Příšery jsou skutečné…

Jen na denním světle vypadají trochu jinak.

„HIC SUNT DRACONES.“

Tato věta se z latiny překládá jako „tady jsou draci“. Je vyryta na východním pobřeží Asie na jednom z nejstarších pozemských glóbů, Lenoxově glóbu z roku 1510.

Ačkoli se samotná fráze nachází pouze na jednom dalším historickém artefaktu, glóbu z roku 1504 vytvořeném na pštrosím vejci, vyobrazení příšer a mytologických zvířat je na raných mapách běžné. Nejčastěji se objevují v neprozkoumaných končinách oceánů, kde varují budoucí průzkumníky před nebezpečím těchto neznámých území.

Kára Marina Olause Magnuse. Vypracováno v letech 1527-39. Druhé vydání prostřednictvím Světové digitální knihovny. http://dl.wdl.org/3037.png

Jednou z nejznámějších map je Carta Marina Olause Magnuse, nakreslená v letech 1527-39. Je to jedna z nejznámějších map na světě. Podrobná mapa Skandinávie – jedna z nejstarších, které kdy byly vytvořeny – zobrazuje Norské moře jako tak plné příšer, že se zdá nemožné uniknout z těchto vod nepokořen.

Magnus (1490-1557) byl katolický arcibiskup Švédska a významný historik. Jeho cesty ho zavedly dále na sever než kteréhokoli z jeho současných evropských intelektuálů, což jeho líčení a publikacím dodávalo značnou míru domnělé důvěryhodnosti. V roce 1555 vydal Magnus knihu Historia de Gentibus Septentrionalibus („Popis severních národů“), která nejenže popisuje historii, zvyky a víru skandinávských národů, ale také přetiskuje a popisuje tvory nalezené na Carta Marina. Jeho postavení a pověst zajistily široké přijetí jeho příběhů.

Fyzetr neboli Leviatan z knihy Magnus, Olaus. Historia de Gentibus Septentionalibus (1555). http://biodiversitylibrary.org/page/41862918

Olausovy popisy a kresby byly po staletí opakovaně a bez větších úprav kopírovány takovými historickými titány, jako byli Conrad Gessner (jehož Historia Animalium, plná Magnusových kreseb, je prvním moderním zoologickým dílem, které se pokouší popsat všechna známá zvířata), Edward Topsell, Ulisse Aldrovandi a John Jonstonus. Takovéto přetváření zajistilo, že se tito tvorové vžili do povědomí veřejnosti jako pravdiví. A v průběhu staletí k nim přibylo i mnoho nových příšer.

Mořský had, podle Magnuse. Jonstonus, Joannes. Historiae naturalis de quadrupetibus libri. 1650. http://biodiversitylibrary.org/page/44040030.

Vytváření mýtů ze skutečnosti

Kde se vůbec vzaly zprávy o příšerách? Byly to pouhé pohádky vymyšlené k zastrašení zvědavých myslí a malých dětí?“

Henry Lee, který o mořských tvorech a příšerách napsal mnoho prací, zdůraznil, že mnohé klasické příšery nejsou pouhým mýtem. Ve své publikaci Sea Fables Explained (1883) napsal: „…popisy takzvaných ‚bájných tvorů‘ od starověkých autorů jsou spíše zkreslenými portréty než vymyšlenými nepravdami a sotva existuje nějaká z dávných příšer, která by neměla svůj předobraz v dnešní přírodě.“

Hydra, podle Gessnera. Aldrovandi, Ulisse. Serpentum, et draconum historiæ libri duo. 1640. http://biodiversitylibrary.org/page/41765441.

Jak vznikly tyto „zkreslené portréty“? V roce 1500 byl rozsáhlý evropský průzkum oceánů stále ještě omezený a fauna, která tato místa nazývala svým domovem, zůstávala prakticky neznámá. Publikace Magnuse a těch, kteří ho napodobovali, představovaly jedny z prvních pokusů o systematické shromáždění a popis těchto živočichů. Nejčastěji jejich informace nepocházely z přímých pozorování, ale z vyprávění námořníků o záhadných setkáních na moři. Méně často také rozkládající se zbytky vyplavené mršiny podporovaly důvěru v existenci těchto strašlivých šelem.

Námořníci ani ti nešťastní návštěvníci pláží, kteří měli tu smůlu, že narazili na hnijícího žraloka obrovského, neměli s těmito tvory žádné zkušenosti. Vysvětlovali si je tedy tím, s čím zkušenosti měli – mýty a legendami. Pokud svá vyprávění oživili nějakým přikrášlením, bylo to prostě lepší vyprávění. A tak se z veslonosa stal dvousetmetrový mořský had. Z obří chobotnice se stal krvežíznivý kraken. Z kapustňáka se stala mořská panna. Olaus a jemu podobní tyto příběhy hltali a publikovali je vedle autentických druhů. Čím více se příběhy šířily a zveřejňovaly, tím větší byla pravděpodobnost, že si lidé spletou to, co skutečně viděli, s příšerou. A cyklus pokračoval.

„Mořský ďábel“. Gessner, Conrad. Historia Animalium. Vydání druhé. (1604). http://biodiversitylibrary.org/page/42166652.

K ochotě lidí věřit takovým povídačkám přispívala i dobová atmosféra. V roce 1500 se to pověrami jen hemžilo. Vědecká revoluce se začne prosazovat až později v sedmnáctém století. Neexistovalo žádné rozdělení mezi magií a realitou – obojí se prostě prolínalo. Nebyl tedy důvod, proč by bájná zvířata nemohla být skutečná. A i když si vědci začali osvojovat vědeckou metodu, stále se snažili skloubit předchozí víru v nadpřirozeno s vědou. Bylo zapotřebí stovek let zasvěceného vědeckého studia a bádání, aby se podařilo zvrátit klasické a běžné názory. V případě některých tvorů (např. mořských hadů) stále přetrvávají pozorování a otázky ohledně pravosti.

Drak. Aldrovandi, Ulisse. Serpentum, et draconum historiæ libri duo. 1640. http://biodiversitylibrary.org/page/41765475.

Jsou příšery skutečné?“

Tak jaké je poučení z příběhu? Zvířata, která inspirovala takové příběhy, z nichž se ježí vlasy na hlavě, jako je mořský had, leviatan a hydra, a ověřené příběhy o mořských pannách a krakenovi, jsou skutečná. Jen byla po cestě tvůrčím způsobem přikrášlena (a někdy i do očí bijícím uměleckým podvodem). A ve světě, který se právě začínal odvracet od pověr, ale stále měl sklon přijímat prvky mystiky, není divu, že tyto příběhy byly přijaty. Kromě toho, kdo by neměl rád dobré příběhy o příšerách?“

Dýně, které si můžete vyřezat podle předloh BHL na základě historických obrazů příšer! Pořiďte si své ještě dnes!

Příšery jsou skutečné… dozvíte se více!

• Sledujte náš blog a #bhlMonstersRreal na Twitteru a Facebooku (nebo přejděte přímo na Twitter a Facebook BHL), kde tento týden prozkoumáme příběhy, lidi, knihy a zvířata, která inspirovala některé z nejlegendárnějších příšer v historii.
• Prohlédněte si knihy, které podnítily taková přesvědčení, ve sbírce BHL Monsters Are Real (Příšery jsou skutečné).
• Pokochejte se obrázky příšer za celá staletí v naší sbírce Flickr.
• Podívejte se, jak některé z našich oblíbených příšer ožívají na Tumblru Smithsonian Libraries.
• Nakonec získejte zdarma vzory na vyřezávání dýní inspirované některými z našich oblíbených historických kreseb. Podívejte se, jak tančí na YouTube! Podělte se s námi o své vyřezávané dýně z BHL na Twitteru a Facebooku a my je budeme znovu sdílet! Bude z nich strašidelně dobrá zábava!