffalo Bill Cody a Annie Oakleyová oslavovali své úspěchy s Winchestery, stejně jako prezident Theodore Roosevelt.

Rodinná tragédie

V červnu 1866 se Winchesterovi narodila dcera Annie. Dítě však nebylo schopno zpracovávat kalorie a po šesti týdnech zemřelo podvyživené. Další děti už Winchester neměl.

V březnu 1881 zemřel také William po dlouhém boji s tuberkulózou. Vdova zdědila 50procentní podíl ve společnosti v hodnotě přibližně 20 milionů dolarů, věnovala nadaci, která se stala Winchesterovou hrudní klinikou v nemocnici New Haven Yale Hospital, a přestěhovala se do Kalifornie, aby začala znovu žít s rozvětvenou rodinou.

Záhadný dům Winchesterových a smrt

V roce 1886 Winchesterová koupila v San Jose v Kalifornii pozemek o rozloze 40 akrů, jehož součástí byla chata s osmi pokoji. Během následujících 20 let byla chata nákladem přibližně 5 milionů dolarů přestavěna na sídlo se 160 pokoji o rozloze 24 000 čtverečních stop.

Po zemětřesení v San Francisku v roce 1906, které zřítilo sedmipatrovou věž a horní patra sídla, se rozšiřování zpomalilo a dědička strávila většinu svých posledních dvou desetiletí v jiném domě v nedalekém Athertonu, takže část Winchester House chátrala.

Po Winchesterově smrti na městnavé srdeční selhání 5. září 1922 byl již slavný dům prodán a brzy poté znovu otevřen jako atrakce u silnice. V roce 1974 byl zapsán do Národního registru historických míst a označen za kalifornskou historickou památku.

Dnes je Winchester Mystery House turistickou atrakcí v San Jose v Kalifornii a bývalým domovem dědičky Winchesterových pušek Sarah Winchesterové. Dům, viktoriánské sídlo z období Queen Anne, se vyznačuje důmyslným uspořádáním interiéru, které je zdánlivě navrženo tak, aby návštěvníky zmátlo: schodiště končí u stropů, dveře se otevírají do stěn, velké místnosti obsahují menší pokoje. V domě prý straší a chodbami se potuluje duch bývalého správce jménem Clyde.

K nadpřirozené přitažlivosti přispívají i historky o jeho bývalé majitelce, která údajně věřila, že předčasná smrt jejího manžela a dcery je karmickou odplatou za všechny lidi zabité puškami Winchester. Jak praví legenda, Winchesterové sdělilo médium, že musí pokračovat ve stavbě domu, aby uklidnila duchy zemřelých, a tak údajně nepřetržitě zaměstnávala stavební týmy a ve své „seance místnosti“ komunikovala s duchy, aby od nich dostala instrukce, jak navrhnout neobvyklý interiér.

Winchester Book:

V roce 2010 vydala učitelka dějepisu Mary Jo Ignoffo údajně první úplný životopis Winchesteru s názvem Captive of the Labyrinth: V knize byla vyvrácena většina přetrvávajících představ o Winchesterové, včetně pověsti, že pod vlivem média stavěla závratným tempem, aby uklidnila rozzlobené duchy; autorka totiž našla korespondenci, v níž se Winchesterová výslovně zmiňuje o tom, že na určitá období zastavila stavbu. Kromě toho existovalo věrohodné vysvětlení některých podivností domu; místo přestavby po zemětřesení v roce 1906 Winchesterová jednoduše nechala uzavřít některé chodby, což vedlo ke vzniku dveří a schodišť, které nikam nevedly.

Ignoffo také nenašel žádné důkazy o tom, že by dělníci Winchesterové věřili, že je blázen nebo že komunikuje s mrtvými, a vyslovil domněnku, že fámy vznikly proto, že o samotářské vdově, která tehdy trpěla těžkou revmatoidní artritidou, věděl málokdo.

Film „Winchester“

V roce 2016 bylo oznámeno, že australská filmařská dvojčata Peter a Michael Spierigovi natočí nový film o Winchesterově domě, přičemž pod roli jeho tajemné majitelky se podepsala britská dáma Helen Mirrenová. Film Winchester byl uveden do kin v únoru 2018 a rozehrál nadpřirozený aspekt legendy, kdy dům ukrývá nejrůznější tajemství a temné přízraky, které se dějí v noci.