Ostatní Američané už Konišikiho v ringu překonali, ale tento obr zůstává jednou z nejoblíbenějších japonských celebrit. Málokdo, kdo viděl zuřivý pohled, kterým Konišiki fixoval své soupeře, než je vykázal z ringu, by si vsadil na to, že si splní svůj nový cíl: zhubnout natolik, aby ho pustili na horskou dráhu.
„Nedržím dietu. Je to změna životního stylu,“ řekl čtyřiatřicetiletý zápasník, když se rozvaloval na lavičce před sumo stájí Takasago, kde nyní působí jako trenér juniorů známý pod jménem Sanoyama po odchodu do důchodu. „Když se řekne ‚dieta‘, tak to prostě zabije uši.“
Přesto dal sbohem dvěma gargantuovským jídlům, která zápasníci sumo jedí každý den. Tato jídla, rituálně nazývaná čanko, jsou stejná jako jídla všech ostatních – ale třikrát nebo čtyřikrát větší. Jeho oběd a večeře kdysi obvykle končily třemi nebo čtyřmi porcemi rýže o velikosti misky, nyní si dává jednu misku běžné velikosti na jídlo.
Jeho nabitý program trenéra, komentátora sumo a začínajícího televizního talentu nenechává čas na dlouhý povinný poobědový spánek, který pomáhá zápasníkům sumo udržet si objem.
A jeho pijácké časy, kdy dokázal vypít těch 100 plechovek piva za večer – „Ach, klidně“ – jsou minulostí.
„Stejně už na alkohol moc nejsem. Piju, jen když se sejdu s klukama a mlátíme se do hlavy a tak,“ řekl Konišiki.
Přestože teď v japonské televizní reklamě propaguje whisky Suntory, jeho limitem je jedno pivo – vypité, nikoliv vypité. A když ho nedávno vzali do sushi baru, nesnědl nic, co by se blížilo jeho rekordu 70 kousků. (Obvyklá japonská porce je 10 až 12 kousků.) Nedojedl ani malou misku zmrzliny jako dezert.
„Nasytil jsem se opravdu rychle,“ řekl. „Asi jsem prostě neměl hlad.“
Jeho strategie nedietování je příliš rozumná na to, aby z ní byl materiál na bestseller:
„Snídaně opravdu pomáhá metabolismu,“ zjistil. „Už nemám takový hlad jako dřív.“
Zadruhé pije jen vodu a zelený čaj, občas si dá pivo.
„Vodu, člověče. H20. Přirozená,“ říká a opakuje: „Je to životní styl, ne dieta.“
Je tři jídla denně, mezi nimi nic, a snaží se večeřet nejpozději v 19:00. Nikdy nechodí hladový. Nemá dietního lékaře a ani ho nechce.
K minulému týdnu se dostal z listopadové důchodové váhy 605 kg na 572 kg, ale jeho cílem je zhubnout ještě 220 kg, přičemž si ponechává tři roky na pomalé shazování váhy.
„Chtěl bych být jednou hubený, abych viděl, jaké to je,“ řekl. „Ale ne příliš hubený. Vždycky jsem byl velký.“
Ještě jako středoškolák se jmenoval Salevaa Atisanoe a právě jeho zdatnost na fotbalovém hřišti, stejně jako jeho metr osmdesát a 308 kilogramů, byla tím, co poprvé upoutalo pozornost Jesseho Kuhaulua neboli Takamiyamy, prvního nejaponského šampiona v sumo, který ho naverboval.
„Ale já jsem tehdy mohl běhat, hrát basketbal a dělat všechno… To mi hrozně chybí. Ale musím na tom pracovat, co?“
Touží po tom, aby mohl hrát basketbal, snadno chodit po parku a vešel se na jedno sedadlo v letadle nebo rychlovlaku – jako většina sumo hvězd teď zabírá místo a půl v první třídě.
„Snažím se nelétat, když platím,“ rozplýval se.
Na horské dráze nebyl od návštěvy tokijského Disneylandu v osmé nebo deváté třídě: Konečně se dostal do čela dlouhé fronty – jen aby mu řekli, že je na jízdu příliš velký.
„Takové věci, to je trapné, co?“ řekl a jeho hluboký hlas se zvedl v tichomořském nádechu. „Ale musíš to prostě brát tak, jak to je. Já jsem velkej – já vím, že jsem velkej. . .“
Konišiki má ve zvládání nepřízně osudu dobrou praxi. V nově vydaných japonsky psaných pamětech „Konishiki Exposed“ píše o svém chudém dětství.
„Vyrůstal jsem téměř na konzervách,“ řekl nedávno.
Psal také o šikaně, kterou zažil od starších zápasníků, kteří ho mlátili do hlavy lahvemi od piva a pak čekali, že jim odpoví „děkuji“, a o výprascích, které za ta léta schytal od médií.
Konišiki přijel do Japonska v 18 letech a v rekordním čase se vyšvihl mezi zápasníky sumo – s potěšením porážel ty, kteří ho týrali.
„Tvrdé pocity, to je to, co mě udělalo dobrým v sumo,“ řekl. „Jděte tam ven . … a mlátit ty chlapy, chlape. Mlať je, jak nejvíc můžeš, protože je to legální úder.“
Brzy byl povýšen na Ozekiho, druhou nejvyšší hodnost v sumo, ale ani po třech vítězstvích na turnajích nebyl povýšen na nejvyšší hodnost Jokozuna, jak se to podařilo jiným zápasníkům s podobnými výsledky. Kritici Konišikimu vyčítali, že je sice mohutný, ale postrádá jemnost, a jeden z rozhodčích Sumo Assn. se domníval, že žádný cizinec nemůže mít potřebnou „důstojnost“, aby mohl zastávat nejvyšší hodnost v japonském národním sportu.
Konišiki se dostal na titulní stránky novin, když se po prohraném zápase rozplakal – což je v Japonsku nemyslitelné. Přestože přijal japonské občanství, své emoce projevuje velmi americky, když ve své knize otevřeně píše o své neutuchající lásce k manželce, bývalé japonské modelce.
Konišikiho trápení se sumó establishmentem donutilo Japonsko přezkoumat některé své postoje – a otevřelo cestu dalšímu Američanovi, Akebonovi, k povýšení na jokozuna.
*
Snad proto, že Konišiki projevil odvahu svých emocí, si podmanil srdce. Na jeho internetové domovské stránce, kde je vytištěna jeho obrovská ruka v životní velikosti, zveřejňují fanoušci láskyplné dopisy z Japonska i z celého světa. Konišiki na ně sám odpovídá a své e-maily podepisuje „Koni da man“ nebo „Velký chlap v Japonsku.“
I v důchodu zůstává „pravidelnějším účastníkem mediálního kolotoče než současný U. S. P.“.americký velvyslanec Thomas Foley,“ napsal kritik Sakuya Fujiwara v recenzi Konishikiho knihy.
Kromě reklam Suntory natočil Konishiki také reklamy pro americkou firmu Uniden. Na rozdíl od vévodkyně z Yorku a dalších propagátorů hubnutí však nabídky na propagaci dietních výrobků odmítl – stejně jako odmítl záplavu vitamínů, bylinných přípravků a dalších hubnoucích lektvarů, které mu posílali dobroserové.
Kromě toho moderuje dokument o divoké přírodě, pravidelně vystupuje v televizi jako komentátor sumó a často se objevuje v zábavných pořadech, kde zpívá, tančí a trousí moudra.
„Stejně jsem klaun, takže když chtějí, abych lidi rozesmál, tak je rozesmát dokážu,“ řekl.
Ale mimořádně úspěšná dieta by to všechno mohla ohrozit, tvrdí kritik sumo Teidži Kodžima.
„Konišikiho velikost je jeho prodejní artikl. Pokud příliš zhubne, nebude mít takovou cenu. Ale z hlediska svého zdraví by samozřejmě zhubnout měl.“
Většině zápasníků sumo se po odchodu do důchodu podaří zhubnout 30 nebo 40 kilogramů, ale žádný z nich nikdy nebyl tak velký jako Konišiki. Ačkoli neexistují žádné statistiky, záznamy vedené Muzeem sumo v centru Tokia naznačují, že šampioni v těžké váze mají tendenci být krátkověcí. Zatímco průměrná délka života japonských mužů se od roku 1950 vyšplhala z 59 na 77 let, průměrná délka života těch, kteří se stali ozeki nebo jokozuna po roce 1925, je pouhých 56 let.
V sobotu se Konišiki dočká svého posledního obřadu odchodu do důchodu, při kterém dostane jeho vrchní uzel nařezáno. Říká, že ho baví trénovat mládež a plánuje „zatím“ zůstat v Asociaci sumo, i když ta má rozhodující slovo – a bere podíl ze všech jeho komerčních aktivit.
A jak se mu zmenšuje pas, otevírají se mu další možnosti. Rád by získal nahrávací smlouvu, hrál v dalších reklamách nebo dokonce zkusil Hollywood – „pokud,“ řekl, „se mi to naskytne.“
* Na této zprávě se podílel výzkumný pracovník Etsuko Kawase z tokijské kanceláře deníku The Times.
Napsat komentář