Mikrokosmos

Od prvních lekcí biologie rostlin se učíme o pevných buněčných stěnách, které odlišují rostlinné buňky od živočišných: rostlinné buňky jsou vizuálně popisovány jako buňky obdélníkového tvaru, zpravidla kvůli podpoře a struktuře. Chtěl jsem však pomocí Foldoskopu pozorovat a zjistit, zda květní plátky vykazují stejný fenotyp jako vaše „typické“ rostlinné buňky (představte si stonky a listy). Květní plátky jsou obecně viditelně měkčí, snadno se ohýbají a na makroskopické úrovni působí esteticky. V důsledku toho jsme se rozhodli ponořit se do toho a jít na menší úroveň, abychom zjistili, co se děje.

Tady vidíme fialový okvětní lístek květu zobrazený pomocí Foldoskopu a výsledek je jednoduchý, ale elegantní. Nejenže nejsou obdélníkové, ale všechny buňky jsou kruhové a shluknuté do sebe. Předpokládá se, že tento tvar pro buňky květních plátků rostlin je optimalizován pro absorpci pigmentu v tom smyslu, že snáze soustředí světlo pro absorpci. Další hypotéza pro tuto vlastnost může být také spojena s čistě estetickými hledisky: kruhový tvar umožňuje jemnější strukturu, která je pro opylovače žádanější.

Na závěr by mě zajímalo následující: Jak se mění tvar buněk, když zavedeme více typů květních lístků? Přestože náš vzorek měl skvělé fotografie pro pozorování, byl omezen na jeden typ květu, který se nachází v inženýrském kvadrátu. Jak se na vývoji tvaru buněk podílejí tyto evolučně odlišné tyčinky a jak se to může srovnávat u různých typů rostlin? Kdybychom shromáždili nejrůznější velikosti, barvy atd. květů po celém kampusu, lišily by se jejich tvary buněk, nebo by byly všechny optimalizovány stejně?“

Přispěvatel: Shankara Anand