Jedná se o vynikající studii jihoafrické pobočky současné globalizované náboženské organizace, Univerzální církve Božího království (UCKG).

Autorka v plné míře prokazuje oddanost tvrdým výzkumným hodnotám svého oboru. Tato oddanost je o to neochvějnější a pozoruhodnější vzhledem k její přiznané a zcela pochopitelné nechuti a averzi vůči jejímu předmětu a subjektům.

Máme tu zdánlivě „nezávislou africkou církev“ se sídlem v Brazílii, která prosazuje hodnoty a praktiky, jež jsou v rozporu se vším, o čem jsme si mysleli, že jsme se o takových hnutích v Africe učili a co jsme od nich očekávali.

Konkrétně se toto učení soustředilo na zakořenění rituální praxe a víry v sociální vzájemnost mezi exkluzivní sítí věřících. Členové naplňují základní poslání náboženství, kterým je obrana zranitelného já před životními porážkami, prostřednictvím společenství vzájemné podpory. Materiálně sociálně, emocionálně a duchovně.

Zjednodušeně řečeno, africké církve jsou tu proto, aby zakotvily a podporovaly ubuntu (lidskost). To je stručně zakódováno v přísloví:

člověk je člověkem prostřednictvím jiných lidí.

Protiklad společenství

UkKG v Jihoafrické republice nemá nic z toho. Místo toho nabízí společenství vzájemného podezírání a sociálního odstupu mezi svými členy. Ti svádějí ojedinělé boje o materiální a společenský postup v životě proti zástupům „démonů“, kterým velí Satan. Posláním těchto démonů je investovat do věřících, do jejich těla i duše, zlo a neštěstí, které zabrání jejich materiálnímu pokroku v pozemském životě.

Téměř oxymórický název studie odkazuje na nedostatek sociálních kontaktů mezi členy církve, kontaktů, které by sloužily pouze k podpoře nákazy škodlivou závistí a démonickou kontaminací.

Aby dosáhli zcela individuálních „požehnání“, museli věřící církvi pravidelně přispívat nemalými finančními částkami, jejichž účelem bylo podnítit Všemohoucího, aby jim přízeň vrátil formou štěstí.

Je autorčinou zásluhou, že její pečlivě prozkoumané a vyargumentované vyprávění udrželo můj zájem bez přerušení. Možná, že „zděšená fascinace“ je zde přesnější než „zájem“.

Je zřejmé, že vzhledem k neodmyslitelným obtížím při získávání přístupu k účastníkům na všech úrovních UCKG a navazování vztahů s nimi autorka čelila skličujícím výzvám svého etnografického výzkumného projektu. To, že se držela svých cílů a nakonec jich dosáhla díky tak bohatým výsledkům a jemně nuancované analýze a interpretaci, je její obrovskou zásluhou. Etnografie se na rozdíl od folkloristiky nemůže vždy zaměřit na lidi a praktiky, které nás přitahují nebo které obdivujeme. Pro antropology je toho k pochopení více, než o čem sní naše láskyplně empatická dokumentaristická filozofie.

Otázky zůstávají

Proč zejména tato „církev cizinců“ tak pozoruhodně vzkvétá v prostředí, o němž jsme si mysleli, že je hluboce rodinné a sociálně hodnotové, které charakterizuje městské černošské prostředí Jižní Afriky?

Jak se zakořenila tak hluboce zakořeněná obrácená či antiubuntu ideologie magické materiální praxe?

Je toto náboženství vůbec v nějakém obecně dohodnutém smyslu či definici?

Proč se stoupenci UCKG vzdali naděje v „požehnání“ sociálních vztahů a výměny?

Jak dospěli k přesvědčení, že pouze „uplácením“ Boha (ozvěna kupovaných „odpustků“ pozdně středověkého katolicismu?) a osamělým, strašlivým bojem proti nočním můrám „démonů“, kteří obývají jejich bytí, lze zajistit hmotné štěstí?

Takové otázky pronásledují čtenáře, který zjišťuje, že bez ohledu na to, jak velká je jeho víra v sílu černého pracujícího lidu uzdravit antistruktury pocitů, které mu vštípila minulost, zůstává Jihoafrická republika jinou zemí.

Církev cizinců: Ilana van Wyk: The Universal Church of the Kingdom of God in South Africa (Univerzální církev Božího království v Jižní Africe). Johannesburg: Wits University Press, 2015, 280 stran

.