Prosté nachlazení postihuje lidi na celém světě, nejen ty, kteří žijí v chladném podnebí. Přestože se s běžným nachlazením setkal téměř každý, vědci nedokážou vždy změřit, jak je tento problém rozšířený. Je to proto, že většina z nás nachlazení přetrpí, aniž by vyhledala léčbu, pokud se příznaky (které mohou zahrnovat úporný kašel, červený nos, kýchání a horečku) neprojeví v závažné formě.

Nejlepším řešením běžného nachlazení je prevence. Populární média líčí mnoho možností a přátelé a rodina často předkládají návrhy, jako je konzumace syrového česneku nebo užívání různých vitaminů a bylinných doplňků. Co (pokud vůbec něco) však skutečně funguje jako prevence nachlazení?

Studium vitaminu C se stalo populární poté, co Linus Pauling, nositel Nobelovy ceny za chemii, prohlásil, že zabraňuje mnoha různým nemocem, včetně nachlazení. Předpokládá se, že vitamin C má při infekci ochranné účinky na tělesné buňky a snižuje riziko infekcí i jejich závažnost.

Vysoce kvalitní systematický přehled (1) zahrnující 29 studií zahrnujících 11 306 účastníků hodnotil tři dopady vitaminu C na nachlazení:

  1. Pravidelný doplněk k prevenci nachlazení

  2. Pravidelný doplněk ke snížení trvání a závažnosti příznaků a

  3. Léčba, ke zlepšení toho, jak dlouho lidé pociťují příznaky a jak špatně se cítí, jakmile se nachladí

Co nám říká výzkum

Studie hodnotící prevenci ukázaly, že dospělí užívající denně doplňky vitaminu C (dávky se pohybovaly od 200 mg do 2000 mg) nezaznamenali méně nachlazení ve srovnání s osobami užívajícími placebo.

V tomto zjištění se vyskytla jedna malá výjimka. V přehledu bylo zjištěno, že u lidí, kteří pravidelně a intenzivně vykonávají fyzickou aktivitu v chladném počasí (vojáci, lyžaři, maratonští běžci) a pravidelně užívají vitamin C, se četnost nachlazení skutečně snížila o 48 %. Průměrný starší dospělý člověk, který necvičí tak intenzivně, však nemusí pociťovat takové výhody, jaké byly pozorovány u lidí provozujících tento typ intenzivního tréninku.

Zjištění výzkumu skutečně naznačují, že pravidelné užívání vitaminu C jako doplňku stravy může snížit počet dní, kdy se cítíte nemocní. Pokud průměrné nachlazení trvá 8 až 10 dní, pak při pravidelném užívání vitaminu C budete mít pocit, že nachlazení ustalo přibližně o jeden den dříve, a vaše příznaky nemusí být tak závažné.

Menší počet studií měřil vitamín C jako léčbu po příchodu příznaků nachlazení a zjistil, že pravděpodobně nemá vliv na délku doby, po kterou se cítíte nemocní (trvání), ani na to, jak nemocní se cítíte (závažnost).

Ve dvou studiích účastníci užívali „mega“ dávky vitamínu C (6000 až 8000 mg) na začátku nachlazení. Výsledky naznačují, že užívání vyšších dávek může zkrátit dobu trvání nachlazení přibližně o půl dne. K úplnému přesvědčení je však zapotřebí dalšího výzkumu a panují určité nejasnosti ohledně toho, zda přínosy převáží nad možnými vedlejšími účinky užívání vyšších dávek vitaminu C.

O této otázce se stále vedou spory. Přestože přínos je malý, někteří vědci naznačují, že se může vyplatit užívat vitamin C pravidelně jako doplněk stravy (1, 2). Argumentují tím, že je levný a pro některé jedince může být užitečný (2). Výzkumné studie se značně lišily, pokud jde o dobu, po kterou lidé vitamin C užívali (od 2 týdnů do 5 let). Další výzkum pomůže vyhodnotit, zda užívání vitaminu C po různě dlouhou dobu přinese stejné výsledky.