WASHINGTON — Podle analýzy agentury Associated Press, která zveřejnila nové americké dokumenty, utratila Obamova administrativa v posledním roce svého působení rekordních 36,2 milionu dolarů za soudní spory, kterými se bránila odmítnutí předat federální záznamy podle zákona o svobodném přístupu k informacím. která rovněž ukázala špatné výsledky v dalších kategoriích měřících transparentnost státní správy.

Druhý rok po sobě zaznamenala Obamova administrativa rekord v počtu případů, kdy federální zaměstnanci sdělili občanům, novinářům a dalším osobám, že navzdory pátrání nemohou najít jedinou stránku požadovaných spisů.

A vytvořila rekordy v přímém odmítání přístupu ke spisům, odmítání rychlého projednání žádostí označených za zvláště hodné pozornosti a nucení lidí, kteří požádali vládu o prominutí poplatků za vyhledávání a kopírování, aby za spisy zaplatili.

Vláda na výzvu přiznala, že pochybila, když zpočátku odmítla předat všechny spisy nebo jejich části ve více než třetině takových případů, což je nejvyšší podíl za posledních nejméně šest let.

Podle studie o soudních sporech, kterou vypracovala organizace Transactional Records Access Clearinghouse při Syrakuské univerzitě, se v posledních čtyřech letech prudce zvýšil počet žalob podaných zpravodajskými organizacemi na základě zákona o svobodném přístupu k informacím, v čele s New York Times, Center for Public Integrity a The Associated Press. Agentura AP v pondělí na žádost AP urovnala žalobu proti ministerstvu zahraničí z roku 2015 týkající se spisů o působení Hillary Clintonové ve funkci ministryně zahraničí a obdržela od ministerstva 150 546 dolarů na pokrytí části soudních poplatků.

App vede soudní spory s FBI o záznamy o rozhodnutí vydávat se za novináře AP během trestního vyšetřování a o tom, kdo pomohl FBI nabourat se do iPhonu podezřelého z masové střelby a kolik za to vláda zaplatila.

Z 36,2 milionu dolarů právních nákladů na boj s těmito žalobami v loňském roce připadlo na ministerstvo spravedlnosti 12 milionů dolarů, na ministerstvo vnitřní bezpečnosti 6,3 milionu dolarů a na Pentagon 4,8 milionu dolarů. Na tato tři ministerstva připadala v loňském roce více než polovina všech vládních žádostí o záznamy.

Údaje odrážejí závěrečný boj Obamovy administrativy během voleb v roce 2016 o splnění slibu prezidenta Baracka Obamy, že je „nejtransparentnější administrativou v historii“, a to i přes široké uznání vážných problémů se zvládáním žádostí podle informačního zákona. V loňském roce obdržela rekordních 788 769 žádostí o spisy, na jejich vyřízení vynaložila rekordních 478 milionů dolarů a zaměstnávala 4 263 zaměstnanců FOIA na plný úvazek ve více než 100 federálních ministerstvech a agenturách. V předchozím roce to bylo o 142 takových zaměstnanců více.

Mluvčí bývalého prezidenta Obamy na e-mailovou žádost o komentář v pondělí pozdě večer bezprostředně nereagoval. Bílý dům za Obamy v posledních letech běžně obhajoval své úsilí v rámci informačního zákona a tvrdil, že federální zaměstnanci na těchto žádostech o záznamy pilně pracovali.

Zůstává nejasné, jak si administrativa prezidenta Donalda Trumpa povede v rámci zákona o svobodném přístupu k informacím nebo jiných opatření pro transparentnost vlády. Trump se k transparentnosti zatím příliš nevyjadřoval. V rámci svého soukromého podnikání a prezidentské kampaně Trump vyžadoval, aby zaměstnanci a poradci podepsali dohody o mlčenlivosti, které jim zakazovaly hovořit o své práci. Jeho administrativa zakázala některým mainstreamovým zpravodajským organizacím vstup na předvolební mítinky a jeden tiskový brífink v Bílém domě. A Trump porušil tradici tím, že odmítl zveřejnit svá daňová přiznání.

Trumpův ministr zahraničí Rex Tillerson tento týden cestuje do Asie malým letadlem bez kontingentu novinářů nebo určeného pool reportéra, který by posílal zprávy širšímu diplomatickému tiskovému sboru, čímž se odchýlil od padesátileté praxe.

Celkově v posledním roce Obamovy vlády lidé, kteří loni požádali o záznamy podle zákona, dostali cenzurované spisy nebo nic v 77 procentech žádostí, což je přibližně stejně jako v předchozím roce. V prvním celém roce po Obamově zvolení to bylo pouze 65 procent případů. Vláda zveřejnila nové údaje ve dnech před nedělí končícím Sunshine Week, kdy zpravodajské organizace propagují otevřenou vládu a svobodu informací.

Podle zákona o záznamech mohou občané a cizinci přimět americkou vládu k předání kopií federálních záznamů za nulové nebo nízké náklady. Každý, kdo prostřednictvím tohoto zákona žádá o informace, je má zpravidla dostat, pokud by jejich zveřejnění nepoškodilo národní bezpečnost, nenarušilo soukromí osob nebo neodhalilo obchodní tajemství či důvěrné rozhodování v určitých oblastech.