Měření rotace Saturnu je ve skutečnosti složitější práce, než by se mohlo zdát. Je to proto, že Saturn je jen koule z vodíku a helia, bez pevných povrchových prvků, které byste mohli měřit ze dne na den. Rotace Saturnu je ještě složitější, protože různé části planety rotují různou rychlostí. Otázka, jaká je rotace Saturnu, tedy závisí na tom, o které části planety mluvíte.

Viditelné prvky Saturnu rotují různou rychlostí v závislosti na jejich zeměpisné šířce (vzdálenosti od rovníku). Astronomové vyvinuli tři různé systémy měření rychlosti rotace Saturnu. Systém I je určen pro oblasti kolem rovníku planety. Rychlost rotace systému I je 10 hodin a 14 minut. Nad a pod rovníkovým pásem se nazývá systém II. Zde je rychlost rotace 10 hodin a 39 minut.

Systém III je založen na rotaci magnetického pole Saturnu a byl změřen sondou NASA Voyager. Ta určila, že jedna otáčka magnetického pole Saturnu trvá 10 hodin a 39 minut. Ale je tu jedna zvláštní záhada. V roce 2004 rotaci magnetického pole znovu změřila sonda NASA Cassini a zjistila, že se rotace magnetického pole zpomalila na 10 hodin a 45 minut. Zdá se tedy, že rotace Saturnu se může v průběhu času měnit.

Pro Universe Today jsme napsali mnoho článků o Saturnu. Zde je článek, který mnohem podrobněji popisuje proces měření dne na Saturnu.

Chcete více informací o Saturnu? Zde je odkaz na Hubblesite’s News Releases about Saturn a zde je NASA’s Solar System Exploration Guide.

Nahráli jsme podcast právě o Saturnu pro Astronomy Cast. Klikněte sem a poslechněte si 59. díl:

.