Příběh vlny: od větrných vln po lámání na pláži

Je to klišé, ale Australané milují pláže. A není divu: s 36 000 kilometry pobřeží je Austrálie obdařena jedněmi z nejlepších pláží na světě.

Přibližně 20 milionů Australanů žije do 50 kilometrů od pobřeží. V létě, kdy teploty stoupají, se hrneme k oceánu, abychom se šplouchali, plavali, surfovali, pádlovali a nořili se do vln.

Ale odkud se ty vlny berou? Jak vznikají a proč se lámou? Jak se ukazuje, to, co vidíme na břehu, je jen posledních pár okamžiků epické cesty.

Velké vlny z drobných vlnek vyrůstají

Vlny, které vidíme tříštit se na pláži, mohou začínat svůj život desítky tisíc kilometrů daleko. Povrchové vlny, jak se jim říká, se rodí, když nad oceánem fouká vítr, který zesiluje malé vlnky a přenáší hybnost z atmosféry do vody.

Výška vlny závisí na tom, jak dlouho vítr fouká a na vzdálenosti – neboli fetch – na kterou vane. Největší vlny vznikají při vzdálených bouřích, které rozčeří hladinu oceánu a vyzařují vlny směrem ven jako vlnky v rybníku.

Povrchové vlny nepohybují samotnou vodou příliš daleko – každá molekula vody putuje dopředu a zpět v kruhu o průměru několika metrů a skončí zpět ve výchozím bodě.

Když hřeben vlny stoupá, molekuly vody shromažďují gravitační potenciální energii, která se uvolňuje jako kinetická energie, když voda klesá do koryta vlny. Tato energie se pak předává na další hřeben v houpačce kinetické a potenciální energie, která se může šířit přes celé oceánské povodí.

Stoupající vlna

Jakmile vlna opustí otevřený oceán a přiblíží se k pevnině, začne na ni působit mořské dno. Povrchové vlny předávají svou energii pomaleji v mělké vodě než v hluboké. To způsobuje hromadění energie v blízkosti pobřeží. Vlny se začnou svažovat, stávají se vyššími, strmějšími a těsněji u sebe.

Jakmile je vlna příliš strmá na to, aby se udržela pohromadě, zlomí se. Lámající se vlny se vyskytují v různých variantách.

Lámavé vlny, které se mírně rozpadají do bílé vody, vznikají, když se mořské dno zvedá relativně pomalu.

Naproti tomu plunging breakers – klasické valivé vlny oblíbené surfaři – vznikají, když se mořské dno prudce zvedá, zejména v blízkosti útesů a skalnatých mysů.

Nakonec vlny vlnobití vznikají, když je pobřeží téměř svislé. Tyto vlny nevytvářejí vlnobití, ale spíše rytmické zvedání a klesání mořské hladiny.

Ohněte to jako batymetrie

Tvar neboli topografie mořského dna – nazývaná batymetrie – může mít pozoruhodný vliv na lámání vln. Pokud se hloubka mořského dna mění rovnoběžně s pobřežím, přicházející vlny se lámou nebo ohýbají tak, aby se jejich hřebeny vyrovnaly s linií pobřeží.

Tento efekt je dobře patrný v blízkosti mysů: vlny v blízkosti mysu se pohybují pomalu, protože voda je mělká, zatímco vlny dále od mysu se pohybují rychleji. To způsobuje, že se vlny stáčejí kolem mysu jako pochodující kapela za roh.

Bathymetrie je také zodpovědná za některé z největších vln na Zemi. Slavná surfařská místa s velkými vlnami, jako je Mavericks v severní Kalifornii nebo Nazaré v Portugalsku, těží z podmořských kaňonů, které lámou přicházející vlny a soustřeďují je do monster. Vlny v Nazaré vycházejí z podmořského kaňonu hlubokého téměř 5 kilometrů a vytvářejí vlny vysoké jako osmipatrová budova.

Neriskujte vlnobití

Příběh vlny však nekončí jejím prolomením. Lámající se vlny tlačí vodu ke břehu, čímž zvyšují hladinu vody. Tato voda se bude snažit proudit zpět k pobřeží přes nejnižší místo podél pláže. Výsledkem je vlnobití: rychlý, úzký proud, který teče do moře.

Trhavé proudy jsou v Austrálii největším pobřežním nebezpečím, které má ročně na svědomí více obětí než útoky žraloků, požáry buše, záplavy a cyklony dohromady. Nezkušení plavci, kteří se dostanou do vln, mohou zpanikařit a snažit se plavat proti proudu, což je nebezpečný recept na vyčerpání. Přesto většina Australanů nedokáže rozpoznat vlnobití a dvě třetiny z těch, kteří si myslí, že to dokážou, se mýlí.

Chcete-li rozpoznat rip, hledejte mezeru ve vlnách, tmavý kanál nebo vlnky obklopené hladší vodou. Nejbezpečnější je držet se hlídaných pláží a plavat mezi vlajkami. Pokud se ocitnete ve vlně, Surf Lifesaving Australia doporučuje zachovat klid a šetřit energií.

Ripové proudy jsou obvykle poměrně úzké, takže plavte v pravém úhlu k proudu, dokud se nedostanete mimo rip. Pokud jste příliš unavení na plavání, šlapejte vodu a nechte se unášet proudem, dokud vlna nezeslábne a vy nebudete moci dát signál o pomoc.

Především pokud si nejste jisti, neriskujte, že se dostanete do vln. Místo toho se pohodlně usaďte a užívejte si vlny z bezpečné vzdálenosti.