Mohl by mít Portland tým NFL? Má to smysl, ale uvažuje se i o jiných městech

Tým NFL v Portlandu není něco, o čem by se pravidelně diskutovalo. Když se však nad touto myšlenkou zamyslíte, dává určitý smysl. Velká část Oregonu již nyní věnuje vysokou úroveň vysokoškolského fotbalu velmi pozorně, vzhledem k tomu, že Oregonská univerzita často patří k nejlepším týmům v zemi.

A jak lidé v Canby dobře vědí, středoškolský fotbal v této oblasti je také docela velkou záležitostí. Kromě fotbalu stojí za zvážení také tým Portland Timbers, kterému se daří v rozvíjející se MLS – což možná naznačuje, že oblast skutečně může podporovat nové nebo nově vznikající kluby.

Nejrychlejší cestou k realizaci profesionálního fotbalového týmu v Oregonu by bylo stěhování, což je vždy hrozbou pro kluby, které se potýkají s problémy. V posledních letech jsme byli svědky stěhování Chargers a Rams a Oakland Raiders mají dohodu o přestěhování do Las Vegas. Možná tedy není překvapením, že se mluví o tom, který tým by mohl být dalším, který bude hledat nový domov.

Již nějakou dobu je v popředí takových řečí Buffalo Bills a je pravda, že existují některé problémy na úrovni franšízy, které by stěhování mohlo vyřešit. V letošním roce se však zdá, že Bills poněkud ožívají. V roce 2019 mají skvělý start a týdenní šance jim dávají šanci konkurovat prakticky všem týmům v lize. Pokud tento úspěch vydrží, mohlo by to vést k většímu tlaku ze strany komunity, aby organizace v Buffalu fungovala.

Dalšími týmy, které se v těchto diskusích objevují nejčastěji, jsou Jacksonville Jaguars a Tampa Bay Buccaneers a každý z nich by mohl být reálným kandidátem. Ostatně už samotný fakt, že ve státě Florida působí tři týmy, by mohl být argumentem pro odchod jednoho z těchto středně velkých klubů. Oba kluby mají za sebou vzestupy i pády, ale ani jeden z nich není tak silný, aby měl obzvlášť hluboké vazby na komunitu.

Z výše uvedených důvodů by Portland mohl skončit na užším seznamu všech klubů, které se chtějí přestěhovat. Měli bychom však také poznamenat, že se o tomto městě hovoří i jako o možném místě pro rozšíření týmu.

Portland není v tomto ohledu sám: V úvahu přicházejí i Austin a Montréal, někteří se domnívají, že San Diego potřebuje náhradu za Chargers (nyní v Los Angeles), a existují i některé ještě obskurnější možnosti. Někteří navíc očekávají, že se NFL vydá do Evropy nebo Mexika, pokud a kdy se rozšíří. Nicméně vzhledem k tomu, že se jedná o osvědčené sportovní město a oblast miluje svůj fotbal, by se o Portlandu pravděpodobně přinejmenším uvažovalo.

V této souvislosti je také třeba zdůraznit, že některé z nejlepších fanouškovských zážitků a nejoblíbenějších týmů existují v severních státech, od Pacifiku po Středozápad. Seattle, Green Bay, Minnesota a Chicago nabízejí velké zážitky z NFL a Portland by se k tomuto klubu mohl pravděpodobně připojit.

Nic z toho neznamená, že by portlandský tým NFL byl nutně pravděpodobný, a i kdyby vznikl, nebude to trvat řadu let. Vzhledem k tomu, že liga neustále sleduje možnosti stěhování a rozšiřování a Portland se pro ni jednoznačně hodí, je to pro sportovní fanoušky ve městě i na předměstí něco, co by měli mít na paměti.