Cesta zpět byla slam Dunk

Je to už dlouho, co si někdo, kdo Jordana znal, pomyslel – nebo se odvážil zeptat -, zda to zvládne. Když se však během základní části sezony 1994-1995 vrátil do týmu Chicago Bulls, lidé se ptali: „Dokázal by to znovu?“ Hrál dobře, ale nedůsledně, a stejně tak Bulls. Tým byl v play-off poražen týmem Orlando Magic. Po létě, kdy hrál basketbal během přestávek v natáčení filmu Space Jam, se vrátil s urputným odhodláním dokázat všem skeptikům, že má na to, aby se vrátil na vrchol. Sezona 1995-1996 byla postavena na hře, na níž se tvoří rekordy – tým zakončil základní část 72-10, což byl rekord NBA, který překonal rekord Los Angeles Lakers z let 1971-1972, a Jordan, kterému se vrátil střelecký rytmus, získal svůj osmý střelecký titul. Stal se také desátým hráčem NBA, který v kariéře nastřílel 25 000 bodů, v počtu zápasů byl druhý po Wiltu Chamberlainovi. Bulls se superkombinací Jordan, Pippen a Dennis Rodman si došli pro čtvrtý titul mistra NBA v tomto desetiletí, když v šesti zápasech porazili Seattle Supersonics. Byl to okamžik, na který málokdo z diváků zapomene: Jordan padl na kolena s hlavou skloněnou nad vítězným míčem v emotivním okamžiku hořkosladkého vítězství a hlubokého smutku. Zápas se hrál na Den otců, přesně tři roky po vraždě jeho otce. Byl to okamžik, o který by se oba Jordanové rádi podělili.

Obhájci titulu se v sezoně 1996-1997 setkali s těžšími podmínkami, ale do play-off vstoupili podle očekávání. Pouhé odhodlání dovedlo Bulls k pátému titulu šampionů NBA. Tým trápily nemoci, zranění a občas i kolísavá psychická koncentrace. V pátém zápase Jordan téměř sám zařídil vítězný bod, přestože trpěl žaludeční virózou.

Jordanův další profesní život podnikatele a sponzora celebrit nikdy nevybočoval z kolejí. Hrál společně sBugs Bunnym a partou Loony Tunes v hraném/animovaném filmu Space Jam. Megabucková podpora pro společnosti jako Nike a Wheaties, stejně jako jeho vlastní golfová společnost a značkové výrobky jako kolínská voda Michael Jordan, které se údajně prodalo 1 500 000 lahviček za první dva měsíce na trhu, udělaly z Jordana multimilionáře. V roce 1997 byl Jordan vyhodnocen jako nejlépe placený sportovec na světě se smlouvou na 30 milionů dolarů – největším ročním platem v dějinách sportu – a přibližně 40 miliony dolarů ročně na poplatcích za podporu.

K doplnění svého hvězdného profesního životopisu byl Jordan považován za veskrze sympatického člověka s morální odvahou, vyrovnaností a osobním charismatem. Za svůj úspěch vděčil rodině a víře. Když se dvacáté století chýlilo ke konci, byl tento afroamerický hrdina kulturní a sportovní ikonou po celém světě.