Malé město hostí největší národní koncert

Po 361 dní v roce je stará McAllisterova farma u Manchesteru ve státě Tenn. tichou, neobydlenou mozaikou polí a stromů. Každé léto se však farma na čtyři dny promění v šesté největší město ve státě Tennessee, kde se tísní téměř 100 000 lidí. To proto, že na farmě o rozloze 750 akrů se každoročně koná obrovská koncertní akce Bonnaroo, která se stala mekkou milovníků hudby po celém světě.

Bonnaroo je velké. Opravdu velký. Od svého debutu v roce 2002 se stal největším festivalem svého druhu v Severní Americe – větším než Lollapalooza, Coachella a Burning Man. Časopis Rolling Stone označil Bonnaroo za „ultimátní letní festival“. Na farmu u Manchesteru se každoročně sjíždí vyprodaný dav přibližně 80 000 návštěvníků koncertů, dalších asi 5 000 hostů a členů štábu a tisíce dobrovolníků. Většina účastníků táboří na farmě, ale hotely na míle daleko jsou také pevně zamluvené na rok dopředu.

To vše může být pro malé městečko Manchester, ospalou vesničku s asi 10 000 obyvateli, asi 65 mil jihovýchodně od Nashvillu, více než zdrcující. Když se zrovna nekoná Bonnaroo, působí Manchester líným dojmem Anytown, U.S.A., s poklidným náměstím s malou soudní budovou na jednom konci hlavního tahu a řadou řetězců rychlého občerstvení u dálnice. Pořádání rozsáhlé akce je výzvou pro každé město, ale obzvlášť náročné je, když příjezd festivalu znamená desetinásobné zvýšení počtu místních obyvatel. Zvládnout nápor dopravy, kriminality a zdravotních potřeb takového množství lidí je pro místní úředníky umění. Letos v červnu se konal desátý ročník koncertu a podle úředníků bylo uplynulé desetiletí prodlouženým kurzem zvládání davů.

„Bonnaroo je spousta práce,“ říká starostka Manchesteru Betty Supersteinová. „Ale je to také spousta zábavy. A komunita to opravdu tak nějak přijala.“

Velkým důvodem, proč si obyvatelé Bonnaroo zamilovali, je finanční dopad koncertu – akce do místní ekonomiky ročně přinese 20 milionů dolarů. Kromě toho koncert přispěl více než 1 milionem dolarů charitativním skupinám v Manchesteru a okolním Coffee County. Začátkem letošního léta se například město dočkalo otevření nového amfiteátru, který byl financován výhradně z příspěvků z Bonnaroo. Jsou tu i další obchodní dopady: Společnost, která staví velké scény pro Bonnaroo, se nedávno přestěhovala z Los Angeles do Coffee County a v posledních dvou letech byly v Manchesteru otevřeny tři nové hotely. „Nechápu, proč by měly vzniknout tři nové hotely, kromě jednoho důvodu,“ říká Superstein. „A tím je Bonnaroo.“

Přesto samotná velikost akce znamená spoustu práce pro místní úředníky. „Na týden Bonnaroo mají všichni povinnosti,“ říká manchesterský komisař pro bezpečnost Ross Simmons, který stojí v čele městské policie a hasičů. Řízení příjezdu koncertu je podle něj jako koordinace se sousedním městem. „Většinu roku je to tu jako na seně, ale jakmile se připraví, je to docela úžasné. Bonnaroo je město samo pro sebe.“

Ptejte se jakéhokoli místního úředníka na první ročník Bonnaroo a dostanete všeobecně negativní odpověď:

„Hrozné,“ říká Superstein.

„Příšerné,“ říká Simmons.

„Noční můra,“ říká šerif okresu Coffee Steve Graves.

Mají na mysli dopravu, která byla podle všeho mimořádně špatná. Koncert měl toho roku jen jeden vjezd – na konci úzké dvouproudé silnice. Doprava stála na kilometry daleko. Cesta z Nashvillu, která normálně trvá asi hodinu, se protáhla na 16 hodin. Z dálnice Interstate 24 se stalo parkoviště. Supersteinová, jejíž dům stojí na kopci s výhledem na dálnici, si vzpomíná, že vše sledovala ze své verandy: „Viděla jsem, jak lidé zastavili na dálnici, vystoupili, došli k Waffle House, najedli se, vrátili se a nasedli do auta, a nic se nepohnulo. Rozložili si pikniky na středové čáře.“

Problém, shodují se úředníci, spočívá v tom, že je prostě nenapadlo, že tolik lidí skutečně přijde. „Nevěřili jsme jim, když říkali, že přijde 80 000 lidí,“ říká Superstein. „Tady? V Manchesteru?“

Dnes je doprava plynulá. Místo konání koncertu má nyní šest samostatných vchodů a několik silnic určených pro koncertní provoz. Městská policie a úřad okresního šerifa koordinují řízení tohoto toku. Přivážejí státní policisty, kteří pomáhají řídit dopravu. Dokonce je nyní k dispozici dočasný sjezd z mezistátní silnice, který je vyhrazen pouze pro řidiče přijíždějící na Bonnaroo. „Teď už všechno běží tak hladce, jak jen to jde,“ říká Graves.

Když je akce v plném proudu, doprava utichne a úředníci se zaměří na další přetrvávající problém: kriminalitu. Graves zřizuje mobilní velitelské centrum v plném rozsahu na malém poli kousek od areálu Bonnaroo. Tam může jeho tým reagovat na volání v místě konání koncertu a na místě zatýkat a zpracovávat pachatele před jejich převozem do vězení.

Nejčastěji však čekají. Graves říká, že za deset let konání Bonnaroo se naučil, že je často nejlepší nechat problémy vyřešit soukromou ochranku koncertu a teprve poté předat pachatele šerifovi. „Na volání uvnitř reagujeme podle potřeby,“ říká. „Pokud k někomu přijde soukromá ochranka a musí ho vyvést, obvykle není problém. Ale pokud tam jde policista a vyvede ho, může to způsobit výtržnosti. Takže se snažíme, aby to řešila jejich ochranka. Pokud to nedokážou, jdeme dovnitř my.“

Většina přestupků se týká drog a domácích rvaček. Není překvapením, že problémy mají tendenci eskalovat, když se akce protáhne do třetího a čtvrtého dne. „Na spoustu lidí dolehne horko,“ říká Graves – v Tennessee je přece jen červen. „Zločiny se obvykle stupňují s tím, jak koncert pokračuje.“ Pokud jde o drogy, Graves říká, že jeho tým zaměřuje většinu své energie na drogové dealery, zejména na ty, kteří prodávají smrtící látky. „Věřte tomu nebo ne, ale existuje spousta falešných drog. Je tu spousta lidí, kteří sem přicházejí jen proto, aby okradli děti. Právě ti způsobují většinu problémů.“

Kombinace horka, drog a alkoholu může mít nevyhnutelně fatální následky. Za deset let konání Bonnaroo zemřelo deset lidí, včetně dvou letošních úmrtí. Mezi příčiny patřily podle očekávání úpal, předávkování drogami a zranění při autonehodách. Graves a další představitelé však většinou tvrdí, že návštěvníci koncertů se přišli jen pobavit. „S většinou těch dětí, které sem přijdou na koncert, nejsou žádné problémy,“ říká Graves.

Starosta Superstein souhlasí. „Všechny děti jsou pohodové. Je to opravdu mírný dav.“

Přesto pořádání akce, jako je Bonnaroo, není pro pracovníky města a okresu jednoduché. Jeden ze zástupců šerifa se na otázku, co obnáší uspořádat takový koncert, zasměje a odpoví jediným slovem: „Zázraky.“