Řekněme, že se nakazíte COVID-19. Cítíte se mizerně. Bolí vás nohy, kašlete, a aby toho nebylo málo, máte nyní horečku. Pokud vám hrozí těžký průběh nebo máte potíže s dýcháním, měli byste podle odborníků vyhledat lékařskou pomoc. Pokud ale vše zvládáte jen doma, měli byste si vzít Advil na snížení teploty?“

Výhody „přecházení“ horečky místo užívání léků proti bolesti, jako je ibuprofen, účinná látka v Advilu, jsou předmětem dlouholeté debaty mezi lékaři. Někteří lékaři se domnívají, že horečka je prospěšná pro přirozenou imunitní reakci organismu; jiní si tím nejsou tak jisti a místo toho tvrdí, že by se pacienti měli soustředit pouze na to, aby se cítili pohodlně.

Tato debata se znovu rozhořela, když Oliver Verán, francouzský ministr zdravotnictví, v sobotu na Twitteru napsal, že ibuprofen může zhoršit COVID-19. „Užívání protizánětlivých léků (ibuprofen, kortizon…) by mohlo být faktorem zhoršujícím infekci,“ napsal. „V případě horečky užívejte paracetamol. Pokud již protizánětlivé léky užíváte nebo máte-li pochybnosti, požádejte o radu svého lékaře.“

Jeho tweet se stal virálním a přiměl mnoho lidí k zamyšlení, zda by se skutečně měli vyhnout ibuprofenu, pokud onemocní COVID-19. Celá epizoda je příkladem chaotické povahy medicíny a toho, jak se léčba stejného onemocnění může u jednotlivých lékařů a pacientů dramaticky lišit. Lidé se snaží udělat vše, co je v jejich silách, aby se vyhnuli šíření koronaviru, a nedostatek konsenzu jen zvyšuje stres v již tak nervózním období.

Přečtěte si:

Když se virus dostane do těla, zánětlivé chemické látky zvané cytokiny putují do mozku. Tam řeknou mozku, aby zvýšil tělesnou teplotu a bojoval s útočníkem. Je to trochu jako když vejdete uprostřed ledna do svého bytu a teploměr v hnízdě ví, že má zvýšit teplotu na 70 stupňů. Až na to, že se vás váš byt nesnaží zabít.

Další příběhy

Místo běžných 98,6 stupňů mozek tělu řekne, aby mělo například 102. To je ale jenom jedna věc. Při této vyšší teplotě mohou bílé krvinky v těle účinněji rozpoznávat a zabíjet buňky infikované viry, tvrdí Paul Offit, pediatr z Dětské nemocnice ve Filadelfii, který se specializuje na infekční choroby. Offit patří k těm, kteří doporučují neužívat ibuprofen. Řekl mi, že horečka je přirozený způsob, jak se tělo brání infekci, a její léčba volně prodejnými léky tento proces pouze narušuje.

„Když si snižujete horečku, namlouváte si, že je vám vlastně lépe,“ řekl, „přitom existuje tolik informací, které ukazují, že léčbou horečky můžete nemoci prodloužit a zhoršit.“

Namísto toho, abyste si dali Advil, pokud dostanete lehčí případ COVID-19 a bylo vám řečeno, že je bezpečné se prostě svalit do postele, Offit navrhuje, abyste si prostě odpočinuli, pili tekutiny a nechali horečku dělat svou práci.

Přečtěte si:

Offit mi poslal seznam článků, které zřejmě ukazují, že snižování horečky ve skutečnosti infekce prodlužuje nebo zhoršuje. Několik studií zahrnujících například ještěrky, myši nebo psy zjistilo, že nakažená zvířata, kterým byla zabráněna horečka, častěji umírala. V jedné studii na kriticky nemocných pacientech trpěli ti, jejichž horečky nad 101,3 stupně byly léčeny paracetamolem, více infekcemi než ti, jejichž horečky nebyly léčeny. Studie byla zastavena, protože sedm pacientů ve skupině s léčenou horečkou zemřelo, zatímco ve skupině s neléčenou horečkou zemřel pouze jeden pacient.

Když však byla tato otázka položena jinému lékaři, Richardu Klascovi, v Q&A v The New York Times v roce 2018, došel k jinému závěru: Léčba horečky léky proti bolesti neměla vůbec žádný účinek. „Vzhledem k tomu, že přísné klinické studie prokázaly, že tyto léky nezhoršují výsledky,“ řekl Klasco listu Times, „proč si neudělat pohodlí?“. Klasco mi v rozhovoru řekl, že si za touto radou stále stojí.

Jonathan Schimmel, odborný asistent urgentní medicíny na Icahn School of Medicine v nemocnici Mount Sinai, mi řekl, že o antipyretikách, jak se léky na snížení horečky nazývají, stále nemáme přesvědčivé důkazy. „Pokud se člověk cítí nepříjemně kvůli horečce a lékař mu neřekl, aby se těmto skupinám léků vyhýbal,“ říká, „pak mu antipyretika mohou pomoci cítit se lépe.“

Kromě ibuprofenu byste se podle Offita měli zdržet i užívání dalších léků proti bolesti, jako je Aleve nebo Tylenol. Nevidí důvod, proč léčit horečku jakýmkoli lékem snižujícím horečku. Francouzský ministr zdravotnictví Véran však doporučil léčit horečku COVID-19 přípravkem Tylenol nebo jakýmkoli jiným lékem, který obsahuje složku paracetamol. V nových pokynech francouzského ministerstva zdravotnictví se uvádí, že u pacientů s COVID-19 byly zaznamenány „závažné nežádoucí účinky“ spojené s užíváním všech nesteroidních protizánětlivých léků, včetně ibuprofenu.

Véran se možná nechal ovlivnit dopisem, který byl minulý týden zveřejněn v lékařském časopise The Lancet. Dopis poukazoval na to, že koronavirus se váže na plicní molekulu zvanou ACE2 a ibuprofen může zvýšit množství ACE2 v těle. Dopis však pouze naznačoval souvislost mezi ibuprofenem, ACE2 a COVID-19 – nejednalo se o randomizovanou, kontrolovanou studii. Na dotaz ohledně tohoto dopisu sdělil mluvčí WHO Christian Lindmeier agentuře Agence France-Presse, že odborníci „se tím zabývají, aby poskytli další pokyny“, ale „do té doby doporučujeme používat spíše paracetamol a nepoužívat ibuprofen jako samoléčbu“. To je důležité.“

Přečtěte si:

Véran si možná bere příklad ze svých kolegů lékařů, z nichž někteří nyní doporučují při horečkách užívat raději paracetamol než ibuprofen, protože ten může pacientům způsobit horší vedlejší účinky na žaludek a ledviny. (Na e-mail francouzského ministerstva zdravotnictví se nikdo okamžitě nevrátil.)

V návaznosti na Véranův komentář přišla britská zdravotní agentura s vlastním prohlášením: „V současné době neexistují přesvědčivé důkazy, že by ibuprofen mohl zhoršit průběh koronaviru (COVID-19). Dokud však nebudeme mít více informací, užívejte k léčbě příznaků koronaviru paracetamol, pokud vám váš lékař neřekl, že paracetamol pro vás není vhodný.“

Těžko říct, co přesně si myslet o radách, které nejsou založeny na pevných důkazech. Bohužel, zatím prostě nemáme mnoho důkazů o specifických vlastnostech přípravku COVID-19. Všichni bojujeme s nepřítelem, kterému pořádně nerozumíme.