Příběh Springdale: Příběh jednoho z nejpohostinnějších měst v Americe

Springdale v Utahu leží v ústí kaňonu Zion, sevřeném mezi Strážcem, špičatou kamennou horou, a horou Kinesava na jižním okraji národního parku Zion. Městečko (s 529 obyvateli) je odedávna vstupní branou do Zionu a jeho strmých valů vytesaných klikatící se řekou Virgin. Springdale je sice obklopeno překvapivými barvami a surrealistickou krajinou, ale zároveň je to přátelské a pohostinné místo, které každoročně hostí více než čtyři miliony návštěvníků, kteří přijíždějí z celého světa, aby obdivovali zázraky a přírodní krásy Sionu. Přestože je dnes Springdale plné zařízení pro návštěvníky, vynikajících restaurací a rozmanitých možností ubytování, je hrdé na své průkopnické kořeny, které sahají až do roku 1862.

První průzkumníci

Prvními západními průzkumníky, kteří se vydali do země Zion, byli španělští padres Escalante a Dominguez a jejich malá výprava v roce 1776. Výprava se plavila přes řeku Virgin, kterou nazývali „Sirná řeka“ kvůli nedalekým horkým pramenům západně od Springdale u dnešního La Verkinu. Escalante si všiml „krásného háje velkých, několika vrb a divoké vinné révy“ podél řeky. Pozdější průzkumníci ji pojmenovali Virgin River podle uctívané Panny Marie. Na počátku 19. století se do drsné divočiny občas vydávali trapeři, ale o svém průchodu nezanechali mnoho záznamů.

Springdale osídlen v roce 1862

Na konci 50. let 19. století dorazili do údolí řeky Virgin mormonští průkopníci, kteří se usadili na úrodném dně podél řeky a založili malá města v oblasti, které se přezdívalo utažské Dixie. Mezi první města patřil Grafton v roce 1859 a Shunesburg v roce 1862. Albert Petty, jeden z prvních obyvatel Shunesburgu, hledal v údolí lepší místo pro výrobu vodní energie pro svůj mlýn. Našel ji v ústí kaňonu Zion. Petty okamžitě prodal své pozemky v Shunesburgu a na podzim roku 1862 se na nové místo přestěhoval se svým synem Georgem a farmářem J. H. Whitlockem. Pettyho manželka pojmenovala osadu Springdale podle pramene čisté vody.

V roce 1863 bylo vytyčeno městečko a následujícího roku se Springdale stalo předměstím Rockville. Noví osadníci vykopali vodní příkopy a odklonili řeku k zavlažování sadů a polí s bavlnou a plodinami. Život v této odlehlé části Utahu byl koncem 19. století těžký, provázený drsným počasím, bleskovými povodněmi a nebezpečím nájezdů nepřátelských Pajutů, ale Springdale přežil. V roce 1885 byla postavena obecní hala, která sloužila jako kostel i škola, a v roce 1897 byl konečně otevřen poštovní úřad.

V 60. letech 19. století se několik osadníků přestěhovalo na sever od Springdale a hospodařilo na dně kaňonu Zion, prudké rokle lemované pískovcovými skalami. Isaac Behunin si na místě dnešní chaty Zion Lodge postavil srub, pěstoval kukuřici a zeleninu a choval dojnice, prasata a kuřata. Svou usedlost v kaňonu nazval Zion, místo odpočinku a klidu.

Zřízení národního parku Zion

Springdale se škrábal dál, dokud prezidentská proklamace z roku 1909 nezaložila národní památník Mukuntuweap, malý park chránící kaňon Zion. Navzdory článkům vychvalujícím krásu oblasti navštívilo v následujícím roce nový park méně než tisíc lidí, protože Springdale bylo tak izolované. Ležel sto mil od nejbližší železnice a veškeré vozové cesty byly prakticky nesjízdné. V roce 1912 byla postavena nová silnice proti proudu řeky Virgin, která spojila osudy Springdale i národní památky a vytvořila zárodek turistického průmyslu. V roce 1919 byla oblast rozšířena a stal se z ní národní park Zion.

Růst Springdale a Zionu

V době založení národního parku Zion se Springdale stalo vstupní branou do monumentální velikosti Zionu. Návštěvníci jezdili po železnici Union Pacific Railroad do Cedar City a pak cestovními vozy a autobusy do Zionu, kde se ubytovávali ve stanech ve Wylie Campu. S přibývajícími turisty se Springdale rozrůstalo o obchody, hotely, chaty, turistické tábory, čerpací stanice a služby pro návštěvníky, jako jsou projížďky na koních a prohlídky s průvodcem. Dálnice Zion-Mt. Carmel Highway, technická památka dokončená v roce 1930, otevřela východní přístup do parku díky kilometr dlouhému tunelu raženému v pískovcových skalách. Do roku 1941 prošlo přes Springdale do národního parku Zion více než 190 000 návštěvníků.

Springboard to Adventure

Od svého skromného začátku se Springdale stalo odrazovým můstkem k dobrodružství v národním parku Zion, třetím nejnavštěvovanějším národním parku ve Spojených státech, a také v okolních kaňonech, mezích a horách. Nad městem se tyčí pískovcové stěny kaňonu Zion, které tvoří malebnou kulisu a lákají stále více návštěvníků ke svým geologickým zázrakům. Springdale tyto návštěvníky okouzluje nejen nádhernými scenériemi, ale také svou maloměstskou atmosférou. Město, které si zakládá na kvalitě života, je střediskem stravování, nakupování a rekreace v přírodě v Zionu.

Springdale’s Western Hospitality

Springdale si uvědomuje, že při rekordním počtu návštěvníků Zionu je důležité nabídnout cestovatelům více než jen národní park. Návštěvnické centrum Springdale v centru města cestovatelům nejen poradí, jak nejlépe prožít proslulý park, ale nabízí také možnosti mimo Zion, zejména pro dobrodruhy, kteří hledají méně prošlapané cesty. Okolní pouštní krajina nabízí jízdu v terénu, prvotřídní horská kola, turistické stezky plné samoty a věčných výhledů, horolezecké trasy na pískovcové věže a výlety s průvodcem vodními štěrbinovými kaňony. Na konci dne, kdy světlo západu slunce rudě rozzáří Strážce, vyzařuje Springdale westernovou pohostinnost s téměř třemi desítkami restaurací, pulzujícími uměleckými galeriemi a živou hudbou. Přestože Springdale každoročně přivítá miliony dočasných místních obyvatel, zachovává si svého pionýrského ducha s ochotným a přátelským úsměvem.

Napsal Stewart Green pro RootsRated Media ve spolupráci se ZionNationalPark.com.

Springdale si zachovává svého pionýrského ducha.