Lime v reakci na pandemii nového koronaviru dočasně pozastavuje provoz v Kalifornii a Washingtonu a také v Itálii, Francii a Španělsku. Oznámení přišlo poté, co San Francisco a okolní okresy zavedly příkaz „úkrytu na místě“, jehož cílem je omezit šíření nákazy.

Lime možná nemá příliš na výběr a pozastavuje služby v Kalifornii poté, co příkaz „úkrytu na místě“ v oblasti Bay Area fakticky zakazuje nedůležité cestování „pěšky, na kole, skútru, automobilem nebo veřejnou dopravou“, uvádí San Francisco Chronicle. Rozhodnutí uzamknout svou flotilu koloběžek ve Washingtonu a třech evropských zemích, tedy v místech těžce zasažených pandemií, však zatím nemá v rodící se oblasti mikromobility obdoby.

„Stejně jako vy máme obavy o města, která milujeme a kterým říkáme domov, o lidi, kterým sloužíme, a o naše kolegy v terénu,“ uvedl Brad Bao, generální ředitel společnosti Lime, v příspěvku na blogu. „Milovat města znamená také je chránit. Prozatím pozastavujeme služby Lime, abychom lidem pomohli zůstat na místě a v bezpečí.“

Další velké koloběžkové společnosti jako Bird, Spin, Skip, Uber a Lyft zatím podobná dramatická opatření nepřijaly. V odpovědi na žádost o komentář mluvčí těchto společností uvedli, že se ještě nerozhodli nebo situaci pečlivě sledují.

Všechny koloběžkové společnosti uvedly, že posílily své čisticí postupy a doporučují zákazníkům, aby se chránili tím, že budou při jízdě nosit rukavice.

Pandemie by mohla být pro půjčovny koloběžek katastrofou, zvláště když přichází v zimní sezóně, kdy většina společností zaznamenává velký propad počtu jezdců a příjmů. V lednu společnost oznámila, že propouští 14 % svých zaměstnanců a opouští 12 trhů.

Lime se spolu se svými konkurenty, jako jsou Bird, Uber a Lyft, snaží, aby sdílení koloběžek bylo ziskové. Většina odborníků se shoduje, že trh je přesycený a potřebuje konsolidovat. Společnost Lime se připojila ke společnostem Bird, Skip, Scoot a Lyft, které v posledních měsících propustily své zaměstnance související s provozem koloběžek.