Ano, musíte se dostavit před velkou porotu. Pokud se nedostavíte, můžete být zatčen.

Předvolání před velkou porotu se nevyhnete pouhým „přiznáním 5. bodu“. Abyste se mohli odvolat na 5. dodatek, musíte skutečně mít platnou výsadu 5. dodatku.

Takže, co je výsada 5. dodatku? Výsada 5. dodatku chrání osobu před tím, aby řekla něco, co by ji mohlo usvědčit. Jinými slovy, státní zástupci (nebo policie, soudci, jiní vládní činitelé) nesmějí osobu nutit k výpovědi, pokud existuje možnost, že by ji výpověď dostala do potíží.

Příklad se státní zástupci domnívají, že máte informace o vraždě. Předvolají vás, abyste se dostavili před velkou porotu. Neochotně se k soudu dostavíte. Nemáte žádný zájem vypovídat; bojíte se odplaty, obáváte se, že budete vypadat jako udavač, a prostě se vám do toho nechce. Řeknete tedy státnímu zástupci – „nemusím vypovídat, mám pátou podmínku“. V tomto okamžiku státní zástupce (poté, co obrátí oči v sloup) oznámí soudci vrchního soudu, že svědek má potenciální 5. a že potřebuje advokáta. Tip: než se dostavíte k soudu, poraďte se s advokátem.

Setkáte se s advokátem; ten vám vysvětlí zákon a proces „uplatnění 5. práva“. Dále budete muset advokátovi vylíčit svůj příběh; kde jste byli, co jste dělali a s kým jste byli. Nemějte obavy, obsah tohoto rozhovoru je chráněn mlčenlivostí advokáta a klienta. Říci advokátovi úplný a pravdivý příběh je zásadní, protože mu to umožní zjistit, zda vám hrozí obvinění z trestného činu. Pokud advokát zjistí, že existuje „reálné riziko, že vaše odpovědi budou směřovat k indikaci vašeho zapojení do nezákonné činnosti“ Commonwealth v. Martin, 423 Mass. 496 (1996), pak váš advokát bude moci soudci předložit argument, že „máte pátou možnost“. Státní zástupce není přítomen, když váš advokát vysvětluje soudci vaše privilegium podle 5. dodatku.

Pokud soudce souhlasí s tím, že máte platné 5. právo, pak vás státní zástupce nesmí nutit k výpovědi… zatím.

Počkat, cože?! Myslel jsem, že jsem s tím skončil, a teď mi říkáte, že mě ještě mohou donutit vypovídat?

Ano, státní zástupci mají ještě jednu zbraň – imunitu.

Co je to „imunita“? Imunita je, obrazně řečeno, ochranná deka poskytovaná lidem, která je izoluje od trestního stíhání. Státní zástupce může požádat o imunitu. Postup je zdlouhavý a příliš dlouhý na to, abychom jej zde vysvětlovali; předpokládejte pouze, že vám budou moci imunitu udělit. Jakmile vám bude imunita přiznána, nesmíte být obviněni z trestného činu, který tvořil základ vašeho 5. obvinění. S imunitou již neexistuje hrozba sebeobvinění; proto vás nyní státní zástupce může donutit k výpovědi. Poznámka: státní zástupci ne vždy usilují o imunitu; tento postup je náročný a zdlouhavý. Pokud vaše svědectví není nijak zvlášť důležité, mohou od této záležitosti jednoduše upustit. Pokud je však vaše svědectví zásadní, pravděpodobně žádost o imunitu prosadí.

Takže jsme si dali tu práci jen proto, aby mě vláda donutila vypovídat? To mě frustruje – nejsem na tom o nic lépe než na začátku. Co když odmítnu vypovídat? Odpověď: Můžete být (a pravděpodobně budete) shledán vinným z „pohrdání soudem“. G.L. c. 233, § 20H. Pokud budete shledán vinným z pohrdání soudem, můžete být držen ve vězení až jeden rok nebo dokud nesplníte příkaz vypovídat.

V mé praxi jsem zjistil, že osoby, které jsou nuceny vypovídat, jsou stejně úzkostlivé a ustarané jako osoby obviněné z trestného činu. Je velmi užitečné mít advokáta, který vás celým procesem provede. Kromě toho, že advokát bojuje za to, abyste nemuseli vypovídat, komunikuje se státním zástupcem, pomáhá naplánovat termíny vaší výpovědi a doprovází vás do místnosti velké poroty. Poznámka: U soudů státu Massachusetts se může váš advokát dostavit do místnosti velké poroty spolu s vámi. U federálních soudů s vámi advokát v místnosti velké poroty vystupovat nesmí

.