Předepsal mi další dávku Accutane – a mně to nevadilo, protože jsem alespoň věděla, že to bude fungovat. Doktor Charles říká, že návrat akné po Accutanu není nic neobvyklého, i když lékaři nevědí, proč se některým lidem akné vrátí a jiným ne.

Za dva měsíce po opětovném užívání Accutanu se mi pleť vyčistila. Byla jsem tak šťastná, že jsem léky přestala brát úplně. Když se na to dívám zpětně, byla jsem tak dychtivá po vyřešení problému, že mi každé malé zlepšení připadalo jako doživotní vyléčení. Byla jsem hloupá.

Akné se mi opět vrátilo a po dvou letech zkoušení volně prodejných přípravků s malými nebo žádnými výsledky jsem se zklamaná a frustrovaná vrátila k doktoru Charlesovi. Jeho první slova ke mně: „Nebudete mít dokonale čistou pleť, ale mohu vám pomoci minimalizovat jizvy a celkově zlepšit vzhled vaší pleti“. Rozbušilo se mi srdce, protože to, co jsem slyšela, znamenalo, že budu mít akné do konce života.

„Pacienti s dlouhotrvajícím rekurentním cystickým akné mají často genetickou složku tohoto onemocnění a obvykle mají akné v rodině,“ říká. (Poznámka: Moje matka má dokonalou pleť. Fuj.) „U tohoto typu akné obvykle hrají roli i hormonální faktory. Ačkoli by bylo mnohem snazší přiřknout zdroj akné jedné proměnné, akné je komplexní a určení jedné konkrétní příčiny akné není reálné.“

Protože se moje akné časem trochu zlepšilo a hlavním problémem byly jizvy, předepsal mi doktor Charles na třetí pokus něco méně tvrdého než Accutane. Tentokrát sáhl po lokálních krémech, které zabíraly, i když to chvíli trvalo. Nejprve mi předepsal Tazorac, což je retinoid, ale ten mi podráždil pleť. Pak jsme přešli na protizánětlivý lék Aczone. Kromě Aczone jsem používala také lokální retinoid s názvem Retin-A.

„Retin-A působí na zvýšení buněčného obratu a reguluje způsob dělení kožních buněk,“ vysvětluje. Mnoho dermatologů vám řekne, že na akné neexistuje univerzální řešení, a proto může být poměrně náročné metodou pokusů a omylů najít kombinaci léků, která funguje a nezpůsobuje nesnesitelné vedlejší účinky. Koktejl Aczone/Retin-A jsem používala asi šest měsíců a neviděla jsem žádné změny, takže jsem s ním úplně přestala.

Po osmi letech boje s akné jsem to vzdala.

Byla jsem frustrovaná a vzteklá. Měla jsem pocit, že pokud Accutane a všechny topické přípravky nezabírají na vyléčení mého akné, pak už nic nezabere. Řekla jsem si, že na to kašlu!

Po ukončení léčby mi totálně kleslo sebevědomí. Pořád jsem byla fixovaná na to, jak se lidé dívají na mou pleť. Když se u mě objevilo vzplanutí, snažila jsem se zůstat uvnitř, aby mě nikdo neviděl. Přestala jsem se obtěžovat s líčením, protože to stejně nic neskrývalo. Tolik jsem záviděla ženám s úžasnou pletí. Smála jsem se jim, že se děsí jednoho nebo dvou pupínků, a zároveň jsem si přála být jako ony.

Jednou jsem si vzpomněla, co mi říkal doktor Charles o tom, že nikdy nemám dokonale čistou pleť. Něco v tom výroku mi dodalo odvahu přijmout svou pleť takovou, jaká je. Ano, měla jsem velké návaly. Ano, na obličeji mám jizvy. Ale tohle byl můj nový normál. Jizvy po akné se staly mými bojovými ranami a od té doby se neohlížím zpět.

Když jsem své akné přijala, přestalo mít nade mnou moc.

Vlastně se zdálo, že přijetí mého cystického akné vlastně pomohlo k jeho zlepšení. V posledním roce se mi pleť vyčistila, i když neberu žádné léky. Když jsem psala tento článek, došlo mi, že se moje pleť možná zlepšila, protože se změnil můj postoj k ní. Už nemám úzkost z toho, že se mi dělají výtoky. A myslím, že teď funguje smyčka pozitivní zpětné vazby – méně úzkosti, méně výtoků; méně výtoků, méně úzkosti.

.