Po 30 letech hledání jsem konečně našla svou biologickou matku

Dětství Cynthie Kortman Westphalové, která vyrůstala na předměstí Michiganu, bylo šťastné. Vždycky věděla, že je adoptovaná, ale příliš o této skutečnosti nepřemýšlela – až jednoho dne, asi v deseti letech, dostala do ruky složku s informacemi o svých biologických rodičích.

Uvnitř složky bylo několik stránek s kusými údaji: Její biologické matce bylo 16 let a měřila 180 cm. Její biologický otec měřil 180 cm a stejně jako její biologická matka byl švédského původu. Cynthia vzpomíná, že v něm byla vykreslena „růžová“ verze událostí – „že všichni plně podporovali její rozhodnutí“. Být adoptovaná nebyla pro Cynthii žádná novinka. Ale jak říká, tato informace znamenala okamžik, kdy si poprvé uvědomila, že existuje „skutečná žena“, která jí darovala život.

Toto odhalení odstartovalo desetiletí trvající cestu.

Pátrání začíná

Cynthiini rodiče souhlasili s uzavřenou adopcí, což znamenalo, že neidentifikovatelné informace, které dostala, byly jediné konkrétní údaje, které se někdo dozvěděl. Její rodiče neznali ani jméno její biologické matky. Cynthia se však nechtěla vzdát svých otázek a strávila dalších deset let psaním dopisů kongresmanům, agentuře pro adopci a skupinám na podporu adopce. V dobách před internetovým vyhledáváním strávila nespočet hodin v knihovnách, kde se probírala ročenkami, „ani pořádně nevěděla, co hledám,“ vysvětluje.

Poté se Cynthia na vysoké škole setkala s osvojencem, jehož biologická matka ho našla – s negativním výsledkem. „Byla to dost těžká situace,“ vzpomíná. „Něco v té interakci mě opravdu vyděsilo.“

Stala se pro ni také zlomovým bodem: „Uvědomila jsem si: Pokračováním v pátrání ubližuješ vlastní mámě a tátovi. Za deset let jsi nic nenašla. Je čas to nechat být. Tak jsem to udělala.“

Uplynulo deset let. Cynthia se vdala a založila rodinu. Její matka zemřela. Pak, když jí bylo třicet, nečekaný dopis všechno změnil. Adopční agentura jí napsala, že: „‚podle michiganských zákonů máte nyní právo znát své křestní jméno dané při narození. To jméno bylo Kristen,“ říká. Po letech, kdy se snažila odložit své otázky stranou, Cynthii tato zpráva vyvedla z míry. „Vlastně mi to připadalo opravdu kruté, protože to byla ta nejmenší informace. Ale pomyšlení, že mě ta žena pojmenovala, mi vyrvalo srdce z těla.“

Povzbuzena dopisem – a svým manželem – Cynthia pokračovala v pátrání. „Velmi si přál, abych našla svou biologickou matku, protože pro něj bylo opravdu děsivé mít dítě a nemít vůbec žádnou rodinnou anamnézu,“ vysvětluje Cynthia, nyní matka dvou dětí. Ale řekla si: „‚Dělám to jen kvůli lékařským informacím. Nezáleží mi na ní.“

Přesto Cynthia v hloubi duše věděla, že jí jde o víc než o lékařské záznamy. Ztráta adoptivní matky byla sice zničující, ale zároveň Cynthii poskytla svobodu pátrat po své biologické rodině bez pocitu viny. „Kdyby moje matka žila, pravděpodobně bych hledala pouze lékařské informace a nechala to být,“ přiznává Cynthia. „Nechtěla bych ranit máminy city tím, že bych navázala vztah se svou biologickou matkou.“

Když Cynthia sondovala, zjistila, že michiganské zákony se opět změnily. Nyní měla právo požádat soud, který se zabýval její adopcí, aby jí přidělil mediátora, který by případně mohl obě strany zkontaktovat – pokud by s tím obě souhlasily. Její mediátor brzy zjistil, že má nevlastního bratra. Několik let předtím kontaktoval agenturu a navrhl, že by je mohl zkontaktovat s Cynthiinou biologickou matkou. Její celoživotní záhada se začala rozplétat.

Příběh biologické matky

Když se Cynthia narodila, její biologická matka Jan ji pojmenovala Kristen Marie. Byla to jediná věc, kterou po porodu skutečně směla udělat – než jí dítě odvezli. Na rozdíl od údajů ve spisu, který Cynthia dostala, neměla Jan během těhotenství žádnou rodinnou podporu. V osmém měsíci proto teenagerka odešla do domova pro neprovdané matky, který provozovala Armáda spásy.

„Nevím, jestli to pro mě měl být trest za to, že jsem se do této situace dostala, nebo ne,“ vzpomíná Jan. „Ale v domově mi nedovolili vidět mé dítě ani mi o něm nedali žádné informace.“

Jednou, pozdě v noci, se Jan připlížila k oknu dětského pokoje a rychle se podívala na svou dceru, než přišla sestra a zatáhla závěsy. To bylo naposledy, kdy na více než 30 let spatřila svou biologickou dceru.

Přestože část jejího já vždycky toužila dceru vypátrat, úzkost z toho, jak by se mohl dceřin život vyvinout, bránila Jan v akci. „Ten strach byl pro mě tak zdrcující,“ říká. „Pořád jsem si říkala: Co když ji najdu a ona bude mít 14 dětí a bude závislá na heroinu a na sociálních dávkách? A co bylo nejhorší, myslela jsem si: Co když ji najdu a ona mě nebude chtít najít? To by bylo zničující.“

Jan tedy o dceři, kterou dala k adopci, mlčela – nikdy to neřekla ani synovi, který se nakonec agentuře ozval. Když Cynthia kontaktovala Janina syna (jejího nevlastního bratra) prostřednictvím zprostředkovatele a ten je nakonec spojil, byla Jan zdrcená. „Říct, že byla naštvaná, by bylo slabé slovo,“ vzpomíná Cynthia. „Bylo zničující, že se ji snažila najít snad třicet let a že hned první interakce byla naštvaná.“

Z Janina pohledu však byla zaslepená hned dvakrát v jednom okamžiku – jednak proto, že nevěděla, že její vlastní syn o Cynthii vůbec ví, a jednak proto, že dvě její děti spolu komunikovaly, aniž by se s ní poradily. Navíc Janina drahá polovička před několika měsíci zemřela.

„Byla jsem v takovém citovém rozpoložení,“ prozrazuje. To poslalo její život do dalších otřesů. „Říkala jsem si: ‚Děláš si ze mě srandu? Teď budu muset světu říct, že se to stalo? Co řeknu svým vnoučatům? Co když si budou myslet, že jsem hrozný člověk?‘ Byla to taková úzkost, že jsem se s tím prostě nedokázala vyrovnat.“ Její syn souhlasil s tím, že s Cynthií přestane komunikovat, ale ne bez toho, aby Jan předal dopis, který mu Cynthie dala.

„Čekala jsem několik měsíců, než jsem ho vůbec otevřela,“ prozrazuje Jan a dodává, že základní sdělení od Cynthie bylo, že po Jan nic nežádá, ale je zvědavá, zda se o ní dozví víc. Nakonec mezi oběma ženami začala komunikace – i když Jan byla stále dost rozrušená.

„Chtělo to hodně urovnávání, hodně omluv z mé strany,“ přiznává Cynthia. „Pořád jsem to formulovala tak, že jsem udělala to nejlepší, co jsem mohla, s tím, co jsem měla k dispozici.“ Vysvětlila Janovi, že protože to nikdy předtím nedělala, řídila se radami mediátora, jak situaci zvládnout. „Bylo mi moc líto, že jí to ublížilo, že jsem šla přes bratra. Pořád jsem jen opakovala: ‚Vždycky jsi to byl ty. Ty jsi ten, na kom mi záleží. Byl jsi to ty, ty, ty. Ty jsi ten, koho jsem chtěla vidět.“

Po dobu jednoho roku si Jan a Cynthia posílaly e-maily se seznamy „zálib“ a osobnostních rysů a neustále si porovnávaly poznámky. Zatímco si vyměňovaly spoustu elektronické komunikace, nikdy spolu nemluvily po telefonu – takže otázek bylo stále dost. Nakonec se však Jan rozhodl, že je čas se sejít.

Slepé rande na celý život

Předtím, než se setkali, se Cynthia často snažila představit si svou biologickou matku. „Když jsem vyrůstala, v podstatě jsem oscilovala mezi dvěma extrémy. Měřím metr osmdesát, takže jsem si občas říkala, že jsem příbuzná Brooke Shieldsové! Jsem příbuzná Sigourney Weaverové! Jsem příbuzná s Geenou Davisovou! Pak jsem si na druhou stranu říkala: Ta je asi závislá na drogách dole u řeky. Buď jsem si ji postavil na nějaký šílený piedestal, nebo jsem předpokládal, že nemá zuby a v ruce jehlu.“

Když se konečně setkali tváří v tvář, ukázalo se, že Jan není ani jedna z těchto možností. „Nějakým zvláštním způsobem se celá moje identita roztříštila při setkání s někým, kdo byl tak úplně normální, protože to je jediná věc, kterou jsem si nepředstavovala,“ přiznává Cynthia. „Nikdy mě nenapadlo, že by mohla být jen obyčejným, normálním člověkem.“

Cynthia, hudebnice a dirigentka, byla v Tampě kvůli práci; Jan měla zimní domov na Florida Keys. Florida jim připadala jako neutrální území. Sešly se v baru naproti jejímu hotelu. „Když přišel čas, abych se s ní sešla, řekla jsem si: ‚Už jsem na cestě. Seřaďte panáky!“ Cynthia vzpomíná se smíchem. „Když jsem dorazila, stály u baru ve frontě čtyři panáky tequily.“

Jan si své dcery všimla hned, jak vešla dovnitř. „Bylo to jako pohled do zrcadla před patnácti lety,“ vysvětluje. „Říkala jsem si: ‚Páni, nemůžu uvěřit tomu, co vidím‘.“

Také Cynthia Jana okamžitě identifikovala. Ženy si daly panáky – a zůstaly šest hodin. „Šly jsme asi do čtyř do rána, a to už jsme byly opilé. Strašně jsme se smály a brečely. Bavily jsme se dobře, ale bylo to divné,“ vzpomíná a dodává, že dlouhé intervaly se na sebe nepodívaly. „Jediné, co jsme chtěli dělat, bylo studovat si navzájem obličeje, ale byli jsme tak vyděšení. Trvalo dlouho, než jsme se na sebe vůbec dokázali podívat, a upřímně řečeno, stále se v tom orientujeme.“

Pro Jana se tolik obávané setkání ukázalo jako obrovská úleva. „Kdybych někdy předpokládala, že to bude tak dobré, udělala bych to o dvacet let dřív,“ přiznává.“

Navigace toho, co přijde dál

Přesto to nebyla hladká a okamžitá cesta k nějakému vztahu matky a dcery. Každá interakce mi připadala plná významu. „Když někdo napsal e-mail a druhé osobě trvalo dva dny, než odepsala, místo jednoho dne, nebo když byl jeden e-mail delší než druhý, nebo když nebylo odpovězeno na textovou zprávu, nebo když za větou nebyl smajlík, city byly zraněny,“ přiznává Cynthia. „Bylo to podobné tomu nejtěžšímu vztahu na rande, kdy jsme oba přehnaně analyzovali každou maličkost, kterou ten druhý udělal.“ Po několika letech tohoto bolestného stepování se Cynthia a Jan rozhodli, že se něco musí změnit.

Znovu se spolu dlouze vyplakali, vzpomíná Cynthia. „Řekla jsem jí: ‚Chodím po skořápkách, protože ses na mě tak dlouho zlobil. Nevím, jak se k tobě mám chovat‘.“ Shodli se, že jakkoli je jejich vztah smysluplný, jsou to dva lidé, kteří se právě poznali. Místo aby se snažily vynutit si okamžité pouto jako matka a dcera, rozhodly se být prostě kamarádkami. Budou se stýkat podle toho, jak budou mít chuť, a „nechají tomu volný průběh“.

Toto rozhodnutí bylo jedno z nejlepších, které obě ženy učinily. Očekávání se zmírnila. Dokonce své e-maily podepisují slovy „Žádný nátlak!“

Jan se navíc seznámil s Cynthiinými dětmi a je s nimi „super“, říká Cynthia. „Protože se s nimi setkává tak mladá, je to mnohem organičtější vztah – je to zvláštní, ale její vztah s nimi je v některých ohledech mnohem jednodušší než její vztah se mnou.“

Jak pokračují v budování vztahu, který jde kupředu, Jan má jednu výčitku vůči minulosti: „Měl jsem možnost setkat se s Cynthiiným tátou a poděkovat mu za to, že vychoval tak úžasnou dceru, ale bohužel jsem nikdy neměl příležitost poděkovat její matce. Přála bych si, abych se mohla vrátit a říct jí: ‚Děkuji ti. Děkuji. Děkuji ti z celého srdce.“

Tento článek je součástí série příběhů o adopci a pěstounské péči v Americe, kterou vydává Good Housekeeping.

.