Zákulisí
Kolik znáte lidí, kteří jsou sportovci? Co třeba sportovec, který získal 15 titulů ve čtyřech různých sportech? Sportovce, který hrál profesionálně fotbal a zároveň byl premiantem na své univerzitě? Má tento sportovec také právnický titul? Kolik umělců, kteří se stali sportovci, dokážete vyjmenovat? Koncertní umělce, kteří vyprodávají koncerty po celém světě a kteří umí vystupovat ve více než 25 různých jazycích? Hraje tento učený sportovec-umělec také v shakespearovských a broadwayských hrách a ve filmech? Dokážete určit vědce-sportovce-umělce, který je také aktivistou za občanská a lidská práva? Někoho, kdo požádal prezidenta Spojených států amerických o zákon proti lynčování, prosazoval africkou samosprávu, pomáhal obětem španělské občanské války, bojoval za nezávislost Indie a zasazoval se o rovnost všech lidí? Musel tento učenec, sportovec, umělec a aktivista během své kariéry také snášet terorismus, zákazy vystoupení, rasismus a diskriminaci?
Paul Robeson byl tím vším a ještě něčím navíc. Byl synem bývalého otroka, narodil se a vyrůstal v době segregace, lynčování a otevřeného rasismu. Získal čtyřleté stipendium na Rutgersově univerzitě a stal se tak třetím Afroameričanem, který tuto školu navštěvoval. Tam byl členem prestižního spolku Cap and Skull Honor Society, hrál čtyři sporty (baseball, fotbal, basketbal a atletiku), vyhrával řečnické a debatní turnaje a dokázal absolvovat jako premiant třídy. Po maturitě uplatnil Robeson své sportovní schopnosti v krátké kariéře profesionálního fotbalisty. Kromě toho, že se mu dařilo na hřišti, získal právnický titul a změnil směr své kariéry. Jeho právnická kariéra však byla přerušena poté, co od něj sekretářka odmítla přijímat diktáty pouze kvůli barvě jeho pleti. Opustil práva a začal se věnovat své dětské lásce – herectví a zpěvu. Robeson hrál v Shakespearově Othellovi, v muzikálu Showboat a ve filmech jako Jericho a Hrdý údolí. Ve své době patřil k nejlepším umělcům a vydělával více peněz než mnozí bílí baviči. Jeho koncertní kariéra trvala po celém světě: Vídeň, Praha, Budapešť, Berlín, Paříž, Amsterdam, Londýn, Moskva, New York a Nairobi.
Robesonovy cesty mu otevřely povědomí o univerzálnosti lidského utrpení a útlaku. Začal používat svůj sytý basový hlas, aby se vyslovil pro nezávislost, svobodu a rovnost všech lidí. Věřil, že umělci by měli využít svého talentu a působení na veřejnosti k pomoci kauzám po celém světě. „Umělec se musí rozhodnout, zda bude bojovat za svobodu, nebo za otroctví. Já jsem si vybral,“ řekl. Tato filozofie vedla Robesona do Španělska během občanské války, do Afriky, aby prosazoval sebeurčení, do Indie, aby pomáhal v hnutí za nezávislost, do Londýna, aby bojoval za práva pracujících, a do Sovětského svazu, aby prosazoval antifašismus. Právě v Sovětském svazu měl pocit, že se s lidmi zachází stejně. Mohl se najíst v každé restauraci a projít vstupními dveřmi hotelů, ale ve své zemi se všude setkával s rasismem a diskriminací.
Zatímco Robesonova aktivistická role v zahraničí rostla, ve Spojených státech se setkával s nesouhlasem a zastrašováním. Výtržníci na jeho koncertě v Peekskillu ve státě New York v roce 1949 rozbili pódium, zapálili židle, napadli návštěvníky koncertu a ohrožovali Robesonův život. Jeho otevřený postoj k lidským právům a prosovětské postoje učinily z Robesona hlavní terč militantních antikomunistů. V roce 1950 mu ministerstvo zahraničí odebralo cestovní pas, čímž ho zbavilo práva cestovat a nakonec i vydělávat v zahraničí. Robeson proti této nespravedlnosti léta urputně bojoval, ale bez úspěchu. Opakovaně žádal o obnovení platnosti pasu, ale jeho žádosti byly zamítnuty. Podal žalobu na ministerstvo zahraničí a čelil skličujícím průtahům, nepříznivým rozhodnutím a zamítnutým odvoláním. Přesto se Robeson držel svých zásad a odmítl přísahat čestné prohlášení, že není komunista. „Jestli jsem, nebo nejsem komunista, je irelevantní,“ řekl v roce 1956 výboru pro neamerickou činnost Sněmovny reprezentantů. „Jde o to, zda američtí občané, bez ohledu na své politické přesvědčení nebo sympatie, mohou požívat svých ústavních práv.“ V roce 1958 mu nakonec dal za pravdu Nejvyšší soud USA, který rozhodl, že ministerstvo zahraničí nemůže občanům upírat právo cestovat kvůli jejich politickému přesvědčení nebo sympatiím.
Na oslavu uspořádal Robeson svůj první newyorský koncert po deseti letech ve vyprodané Carnegie Hall. Léta bojů si však vybrala svou osobní i profesní daň. Negativní reakce veřejnosti a zákaz cestování vedly k zániku jeho kariéry. Před rokem 1950 byl Robeson jedním z nejslavnějších světových bavičů a oblíbených amerických hrdinů – jednou byl Národní asociací pro podporu barevných jmenován „Mužem roku“. Navzdory všem svým úspěchům zůstává Paul Robeson v amerických učebnicích a dějepise prakticky ignorován. Cílem těchto aktivit je seznámit studenty s Paulem Robesonem a jeho četnými úspěchy a zabývat se otázkou svobody jednotlivce versus národní bezpečnosti.
Zdroje
Knihy
Foner, Philip S. Paul Robeson Speaks-Writings, Speeches, Interviews 1918-1947. New York: Brunner-Mazel Publishers, 1978.
Robeson, Paul. Here I Stand (Tady stojím). Boston: Boston: Beacon Press, 1971.
Kompaktní disky
Paul Robeson: Songs of Free Men. Sony Classical, Masterworks Heritage.
Paul Robeson: Ballad for Americans. Welk Music Group, 1299 Ocean Avenue, Santa Monica, CA 90401.
Video
„American Masters Special–Paul Robeson: Here I Stand“. Třináctka –WNET Productions.
„The Proud Valley“. 1940, Janus Films.
Webové stránky
„Elektronické stránky New Jersey: Paul Robeson.“ (1996) http://www.scc.rutgers.edu/njh/PaulRobeson/ 11. března 1999.
„Paul Robeson Virtual Exhibit at Rutgers University –New Brunswick“ (Virtuální výstava Paula Robesona na Rutgersově univerzitě v New Brunswicku). http://prcc-web.rutgers.edu/biography/index.html 11. března 1999.
Individuals
Dr. William R. Fernekes, Supervisor of Social Studies at Hunterdon Central Regional High School, Flemington, NJ
The Documents
Painting of Paul Robeson by Artist Betsy G. Reyneau
Klikněte pro zvětšení
National Archives and Records Administration
Harmon Foundation Collection
Still Picture Records
Record Group 200
National Archives Gift Collection
National Archives Identifier: 559205
Fotografie Paula Robesona, který vede dělníky Moorových loděnic při zpěvu Hvězdami posetého praporu
Oakland, CA
září 1942
Klikněte pro zvětšení
National Archives and Records Administration
Still Picture Branch
Record Group 208
National Archives Identifier: H. Alston
8688> Identifikátor: 535874
Redakční kresba Paula Robesona od umělce Charlese H. Alstona
Napsat komentář