Obrovský vyhynulý žralok Megalodon ve vás pravděpodobně nevyvolává myšlenky na rodičovství a hraní si. Ale stále více důkazů naznačuje, že tito obrovští mořští predátoři vychovávali svá mláďata v jeslích, a vědci právě přidali na seznam pět potenciálních Megalodonových jeslí.
Tato naleziště žraločích mláďat se objevují všude. V roce 2010 vědci oznámili, že identifikovali megalodoní školku v Panamě. Nedávno jiný tým výzkumníků popsal novou megalodoní školku v severovýchodním Španělsku; společně byly nalezeny fosilie plně vzrostlých žraloků a mláďat, přičemž většina zkamenělin patřila mláďatům a novorozencům.
Ti samí vědci analyzovali také data z osmi dalších lokalit – z doby před 16 miliony až 3 miliony let – kde se hojně vyskytovaly fosilie Otodus megalodon. Vyhodnotili tělesné rozměry jednotlivých žraloků, aby určili poměr mláďat a dospělých jedinců, a pojmenovali čtyři další místa odchovu.
Výsledky naznačují, že dospělí megalodoni běžně vychovávali svá mláďata ve školkách, kde byla mláďata žraloků chráněna, dokud nebyla schopna se sama postarat o sebe před ostatními oceánskými predátory. Podle nové studie to také zvyšuje možnost, že úbytek dostupných míst pro jesle mohl přispět k vyhynutí tohoto obřího žraloka.
Related: Fotografie: Odhaduje se, že žralok megalodon měřil na délku až 15 metrů, což z něj činí největšího dravého žraloka, který kdy žil. Většina fosilií megalodona pochází z doby před 15 miliony let a tato obří ryba zmizela z fosilního záznamu asi před 2,6 miliony let.
Dnes mnoho moderních žraloků vychovává svá mláďata v jeslích. Ve vodách poblíž provincie Buenos Aires v severní Patagonii se nachází školka několika druhů žraloků a školka žraloka tygřího písečného (Carcharias taurus) v zátoce Great South Bay na Long Islandu hostí mladé žraloky, kteří zde žijí do věku 4 až 5 let. A nejstarší známá žraločí školka je stará více než 200 milionů let, jak vyplývá z nálezů zkamenělých vaječných schránek vedle žraločích „dětských zubů“, které jsou dlouhé pouhých 0,04 palce (1 milimetr), uvedl již dříve časopis Live Science.
Pro novou studii vědci zkoumali 25 zubů patřících druhu O. megalodon z lomů Reverté a Vidal ve španělské provincii Tarragona. Pomocí výšky korunky zubu odhadli velikost těla a určili, kteří ze žraloků byli mláďata; velmi mladí žraloci – pravděpodobně staří asi jeden měsíc -, kteří měřili na délku asi 13 stop (4 m), a starší mláďata měřila na délku až 36 stop (11 m).
Vědci pak použili algoritmy k modelování a porovnání poměru mláďat O. megalodon k dospělým jedincům na osmi dalších lokalitách v „široké geografické oblasti“, která zahrnovala Atlantik, Karibskou a Tichomořskou pánev. Určili pět potenciálních odchoven „s vyšší hustotou jedinců s odhadovanou délkou těla v typickém rozmezí pro novorozence a mladé nedospělé jedince“, včetně lokality v Panamě, která byla popsána v roce 2010, napsali vědci ve studii.
„Naše výsledky poprvé odhalují, že oblasti s jeslemi byly běžně využívány O. megalodonem ve velkém časovém a prostorovém měřítku,“ uvedli autoři studie.
Předchozí analýza růstových kroužků na obratlích O. megalodon ukázala, že žraloci dosáhli dospělé velikosti zhruba po 25 letech, což naznačuje, že byli pozdním květem, pokud jde o pohlavní dospělost. „Zdá se proto pravděpodobné, že využívání oblastí odchovu mohlo mít pro O. megalodon zásadní význam,“ což podle studie zajišťovalo přežití druhu tím, že snižovalo úmrtnost mladých žraloků a pomáhalo udržovat životaschopné populace dospělých jedinců.
Ačkoli vědci nemohou s jistotou říci, co bylo příčinou vyhynutí megalodona, v konečném úbytku mohutného megalodona mohla hrát roli změna klimatu, která pomalu likvidovala důležitá místa odchovu, zejména proto, že megalodon čelil rostoucí konkurenci dalšího nastupujícího predátora: velkého bílého žraloka (Carcharodon carcharias), uvedli vědci.
Zjištění byla zveřejněna 25. listopadu online v časopise Biology Letters.
Původně publikováno na serveru Live Science.
Aktuální zprávy
Podrobněji viz např.
Napsat komentář