TR-808 je klasický bicí automat, který ke tvorbě zvuků využívá analogovou syntézu. Zvuky mají velmi čistou kvalitu a blíží se zvuku bicího automatu Roland řady CR, na rozdíl od jeho populárního nástupce TR-909. TR-808 se stal charakteristickým beatboxem používaným ve většině R&B ahip-hopu a také v mnoha tanečních a techno skladbách. Burácející basové kopáky,ostré snare a charakteristický zvuk cowbellu, který se proslavil v 80. letech, jsou součástí 808 a jeho slavného zvuku.

Jeho 16 zvuků bicích zahrnuje slavný burácející kopák 808, snare,nízké/střední/vysoké tomy, nízké/střední/vysoké konga, rimshot, claves, hand clap,maracas, cowbell, činel, otevřenou hi-hat, uzavřenou hi-hat a akcent. Většinu zvuků lze upravovat. Basový buben a činel (tón, rozklad), Snare (tón, snappy), tom tomy a conga (ladění), otevřená hlava (rozklad). Všechny zvuky mají individuální ovládání hlasitosti a individuální výstupy. bohužel nebyl vybaven MIDI, ale používal Roland DINSync.

TR-808 byl ve své době v pořádku – jen nezněl jako skutečné bicí. když se objevily bicí automaty Linn, 808 se zdál být odsouzen k zániku. Ale jehojedinečný zvuk a analogový půvab mu umožnily najít dlouholetý domov v mnoha hudebních formách. Nakonec se 808 stal jedním z nejdůležitějších a nejslavnějších bicích automatů v dějinách hudby, který dal vzniknout napodobitelům(ReBirth, DrumStation) i názvům kapel (808 State).

Obrázek Roland TR-808

Mezi známé uživatele patříOrbital, Überzone, Download, Aphex Twin, 808 State, BT, Bomb TheBass, Sense Datum, The Prodigy, Josh Wink, Faithless, Skinny Puppy,Bushflange, Jimi Tenor, A Guy Called Gerald, Eat Static, dr. Dre, JimmyEdgar, Jimmy Jam & Terry Lewis, Freddy Fresh, Richie Hawtin, Kraftwerk, Jean Michel Jarre, Cocteau Twins, Marvin Gaye, Luke Vibert, LL Cool J, Ice Cube, Beastie Boys, Nick Rhodes (Duran Duran) a Puff Daddy.