Různí hvězdní hráči se v neděli vyjádřili k současné neschopnosti NFL zajistit hráčům bezpečné pracoviště, které by umožňovalo hrát v sezóně 2020. Shodou okolností, nebo ne, si hvězdní hráči s plně zaručenými základními platy pro rok 2020 začali uvědomovat, že liga jim chce nevyplatit jejich plně zaručené platy, pokud se celá sezóna nebo její část neodehraje.

Podle zdroje obeznámeného se situací se status platů zaručených za dovednosti, zranění a strop stal hlavním problémem pro hráče, kteří předpokládali, že plně zaručený znamená plně zaručený. Liga ve svém posledním návrhu adresovaném hráčské asociaci NFL upřesnila, že „záruky za dovednosti, zranění a/nebo horní hranici se nevztahují na požadavek platby za zrušené zápasy.“

Pro některé hráče námitky proti tomuto přístupu přesahují základní otázku, zda garance znamená záruka. Někteří hráči výslovně přijali plně zaručené platy namísto podpisových bonusů nebo mimosezónních bonusů na soupisku, aby pomohli situaci týmu s horním limitem nebo aby neukládali týmu velké mimosezónní povinnosti týkající se peněžních toků. Vzhledem k tomu, že návrh ligy nemá vliv na podpisové bonusy, hráči, kteří přijali plně zaručený plat namísto podpisového bonusu nebo mimosezónního bonusu na soupisku, nyní čelí možnosti, že nedostanou vyplaceny herní šeky, pokud budou zápasy vynechány.

Liga také navrhla, že smlouvy budou platit až do roku 2021, pokud se odehraje méně než šest zápasů v základní části. Tento přístup, pokud se smlouvy zpoplatní, by v podstatě odložil rok 2020 na rok 2021, přičemž každý hráč by přišel o rok smlouvy spolu s výplatou za každý neodehraný zápas.

Hráči mají v tomto bodě i nadále značné páky. Pracovní smlouva neobsahuje žádnou klauzuli o vyšší moci a jediný argument NFL, jak se vyhnout vyplacení plných platů hráčům za rok 2020, vzniká v případě, že se neodehrají vůbec žádné zápasy. Hráči, kteří mají pobírat značné, plně garantované platy, nebudou chtít, aby unie dovolila lize tyto garance škrtem pera zlikvidovat – a hvězdní hráči si začínají uvědomovat, že právě o to liga usiluje.