Surfing na velkých vlnách je největší oslavou extrémního surfování. Překonávání smrtících vln v drsných povětrnostních a oceánských podmínkách vyžaduje velmi seriózní přístup.

Surfaře na velkých vlnách nezajímá výkon. Zapomeňte na dokonalé cutbacky, ohromující plováky nebo dechberoucí vzdušné kousky. Profil jezdce na velkých vlnách je výsledkem několika jedinečných osobních vlastností.

V padesátimetrové vlně je vždy přítomen strach. Strach je nejlepším způsobem, jak zvládnout riziko pádlování za tváří obrovské vlny, která vám neřekne, co se stane a jak se zlomí.

Monstrózní vlny mají tendenci pohybovat se rychle a nutí surfaře držet se mimo silnou bílou vodu. Velké vlny jsou smrtelné i pro ty nejzkušenější extrémní jezdce. Na nejlepších surfařských místech s velkými vlnami na světě přišlo v posledních desetiletích o život několik lidí.

Malik Joyeux, Sion Milosky, Moto Watanabe, Mark Foo, Donnie Solomon, Todd Chesser, Dickie Cross a Peter Davi zemřeli při extrémním surfování. Nejčastějšími příčinami úmrtí při surfování na velkých vlnách jsou stírání, těžká zranění na korálových útesech a utonutí.

Průkopníci surfování na velkých vlnách začali pozorovat nemožné zabijácké jízdy ve 40. letech 20. století. V 60. letech 20. století vlny jako Pipeline a Waimea zvýšily popularitu pádlování do nových vlnových výšin. Jízda přes vodopády byla na denním pořádku.

Laird Hamilton je pravděpodobně prvním profesionálním surfařem na velkých vlnách všech dob. Vodák z Maui vzdoruje rychlým, dutým a vysokým vlnám díky celodennímu tréninku a předchozí přípravě. Hamilton, otec tow-in surfingu, už sjel všechna místa s velkými vlnami na Havajských ostrovech.

Laird se narodil s genem vzdorovat nebezpečí. Sám si navrhuje a připravuje surfová prkna a neopreny. Kdekoli se lámou těžké vlny, Hamilton je tam, aby je sjel: Mavericks, Cortes Bank, Dungeons.

V roce 2000 Laird Hamilton surfoval na vlně, která je považována za nejtěžší vlnu všech dob. „Miléniová vlna“ byla sjeta v Teahupoo na Tahiti a stanovila nový standard pro surfování na velkých vlnách.

Garrett McNamara je jedním z nejtvrdších vyzyvatelů na velkých vlnách. Po sjetí velkolepé 78metrové vlny v portugalském Nazaré se tento havajský vodák zapsal do Guinnessovy knihy rekordů s největší vlnou, na které kdy surfoval.

Seznam 55 nejlepších surfařů na velkých vlnách všech dob tvoří exkluzivní klub extrémních surfařů. Od Jaws a Mavericks až po Puerto Escondido, Punta Lobos, Ghost Trees, Belharra, Shipstern Bluff, Nazaré a Todos Santos – tito jezdci stanovili nová měřítka, pokud jde o definici obřích vln. Jsou to:

Al Mennie
Andy Irons
Anthony Tashnick
Ben Wilkinson
Bob Pike
Brock Little
Buzzy Trent
Carlos Burle
Chris Bertish
Danilo Couto
Darrick Doerner
Darryl Virostko
Dave Kalama
Dave Wassel
Eddie Aikau
Frank Solomon
Gabriel Villaran
Garrett McNamara
Brad Gerlach
Gerry Lopez
Grant „Twiggy“ Baker
Grant Washburn
Greg Long
Greg Noll
Ian Walsh
Jamie Sterling
Jay Moriarity
Jeff Clark
Jeff Rowley
Jose Angel
João de Macedo
Kai Barger
Keala Kennelly
Ken Bradshaw
Ken Colllins
Koby Abberton
Laird Hamilton
Laurie Towner
Mark Foo
Mark Healey
Mark Mathews
Mark Visser
Maya Gabeira
Mike Parsons
Nathan Fletcher
Pat Curren
Peter Mel
Ramon Navarro
Richie Fitzgerald
Ross Clarke-Jones
Shane Dorian
Sion Milosky
Zach Wormhoudt

.