Ženy a ragby

Při profesionalizaci ragby v 90. letech 20. století probíhala paralelní revoluce v tomto sportu. Protože vztah mezi mužností a ragby se předával mezi otci a syny a účast v ragby se stala synonymem pro učení se být mužem ve veřejných školách v Anglii a soukromých školách v osadnických společnostech britského impéria, byly ženy historicky vyloučeny z hraní soutěžního ragby. Na počátku 20. let 20. století došlo v Sydney ke krátkodobému pokusu o založení ženské ragbyové ligy, ale většinou, stejně jako v asociačním fotbalu, ženy hrát nesměly a byly od toho aktivně odrazovány.

V USA a Kanadě získalo ženské ragby popularitu v 80. letech 20. století, především na univerzitních kampusech. V roce 1983 vznikla v Anglii Ženská ragbyová fotbalová unie s 12 členskými kluby. Do roku 2000 existovalo v Anglii více než 120 klubů a organizované ragby hrálo více než 2 000 žen. Mistrovství světa žen se začalo hrát v roce 1991 a poté se v roce 1994 přesunulo do let předcházejících mistrovství světa mužů. Soutěž se koná každé čtyři roky. Zatímco v počátcích byly velmocí Spojené státy, které vyhrály v roce 1991 a prohrály ve finále v roce 1994 (s Anglií), koncem 90. let 20. století dominoval ženskému mezinárodnímu ragby národní tým Nového Zélandu, známý jako Black Ferns, který vyhrál mistrovství světa v letech 1998 a 2002. Úspěch Black Ferns lze přičíst tomu, že NZRFU poskytla národnímu týmu špičkové trenéry a tréninkové zázemí a také provozovala hru profesionalizovaným způsobem ne nepodobným mužské hře.

V 90. letech 20. století bylo ragby spolu s asociačním fotbalem nejrychleji rostoucím ženským sportem v Evropě a nejrychleji v Austrálii a na Novém Zélandu. Ženy hrají hru podle stejných pravidel jako muži.