Hranice koupě Louisiany a trasa expedice
Po Lewisově návratu z Filadelfie do Washingtonu v létě 1803 byla oznámena koupě území Louisiany Spojenými státy od Francie. Nyní byla cesta ještě důležitější. Lewis a jeho skupina měli prozkoumat území, které patřilo Spojeným státům. Vyzbrojen Jeffersonovými instrukcemi odcestoval Lewis do Pittsburghu a poté se vydal na cestu po řece Ohio. V Clarksville v dnešní Indianě se setkal s Williamem Clarkem. Sbalili kýlovou loď, kterou Lewis navrhl, a dva pirogy (čluny podobné kánoím) se zásobami a vydali se po řece. Doprovázelo je několik naverbovaných vojáků, Clarkův afroamerický otrok York a Lewisův novofundlandský pes Seaman.
Lewis a Clark strávili zimu 1803-04 v táboře Dubois na východním břehu řeky Mississippi, proti proudu od St Louis. Zde kapitáni naverbovali další muže a rozšířili řady „Sboru dobrovolníků pro objevení severozápadu“ na více než 40 mužů. S blížícím se jarem členové výpravy shromažďovali potraviny a zásoby a balili je do sudů, pytlů a beden. Čluny byly naloženy a výprava se připravila k odjezdu. Dne 14. května 1804 se Lewisova &Klarkova výprava vydala na cestu po řece Missouri.
Lewis, Clark a další členové výpravy si začali psát deníky, v čemž pokračovali po celou dobu cesty. Neméně důležitá byla tvorba map, zejména v dosud neprozkoumaných oblastech. Když objevitelé narazili na nové řeky a potoky, byli zodpovědní za jejich pojmenování. Některé pojmenovali po slavných Američanech, jako byli Jefferson a James Madison, jiné po přátelích a členech výpravy. Totéž platilo pro některé nové rostliny a živočichy, s nimiž se setkali. Mnohá z těchto jmen se používají dodnes.
Koncem července se průzkumníci utábořili severně od ústí řeky Platte v místě, které nazvali Council Bluff. Lewis si do svého deníku poznamenal, že toto místo je vhodné pro obchodní stanici. Právě zde se 3. srpna Lewis a Clark poprvé radili s indiány, malou skupinou indiánů kmene Oto a Missouri. Během této doby onemocněl seržant Charles Floyd, jeden z vojáků, a 20. srpna zemřel na prasklé slepé střevo. Byl jediným členem výpravy, který během cesty zemřel.
Když výprava koncem srpna a v září cestovala proti proudu řeky Missouri, krajina podél řeky se dramaticky změnila. Lesy ustoupily a nahradila je nejprve vysoká prérijní tráva a poté kratší tráva z náhorních planin. Byly spatřeny tisíce pasoucích se bizonů a poprvé byli spatřeni prérijní psi. Večerní teploty se ochladily a některá rána byl na zemi mráz. Lewis a Clark plánovali přezimovat poblíž dávno založených vesnic obývaných početnými kmeny Mandanů a Hidatsů, severně od dnešního Bismarcku v Severní Dakotě. Dne 26. října 1804 dorazila výprava k indiánským vesnicím earth-lodge, vzdáleným přibližně 1 600 km od tábora Dubois. Bylo nalezeno vhodné místo pro tábor a muži se pustili do stavby pevnosti Fort Mandan na druhé straně řeky od indiánských vesnic.
Během zimy se Lewis a Clark snažili navázat dobré vztahy s indiány, kteří již nějakou dobu jednali s anglickými a francouzsko-kanadskými obchodníky. Jednoho z těchto obchodníků, Toussainta Charbonneaua, se podařilo přesvědčit, aby výpravu při jejím jarním odjezdu doprovázel jako tlumočník. Měla s ním jet i jeho mladá těhotná žena Sacagawea, kterou před lety zajali Hidatsové z kmene Lemhi Shoshone. Sacagawea se tak stala jedinou ženou ve výpravě. Její dítě, pojmenované Jean Baptiste, se narodilo 11. února 1805. Lewis a Clark si uvědomovali, že Sacagawea bude užitečná jako průvodkyně, až bude Výprava pokračovat na západ, a věřili, že přítomnost ženy a jejího dítěte bude signálem, že výprava je mírumilovná.
Během chladné zimy ve Fort Mandanu připravovali členové Výpravy zásilku, která měla být odeslána zpět prezidentu Jeffersonovi. Zásilka obsahovala mapy, písemné zprávy, předměty vyrobené původními obyvateli Ameriky, kůže a kostry dosud neznámých zvířat, vzorky půdy, minerály, semena a klece s živým prérijním psem, tetřevem hlušcem a strakou. Velký kýlový člun a asi desítka mužů byli 7. dubna vysláni po řece. Zásilka byla přijata v prezidentském domě ve Washingtonu o čtyři měsíce později. Mnohé z těchto předmětů, včetně malovaného roucha bizona mandanského, byly nakonec vystaveny v Jeffersonově „indiánské síni“, vstupní hale jeho domu Monticello nedaleko Charlottesvillu ve Virginii. Další předměty byly později vystaveny v muzeu Charlese Willsona Peala ve Filadelfii. Téhož dne, kdy byla zásilka odeslána po řece, opustila „stálá skupina“ výpravy ve dvou pirohách a šesti dugoutových kánoích pevnost Mandan a vydala se na západ do nezmapovaného území.
Kapitáni Lewis a Clark na poradě s indiány Pokračujíce do dnešní Montany, průzkumníci byli ohromeni stády bizonů čítajícími více než 10 000 kusů a divokostí medvědů grizzly. Dne 13. června, více než dva měsíce po opuštění pevnosti Mandan, dosáhla výprava Velkých vodopádů řeky Missouri, jedné z největších přírodních překážek, kterým musela čelit. Vodopády vydávaly hromový hukot, který vycházel z desetikilometrového úseku řeky, který v pěti kaskádách klesal o více než 400 stop. Členové výpravy vyložili zásoby z lodí a podnikli obtížnou cestu po souši kolem vodopádů.
Koncem července dosáhla výprava tří rozcestí řeky Missouri a pak se vydala na jihozápad, proti proudu mělké a rychlé řeky, kterou pojmenovali Jefferson River. Sacagawea poznala Beaverhead Rock (severně od dnešního Dillonu v Montaně) a řekla, že výprava je blízko domova jejího lidu, Šošonů. Lewis se zoufale snažil najít indiány a jejich koně, a tak se rozhodl se třemi muži vydat na průzkum. Dne 12. srpna Lewis vystoupil na poslední hřeben ke Kontinentálnímu rozvodí v průsmyku Lemhi (na dnešní hranici mezi Montanou a Idahem). Z vrcholu očekával, že uvidí pláně s velkou řekou tekoucí do Tichého oceánu. Když však dosáhl vrcholu a podíval se na západ, uvědomil si, že k Tichému oceánu nevede žádná vodní cesta, jen další hory.
Bitterroot Mountains O několik dní později Lewis narazil na šošonskou vesnici a snažil se vyjednat koně potřebné k překonání hrozivých hor. Clark a zbytek výpravy dorazili a Sacagawea byla přivedena, aby pomohla s překladem. Znovu se setkala se svým bratrem Cameahwaitem, náčelníkem Šošonů. Průzkumníci se utábořili poblíž indiánské vesnice a pojmenovali ji Camp Fortunate. Šošoni poskytli výpravě několik koní, průvodce jménem Starý Toby, který již dříve procestoval hory, a informace o horských stezkách a dalších indiánských kmenech, s nimiž by se průzkumníci mohli setkat. Celá výprava pokračovala přes průsmyk Lemhi a utábořila se podél potoka. Tento tábor se nazýval Traveler’s Rest (Odpočinek cestovatele).
Přestože se rychle blížila zima a některé vrcholy pokrýval sníh, Lewis a Clark se rozhodli pokračovat dál přes Bitterroots, pohoří Skalistých hor. Cameahwait jim vyprávěl o stezce (Lolo Trail) používané kmenem Nez Perce, který žil západně od pohoří. Expedici se bohužel nepodařilo tuto stezku najít a strávila ve zrádných horách mnohem více dní, než bylo nutné. Teploty klesaly pod bod mrazu a stezka byla strmá a kamenitá. Muži byli unavení a zásoby jídla byly nízké, ale výpravě se podařilo dostat přes hory. Jakmile se průzkumníci dostali z Bitterroots, vyrobili si kánoe indiánskou metodou vypalováním vnitřku kmenů. Zvěře bylo stále málo, a tak Lewis a Clark nakoupili od Nez Perců kořínky, ryby a psy.
7. října nasedla výprava na pět nových kánoí do řeky Clearwater a poprvé od opuštění St. Louis pádlovala po proudu. Výprava se vydala po řekách Clearwater a Snake až k řece Columbia, o které průzkumníci věděli, že se vlévá do Tichého oceánu. Koncem října výprava obešla vodopády řeky Columbia a spatřila horu Mount Hood. V listopadu spatřili Tichý oceán. Clark ve svém deníku odhadl, že výprava urazila 4 162 mil od ústí řeky Missouri.
Scan of page from a Lewis and Clark journal. O Vánocích muži téměř dokončili své zimní sídlo, které nazvali Fort Clatsop podle místního indiánského kmene. Chladnou, deštivou a vesměs bídnou zimu průzkumníci strávili aktualizací svých deníků, obchodováním s indiány s potravinami a dalšími potřebnými věcmi a přípravami na dlouhou zpáteční cestu.
23. března 1806 Lewis a Clark předali pevnost Fort Clatsop náčelníkovi Cobowayovi (indián z kmene Clatsop) a výprava se vydala na cestu domů. Výprava dorazila na území Nez Perceů v květnu, ale musela tam čekat až do konce června, než roztál sníh na Bitterroots. Jakmile překročila hory a dorazila k Traveler’s Rest, výprava se rozdělila. Lewis vzal část mužů na sever a Clark vedl skupinu po řece Yellowstone. Dne 26. července se Lewis a jeho muži zapojili do boje s černonožskými válečníky, kteří se snažili zmocnit koní a zbraní. Dva z bojovníků byli zabiti. Dne 12. srpna se celá výprava znovu sešla v místě, kde se Yellowstone vlévá do řeky Missouri.
Plavba po proudu Missouri umožnila výpravě urazit až 70 mil za den. Průzkumníci dorazili 14. srpna do mandanských vesnic a tam se rozloučili s Charbonneauem, Sacagaweyou a mladým Jeanem Baptistem. Expedice ukončila svou cestu, když 23. září 1806 dorazila do St. Louis. Prezident Jefferson se domníval, že muži budou pryč asi rok, a proto se obával o jejich bezpečnost. Ve skutečnosti trvala cesta Lewisovy a Clarkovy výpravy přes západní část kontinentu a zpět dva roky, čtyři měsíce a devět dní.
Pokyny prezidenta Jeffersona Lewisovi byly tak rozsáhlé, že je téměř nemožné je splnit, přesto považoval výpravu za obrovský úspěch. Objevy, které objevitelé učinili, změnily vizi této mladé země. Nebyla nalezena žádná vodní cesta do Tichomoří, ale byly nakresleny přesné a podrobné mapy. Byly navázány mírové kontakty s indiánskými kmeny a jednalo se o obchodu. Ukázalo se, že soubor poznatků, který obohatil vědeckou komunitu, je skutečně neocenitelný a že byly prozkoumány rozsáhlé oblasti Severní Ameriky. Lewisova a Clarkova „objevitelská cesta“ se ukázala být jedním z nejtrvalejších odkazů Thomase Jeffersona.
Napsat komentář