O školní docházce Vincenta van Gogha je známo jen málo. Jeho o šest let mladší sestra Elizabeth si toho o jeho školní docházce mnoho nepamatovala a to málo, co si pamatovala, bylo shledáno nesprávným. Jo van Gogh-Bongerová toho o Vincentově školní docházce také mnoho nevěděla, to, co věděla, se pravděpodobně dozvěděla od své tchyně.

Vincent van Gogh se narodil v Zundertu, vesnici v Brabantu na jihu Nizozemska, kde byl jeho otec Theodorus van Gogh farářem protestantské farnosti. Zde začalo jeho vzdělání. V roce 1861 zahájil Vincent van Gogh školní docházku ve škole ve vesnici, kde vyučoval 1 učitel zhruba 200 žáků. Jeho rodiče však zjistili, že roste příliš drsně, když se denně stýká s vesnickými venkovskými chlapci. Rodiče místo toho hledali vychovatelku, která by šest van Goghových dětí učila na faře.

1. října 1864, když bylo van Goghovi 11 let, ho rodiče poslali do internátní školy Jana Provily v Zevenbergenu, asi 20 mil od Zundertu. V internátu zůstal až do začátku roku 1866, kdy byl připraven postoupit na střední školu. Rodiče se rozhodli poslat ho do nově otevřené státem sponzorované Rijks Hogere Burgerschool „Willem II“ (Státní střední škola krále Willema II.) v Tilburgu. Škola se nacházela v budově, která kdysi bývala palácem zesnulého krále Willema II. Budovu věnovali obci Tilburg členové nizozemské královské rodiny, a když byla renovovaná škola v roce 1866 otevřena, byl Van Gogh členem první třídy studentů.

Škola byla řízena vládou, nabízela dobré platy a pracovalo v ní devět kvalifikovaných učitelů. V září 1866 navštěvovalo školu 36 studentů. Škola neposkytovala studentům stravování, takže pro Vincenta se muselo najít ubytování. Van Gogh byl ubytován u J. Hannika, jeho ženy a jejich syna, chlapce o pět let staršího než Vincent.

Škola měla přípravnou třídu, ale Van Gogh byl okamžitě zařazen do první třídy (7. ročník), protože se mu dostalo výborného základního vzdělání. Týdenní rozvrh ve škole byl přísný: Týdenní rozvrh: holandština a němčina 3 hodiny, francouzština a angličtina 5 hodin, aritmetika, dějepis a zeměpis po 3 hodinách týdně, geometrie a lineární kreslení 1 hodinu týdně, kreslení volnou rukou 4 hodiny týdně, botanika, zoologie, kaligrafie a gymnastika po 2 hodinách týdně.

Neobvykle velké množství času věnované volnému kreslení řídil Cornelius C. Huysmans, známý národní činitel a výtvarný pedagog. Huysmans byl průkopníkem nizozemské umělecké reformy.

Po zkouškách v červenci 1867 byl Van Gogh a čtyři další studenti povýšeni do druhé třídy, pět dalších bylo ponecháno. To svědčí o tom, že Van Gogh byl inteligentní chlapec.

Van Gogh nedokončil druhý školní semestr. V březnu 1868, několik měsíců před koncem školního roku, náhle opustil školu a vrátil se do Zundertu. Není jasné, proč školu opustil, ale tím toto formální vzdělání skončilo.

Jennifer Couch

.