V roce 2016 si připomínáme 200. výročí Laënnecova vynálezu stetoskopu a následné publikace auskultačních zvuků pro klinickou diagnostiku v roce 1819. Anamnéza a vyšetření zůstávají i dnes klíčové pro přesnou diagnózu. Hypoteticko-deduktivní metoda diagnózy založená na Bayesově teorému vyžaduje podrobnou anamnézu a vyšetřovací schopnosti k odhalení symptomů a příznaků. Klíčovými příznaky respiračních onemocnění jsou dušnost, bolest na hrudi, sípání, kašel a s tím spojená produkce sputa. Tyto příznaky mohou vyvolávat i jiná než respirační onemocnění. Systematický přístup k odebírání anamnézy by měl zahrnovat všechny primární příznaky, jejich časový průběh, charakteristiky, závažnost a trajektorii. Důkladnému přehledu klinických příznaků by měl předcházet přehled nerespiračních souvislostí, farmaceutických a historických aspektů respiračních příznaků. Další dotazování nebo vyšetření povede k asimilaci informací, syntéze s klinicko-patofyziologickými poznatky o respiračních onemocněních a formulaci diferenciální diagnózy. Při vyšetření založeném na modelu prohlídky, palpace, perkuze a auskultace existuje několik klasických vzorů nejdůležitějších ložiskových abnormalit, i když může dojít k absenci klinických příznaků. Tento článek podává přehled klíčových znaků respiračních symptomů a příznaků, nastiňuje tipy, jak je nejlépe vyvolat, a diskutuje o vzorcích klinických příznaků naznačujících určité diagnózy.