O bitvě o Arnhem a operaci Market Garden existuje mnoho mýtů. Historici bitvy se často nechávají zlákat do pasti „kdyby“. Kdyby jen tohle nebo kdyby jen tamto bylo jinak, pak by se vše ukázalo jako brilantní úspěch. Toto vybírání chyb je vážným odváděním pozornosti od drsné skutečnosti, že Market Garden byla dokonalým příkladem toho, jak neplánovat výsadkovou operaci.
Market Garden byla jednou z největších spojeneckých katastrof druhé světové války – zvěčněna ve filmu Příliš vzdálený most z roku 1977. Podle plánu měli spojenečtí výsadkáři a pozemní jednotky zahájit kombinovaný útok, který by prolomil německou obranu v Nizozemsku. Začal 17. září 1944 a skončil neúspěchem již o týden později, což si vyžádalo tisíce obětí. Britští výsadkáři, kteří stáli v čele útoku, utrpěli obzvláště těžce při svém osudném pokusu o dobytí mostu v nizozemském městě Arnhem.
Měsíc předtím panovala mezi Spojenci zcela jiná nálada, protože jejich jednotky porazily Němce v závěrečných fázích bitvy o Normandii. Jak postupovaly směrem k Říši, museli se nyní spojenečtí velitelé rozhodnout, jaký další krok podniknou. Právě zde se zrodil katastrofální plán.
Jádrem neúspěchu v přípravě byly ambice polního maršála Bernarda Montgomeryho, který velel spojeneckým pozemním silám v Normandii. Chtěl se zmocnit kontroly nad spojeneckou strategií tím, že jako první překročí Rýn, aby mu generál Dwight D. Eisenhower, vrchní velitel spojeneckých expedičních sil v Evropě, musel dát plnou přednost v zásobování a velení americkým formacím. Vyhlídka na „přeskočení Rýna“ s výsadkovou operací vedoucí až k mostu v Arnhemu, severní cestě do Německa, by donutila 1. americkou armádu podpořit ho na pravém křídle.
- Jak RAF vyhrálo válku
- Velká myšlenka Spojenců: největší letecká bitva druhé světové války
K tomu Montgomery potřeboval První spojeneckou výsadkovou armádu, zformovanou 2. srpna 1944 na rozkaz Eisenhowera, který se domníval, že ke koordinaci leteckých a výsadkových jednotek je zapotřebí jediná agentura. Navzdory Eisenhowerově oddanosti vyváženým spojeneckým vztahům bylo její vedení jednostranné. Štáb amerického generála Lewise Breretona tvořili především důstojníci amerického letectva. Jediným vyšším britským důstojníkem byl Breretonův zástupce, generálporučík Frederick Browning. Věcem nepomáhala ani silná vzájemná nechuť mezi Breretonem a „chlapcem“ Browningem. Jedinou společnou vlastností těchto dvou mužů byla ješitnost.
Browning, důstojník granátnické gardy s tváří jestřába, který působil dojmem idolu z matiné, byl ženatý se spisovatelkou Daphne du Maurier. Ačkoli byl Browning odvážný, byl silně podrážděný. Zoufale toužil velet výsadkovému sboru v akci. Jeho sotva skrývaná ctižádost v kombinaci s neústupným chováním se nelíbila americkým výsadkovým velitelům.
3. září se Montgomery setkal s generálem Omarem Bradleym, aby s ním projednal výsadkovou operaci v jižní Belgii za řekou Mázou. Dohodli se, že ji zruší, protože Bradley chtěl, aby letadla přepravující vojáky dodávala palivo Pattonově třetí armádě. Montgomery však s Bradleym nejednal na rovinu. Okamžitě nařídil svému náčelníkovi štábu, aby zorganizoval výsadkovou operaci „k zajištění mostů přes Rýn mezi Weselem a Arnhemem“. Měla se jmenovat operace Comet, což byl nápad, který odpovídal Montgomeryho ambicím vést hlavní tažení do Německa. Netřeba dodávat, že Bradley zuřil, když zjistil, že ho Montgomery podvedl.
Vymrazení letectva
„Chlapec“ Browning nebyl zdaleka sám, kdo toužil po rozhodujícím využití výsadkových a kluzákových sil. Američtí generálové toužili vyzkoušet nové výsadkové vojsko. Také Churchill chtěl, aby operace zvýšila britskou prestiž. Vítězná euforie po rychlém postupu Spojenců z Normandie do Belgie podněcovala optimistickou náladu.
Naneštěstí Montgomery nechtěl Comet konzultovat s RAF, přestože se ministerstvo války a ministerstvo letectví po leteckém chaosu při invazi na Sicílii v roce 1943 dohodly, že proces plánování musí vést letecká strana. Montgomery dokonce nazval vrchního maršála letectva Leigh-Malloryho „bezcharakterním hajzlem“, protože předpověděl katastrofu výsadků, které se uskutečnily při útoku na Normandii.
Dne 9. září 1944 se velitel polské samostatné výsadkové brigády generálmajor Sosabowski připojil k Royi Urquhartovi z 1. výsadkové divize, aby s Browningem projednali Comet. „Pane,“ řekl Sosabowski, „je mi to velice líto, ale tato mise nemůže být úspěšná.“ „Je mi líto,“ řekl Sosabowski. S tak malými silami by to byla sebevražda, řekl. Browning se hluboce urazil.
V Belgii generál Dempsey, velící Druhé britské armádě, právě dospěl k podobným závěrům jako Sosabowski. Generál Horrocks z britského XXX. sboru (který měl později sehrát klíčovou roli v Market Garden) potvrdil, že předmostí nad Albertovým kanálem v severovýchodní Belgii je „nepřítelem silně bráněno“.
Na druhý den ráno se Dempsey vydal na Montgomeryho velitelství a podařilo se mu ho přesvědčit, že operace Comet je příliš slabá. Potřebovali alespoň tři výsadkové divize. Montgomerymu se nápad líbil. Pod jeho velení by se tak dostaly americké 82. a 101. výsadková divize. K Dempseyho zděšení se však Montgomery oháněl také signálem, který dorazil z Londýna. V Anglii přistály první rakety V2, které byly zřejmě odpáleny z oblasti Rotterdamu a Amsterdamu. Pro Montgomeryho, který chtěl postupovat na sever přes Arnhem (Dempsey dával přednost postupu na východ), to bylo právě to potvrzení, které potřeboval ke zdůvodnění svého rozhodnutí.
Dempsey si zavolal Browninga. Během pouhých dvou hodin dali dohromady plán. Market Garden se skládal ze dvou částí. Market byla výsadková operace, při níž by se americké 101. a 82. výsadková divize zmocnily říčních a kanálových přechodů od Eindhovenu po Nijmegen s mosty přes řeky Meuse a Waal, největšími v Evropě; britská 1. výsadková divize a polská brigáda by seskočily u Arnhemu, aby se zmocnily velkého silničního mostu přes Dolní Rýn. Operace Garden by se skládala hlavně z Horrocksova XXX. sboru, vedeného tanky, který by vyrazil na sever vstříc výsadkovým jednotkám. Ty by se musely pohybovat po jediné silnici se záplavovou rovinou po obou stranách přerušovanou pouze lesy a plantážemi.
Montgomeryho stížnosti zastavil Eisenhower slovy: „Monty, takhle se mnou mluvit nemůžeš.“
Montgomery nyní zamířil na bruselské letiště za Eisenhowerem. Bylo to slavné setkání, kdy Montgomeryho tirádu stížností zastavil Eisenhower, který položil Montgomerymu ruku na koleno a řekl: „Monty, takhle se mnou mluvit nemůžeš. Jsem tvůj šéf.“ Eisenhower Montgomerymu připomněl, že mu předtím poskytl podporu První spojenecké výsadkové armády, což však nevedlo k ničemu jinému než ke zmínce o Market Garden. Zde Eisenhower postupoval podle standardní praxe americké armády. Poté, co odsouhlasil celkovou strategii, nevěřil v další zasahování.
V době, kdy se Montgomery vrátil na své taktické velitelství, se Dempsey „zafixoval s osnovou operace“, uvedl jeho deníkový záznam. Browningovo vzrušení bylo hmatatelné. Z Dempseyho velitelství poslal kódové slovo „New“ zpět do 1. spojenecké výsadkové armády v Sunninghill Parku. To znamenalo, že ještě ten večer bude svolána plánovací konference. Breretona muselo urazit, že se s ním Montgomery nepokusil nic předem konzultovat. Eisenhower nařídil, že plánování má být společné. Montgomery to záměrně ignoroval.
Osudná schůzka
V konferenční místnosti v Sunninghill Parku se v 18 hodin sešlo 27 vysokých důstojníků. Překvapivé bylo, že Urquhart ani Sosabowski nebyli pozváni. Browning představil to, co spolu s Dempseym vypracovali na základě harmonogramu leteckého přesunu, který vycházel z dřívější operace. Neupřímně naznačil, že k tomu měl Eisenhower požehnání. Brereton a jeho štáb to soukromě odmítli jako pouhou „předběžnou kostru plánu“.
Především se rozhodli, že půjde o denní operaci, protože „dostupné podpůrné letecké síly by mohly s předstihem vyřadit pozice flaku“. Brereton poté požádal o slovo generálmajora Williamse z IX. velitelství nosičů vojsk. Jeho slova musela Browninga zasáhnout jako bomba. Většina klíčových předpokladů, na kterých ten den s Dempseym pracovali, byla nyní vržena do vzduchu. „Výtah by musel být upraven kvůli vzdálenosti, která vylučuje použití dvojitého vleku… mohl by být použit pouze jednoduchý vlek.“ To znamenalo, že na každý vlek bylo možné vzít pouze poloviční počet kluzáků. A protože v polovině září byly dny kratší a rána mlhavější, Williams vyloučil dva vleky za den.
Tyto změny znamenaly, že doručení výsadkových divizí by za předpokladu ideálního letového počasí trvalo až tři dny. V rozhodující první den by nepřistávalo více útočných jednotek než s Cometem, protože polovina sil by musela být ponechána k ostraze přistávacích a výsadkových zón pro pozdější výsadky. A Němci by po zjištění spojeneckých záměrů mohli proti těmto oblastem soustředit jednotky a protiletadlové baterie. Williamsův neústupný postoj mohl obsahovat prvek pomsty po Montgomeryho odmítnutí předem konzultovat se stranou letectva, ale skutečným problémem bylo Montgomeryho odhodlání prosadit nepromyšlený plán.
Na následné schůzce američtí důstojníci letectva víceméně diktovali výběr výsadkových a přistávacích zón. Jejich hlavní prioritou bylo vyhnout se německým bateriím flaku na cestě tam i zpět. Generálmajor Williams také odmítl myšlenku kluzákových coup de main parties (předsunutých útočných oddílů), které by se zmocnily hlavních mostů, což byl klíčový prvek Komety.
Velitelství výsadkových letadel se chtělo držet daleko od klíčových cílů – mostů v Arnhemu a Nijmegenu – kvůli jejich protiletadlové obraně. U Arnhemu je navíc ohrožovalo letiště Luftwaffe Deelen severně od města. V důsledku toho měla být britská divize vysazena daleko na západě s přibližovacím pochodem v délce šesti až osmi kilometrů k silničnímu mostu přes velké město. Překvapení, nejdůležitější prvek výsadkových operací, tak bylo ztraceno ještě před jejich startem.
- 7 filmů z druhé světové války, které musíte vidět
- 10 věcí, které jste (pravděpodobně) nevěděli o druhé světové válce
Nepromyšlený nápad
Operace Market Garden byla jednoduše řečeno velmi špatný plán od samého počátku a od samého začátku. Z toho pramenily všechny další problémy. Montgomery neprojevil žádný zájem o praktické problémy spojené s výsadkovými operacemi. Nevěnoval žádný čas studiu často chaotických zkušeností ze severní Afriky, Sicílie a výsadku na poloostrově Cotentin v Normandii. Jeho šéf zpravodajské služby, brigádní generál Bill Williams, také poukazoval na to, jakým způsobem: „Arnhem závisel na studiu terénu, které Monty neprovedl, když se pro něj rozhodoval.“ Montgomery totiž tvrdošíjně odmítal naslouchat nizozemským varováním o nemožnosti nasadit XXX. sbor mimo jedinou vyvýšenou silnici na polderlandskou záplavovou rovinu.
Nad vším se vznášela skutečnost, že operace závisela na tom, zda vše proběhne správně, když je nepsaným pravidlem války, že žádný plán nepřežije kontakt s nepřítelem. U výsadkových operací to platí dvojnásob. O pravděpodobnosti, že Němci vyhodí do povětří silniční most v Nijmegenu přes řeku Waal, se téměř nemluvilo. Kdyby to udělali – a to, že to neudělali, byla nezvyklá chyba – XXX. sbor by nikdy nedosáhl Prvního výsadku v Arnhemu včas.
Vady v plánu byly den ode dne zřejmější, ale Browning odmítl Montgomerymu poradit, aby operaci přehodnotil. Dne 12. září se Sosabowski dozvěděl, že počet jemu přidělených kluzáků byl snížen. Bude muset zanechat veškeré své dělostřelectvo, zatímco jeho protitanková děla budou vyloděna na opačné straně řeky než jeho hlavní síly. O dva dny později upozornil, že předmostí, které je třeba držet, se táhne 10 mil v obtížném terénu. Existovala tedy možnost, že jeho brigáda bude muset seskočit přímo na území držené nepřítelem. A pokud by se Britům nepodařilo most dobýt, Poláci by zůstali na špatné straně řeky.
Operace Market Garden byla zkrátka od samého počátku a od samého začátku velmi špatným plánem.
Britští velitelé brigád nebyli zdaleka tak kritičtí, především proto, že nemohli čelit dalšímu zrušení. Chtěli prostě pokračovat. A podle názoru brigádního generála Hickse, který velel První letecké výsadkové brigádě, se Market Garden alespoň zdála mít větší šanci než několik „naprosto šílených“ předchozích plánů.
Brigádní generál Jim Gavin z 82. výsadkové brigády byl zděšen, že Urquhart přijal výsadkové a přistávací zóny tak daleko od svého hlavního cíle. Přitom sám Gavin byl Browningem informován, že jeho hlavní prioritou je zajištění výšin Groesbeek jihovýchodně od Nijmegenu. Z nich byl výhled na Reichswald, velký les hned za německou hranicí, o němž se předpokládalo, že ukrývá tanky. Browning argumentoval tím, že pokud Němci obsadí výšiny Groesbeek, pak jejich dělostřelectvo může zabránit XXX. sboru dosáhnout Nijmegenu. Jeho velký silniční most tak sklouzl dolů a stal se nižší prioritou, mimo jiné proto, že První spojenecká výsadková armáda odmítla vylodit coup de main kluzákové party.
Montgomery odmítl naslouchat, když Eisenhowerovo velitelství vyjádřilo obavy z německé síly v okolí Arnhemu. Tankové divize SS Hohenstaufen a Frundsberg se v oblasti skutečně nacházely, i když s pouhými třemi provozuschopnými tanky Panther a méně než 6 000 muži mezi sebou. Přesto byly schopny vytvořit jádro, na které mohly být naroubovány další méně zkušené jednotky. Spojenci nepochopili mimořádnou schopnost německé vojenské mašinérie reagovat rychle a odhodlaně. Téměř všechny tanky, kterým spojenecká vojska čelila v Market Garden, nebyly přítomny na začátku operace, ale byly přivezeny z Německa ve vlacích bleskového transportu.
Každý, kdo měl nějaké zkušenosti s výsadkovými operacemi, mohl vidět, že britské přistávací a výsadkové zóny, vzdálené až osm mil západně od Arnhemu, byly příliš daleko na to, aby bylo možné dosáhnout překvapení. Generálmajor Richard Gale, který velel šesté výsadkové divizi v den D, varoval Browninga, že absence coup de main parties bude mít pravděpodobně katastrofální následky a že by raději rezignoval, než aby plán přijal. Browning odmítl souhlasit a požádal Galea, aby se o tom nikomu jinému nezmiňoval, protože by to mohlo poškodit morálku.
S dalším zásadním nedostatkem mohl Urquhart udělat jen málo. Zatímco První parašutistická brigáda měla pochodovat směrem k mostu, Hicksova První výsadková brigáda by musela zůstat vzadu, aby střežila výsadkové a přistávací zóny připravené pro Hackettovu Čtvrtou brigádu. To znamenalo, že Urquhart měl k zajištění svého hlavního cíle pouze jednu brigádu a jeho divize by byla rozdělena na dvě části s velkou mezerou mezi nimi. A co hůř, jeho spojaři se oprávněně obávali, že by jejich vysílačky nemusely na takovou vzdálenost fungovat.
- 12 věcí, které jste (pravděpodobně) nevěděli o Pearl Harboru
- Druhá světová válka: časová osa
Samovražedná operace
Urquhart v žádném ze svých hlášení ani ve své knize napsané po válce nenaznačil, že by byl proti plánu, ale tehdy nebyl mužem, který by chtěl rozhoupat loď nebo popírat pozdější verzi událostí, že Arnhem byl hrdinským, hodnotným hazardem. Přesto se podle pobočníka generála Browninga, kapitána Eddieho Newburyho, Urquhart 15. září objevil v Browningově kanceláři v Moor Parku a přistoupil k jeho stolu. „Pane,“ řekl, „nařídil jste mi naplánovat tuto operaci, já jsem ji naplánoval a nyní bych vás rád informoval, že si myslím, že je to sebevražedná operace.“
Obavy těch, kteří měli o Market Garden vážné pochybnosti, se brzy naplnily. Z první výsadkové divize se k mostu v Arnhemu dostal pouze jediný prapor, který nedokázal udržet více než jeho severní přístup. U Nijmegenu neměla 82. výsadková divize dostatek sil k zajištění svého křídla na německých hranicích a také k obsazení velkého mostu přes řeku Waal, dokud konečně nedorazila značně opožděná gardová obrněná divize. Do té doby byl prapor u arnhemského mostu rozdrcen a 25. září se musely potlučené zbytky 1. výsadkové u Oosterbeeku evakuovat na jižní břeh Dolního Rýna. Z přibližně 10 600 mužů severně od Rýna jich tam zůstalo asi 7 900 – mrtvých, raněných a válečných zajatců.
Nizozemci v bojích neutrpěli jen 3 600 mrtvých a téměř 20 000 těžce postižených, ale po nich čelili německé pomstě za to, že pomohli Spojencům. Více než 200 000 civilistů bylo vyhnáno ze svých domovů, které byly vyrabovány a zničeny. Severní Nizozemsko bylo poté zcela záměrně vystaveno hladomoru, který se stal známým jako Hladová zima, a přibližně 18 000 lidí zemřelo hlady. Byli to hlavní oběti katastrofálního plánu operace Market Garden.
Kdo byli hlavní spojenečtí aktéři operace Market Garden?
Eisenhower a Montgomery
Šéf a velitel
Muž, který velel spojeneckým silám v Evropě, Eisenhower zjistil, že s umíněným hrdinou od El Alameinu Montgomerym je obtížné spolupracovat. Eisenhower dokonce zvažoval, že Montyho po operaci Goodwood, která byla součástí normandského tažení, vyhodí, ale obával se odporu v Británii
Frederick Browning
Na boj
Britský zástupce velitele První spojenecké výsadkové armády zoufale velel vojákům v bitvě a tlačil na to, aby se Market Garden stala skutečností
Lewis H. Brereton
PŘEDPOKLÁDANÝ LETEC
Monty se s Browningovým americkým šéfem – ani s žádným jiným letcem – o Market Garden neradil
Stanisław Sosabowski
PLAIN-SPEAKING POLE
Výsadkář varoval, že Market Garden selže. To rozzuřilo britské velitele a ti se mu pomstili
Miles Dempsey
PLÁNOVAČ
Velitel britské druhé armády pomáhal sestavit Market Garden, ale obával se, že plán má vážné nedostatky
Roy Urquhart
TROJNÁSOBNÝ SCEPTIK
Urquhart si myslel, že Market Garden se za „sebevražednou misi“, ale metodicky pomáhal plán uskutečnit
Williams
TRANSPORT CARRIER COMMAND
Generál USAAF odmítl klíčové části plánu, přesto Browning Montymu neřekl, že by to měl přehodnotit
Antony Beevor je jedním z předních historiků druhé světové války. Jeho nová kniha se jmenuje Arnhem: The Battle for the Bridges, 1944 (Viking, 2018)
Tento článek byl poprvé publikován v červnovém vydání BBC History Magazine v roce 2018
.
Napsat komentář