Kdy to vzdát

Někdy je nejlepší radou říct někomu, aby to vzdal. Prostě a jednoduše. Přestat. To není rada, kterou můžete dát, aniž by se vás někdo zeptal na váš názor, nebo bez faktů. Když si myslím, že někomu potřebuji říct, aby to vzdal, jde mi hlavně o to, že odstraněním špatného projektu nebo zaměření můj přítel znovu získá sám sebe, a tím umožní, aby jeho další věc byla úspěšná.

O umění neúspěchu toho bylo napsáno mnoho, až to mnozí považují za standardní postup pro ty z nás, kteří pracují experimentálním způsobem – neúspěch je prostě součástí procesu. Jsem však pragmatik, nikoli idealista, pokud jde o vzdávání se věcí. Ne každý četl nebo byl vystaven myšlence, že neúspěch je v pořádku, takže někdy je třeba si s někým sednout a vysvětlit mu to přímo od prvních principů.

Pokud jste v situaci, kdy váš přítel něco dělá a vy si myslíte, že se možná schovává k ničemu, nebo dokonce pokud se cítíte unavení, vyčerpaní, zlomení a vyloženě v depresi z toho, na čem pracujete, doufám, že vám budou užitečné následující řádky:

Jednoduchým měřítkem, jak poznat, zda je třeba něco zabít, je uvědomit si, jak se cítíte, když o věci, na které pracujete, mluvíte. Když přednášíte cizímu člověku poslední z dlouhé řady shrnutí z výtahu, jak se cítíte? Když mluvíte s přáteli, jste nadšeni z jiných věcí, a když se vás zeptají, jak to jde s vaší hlavní věcí, vypouštíte duši, cítíte se ploše, měníte téma? Jaká je vaše řeč těla, když o tom mluvíte?“

Před několika lety, když jsem vedl malý podnik, jsem si uvědomil, že když o něm mluvím s ostatními, jsem utlumený, vystresovaný a nejsem sám sebou, ale když mluvím o jiných věcech, které dělám ve svém volném čase, rozjasním se a jsem nadšený, zajímavý a lepší člověk. To je silné znamení, že se mám vzdát.

Čísla nesedí

Pokud více odchází, než přichází; pokud zatím nic nenasvědčuje tomu, že v určitém okamžiku tato čísla vyjdou; pokud plán počítal s tím, že v tomto okamžiku bude ziskovost, ale je daleko za hranicí; nebo dokonce pokud je jakékoliv Velmi důležité číslo řádově mimo, je to známka toho, že je potřeba změna.

Pokud je vaše Velmi důležité číslo špatně, zeptejte se sami sebe, zda není čas věci změnit, přehodnotit některé základní předpoklady, plány a zásady, nebo se skutečně zastavit a dělat něco jiného.

„Čísla“ zde mohou být finanční – může to být nějaký jiný ukazatel týkající se toho, co děláte. Paul Birch, můj spoluzakladatel, často mluví o věcech, které vyzkoušel před virálním úspěchem dot com, kterým byl Birthday Alarm. Jeho metrikou byl „virální koeficient vyšší než 1“. Jako že na každého člověka, který se připojil, musel pro úspěch produktu získat více než jednu další registraci. Pokud toto číslo přesáhne hodnotu 1, dosáhnete stabilního růstu. Dostaňte toto číslo pod jedničku a budete utrácet peníze za reklamu, nebo dokonce uvažovat o tom, že to vzdáte.

Získejte hodnocení zvenčí

Když se na projekt, startup, nápad nebo cokoli jiného usilovně soustředíte, je velmi, velmi snadné dostat se do režimu tunelového vidění. Když se podívám zpět na své minulé neúspěchy a na rozdíl mezi tím, jak jsem přemýšlel o světě předtím, než jsem skončil, a poté, co jsem skončil, je pozoruhodné, jak silný vliv to má.

Pokaždé došlo k důležitému, vlivnému rozhovoru s někým, kdo nastolil některé z těchto otázek, a to díky tomu, že jsem měl v pravý čas důvěryhodného poradce. Pokud takovou osobu nemáte, požádejte někoho blízkého, aby vám někoho doporučil. Každý někoho zná a lidé vám budou chtít pomoci. Budete překvapeni.

Ale, ale, ale…

Vzdávat se je těžké. „Nemůžu to prostě vzdát!“ je jasná odpověď na to, když někdo jako já řekne: „Proč to prostě nevzdáš?“

Existuje tisíc důvodů, proč v něčem pokračovat i za hranicí, kdy bys měl. A neúspěch může mít vážné stinné stránky. Může se stát, že opravdu není možné „prostě přestat“ – banka vám může obstavit dům, může to mít vážné následky, třeba i bankrot. Pokud si myslíte, že je to váš případ, přestaňte číst tento článek a jděte se poradit s odborníkem.

Případ špatně zadané identity

Mnoho „ale“ se však může ukázat jako fiktivní. Hlavním z nich je „ale vsadil jsem na svou pověst“. Jde o chybně přijatou identitu. Ty a tvůj projekt jsou dvě odlišné věci. Lidé se neustále přetvářejí a často mě překvapuje, když slyším o někom, kdo pracoval na podnikatelském nápadu, který nevyšel, a o chvíli později vyskočí s něčím novým.

Odlepte omítku

Mnoho věcí je iterativních – drobná zlepšení tady, postupný růst tam. Přesto jsou některé věci skokovými změnami a nastane okamžik, kdy je třeba něco udělat. Rozhodnutí „vzdát se“ je jedním z nich a pro mnoho lidí je to jako strhnout náplast z rány. Bolestivé, to ano, ale pokud nevyměníte náplast, rána se bude dlouho hojit. Když se něčeho vzdáte a uděláte těžké, obtížné rozhodnutí a uděláte ho rychle, můžete zažít něco podobného – nějakou bolest teď, ale časem méně protahovanou.“

Atychifobie-světlo

Atychifobie – strach z neúspěchu je skutečná věc a pro postižené musí být zničující. Když mluvím s rodinnými příslušníky a s lidmi, kteří stejně jako já nečtou o experimentování a neúspěchu nebo prostě nejsou vystaveni startupové kultuře, mám často pocit, že mluvím s lidmi, kteří mají odlehčenou verzi této fobie.

Často si říkám, jaký to má vliv na lidi, kteří něco zkoušejí, riskují nebo experimentují. Jsou lidé, kteří neriskují, těmi správnými lidmi, kterým je třeba naslouchat, když se věci nedaří? Měli byste se obklopit takovými lidmi, nebo jinými, kteří jsou otevřenější mluvit o věcech, které nefungují, stejně jako o úspěších?“

Myslím, že jde o sliby – nějakým způsobem jste slíbili, že to, na čem pracujete, je Velká věc, a když to zjevně nefunguje, je velmi těžké říct „nefunguje to“ stejným lidem, kterým jste to slíbili. Osobně jsem takové sliby přestal dávat a své rodině říkám: „No, víte, možná to nevyjde, ale já udělám všechno pro to, aby to vyšlo.“

Pokud totiž uvažujete o tom, že skončíte, možná nepotřebujete rozhovor, ve kterém vás k pokračování povzbuzují lidé, kteří se sami bojí, že selžou. V minulosti jsem chtěl s něčím skončit, ale díky vlivu (nebo povzbuzování) lidí kolem mě jsem pokračoval. Přitom jsem to měl vzdát dřív.

Co kdyby?“

Kromě „ale… ale… ale…“ existuje i „co kdyby?“. Co kdybych to teď vzdal a pak někdo jiný udělal stejný nápad a zbohatl? Co když budu pokračovat ještě měsíc – třeba přijde ta důležitá zakázka? Jistě.

Nikdo nevidí do budoucnosti, ale jak moc jsou takové věci reálné? Když se nad tím chladně zamyslíte, může se stát, že se chytáte stébla a příští měsíc na tom můžete být ještě hůř.

Cena příležitosti

Několik let jsem pracoval ve firmě – malé designové agentuře. Bylo to stresující, bylo to těžké, úspěch jsme měřili podle toho, jestli jsme získali spoustu ocenění, přesto jsme nevydělávali dost peněz a byl to dobrý kandidát na „vzdát to“. Potíž byla v tom, že politicky se všichni kolem mě snažili, aby malé firmy, jako byla ta moje, byly úspěšné – já jsem propadl agendě týkající se města, ve kterém jsem byl. A jediná rada, kterou jsem potřeboval slyšet, zněla: „Stef, co to sakra děláš? Prostě to vzdej.“ Možná mi to někteří lidé opravdu říkali a já je neposlouchal.

Možná jsem potřeboval, aby mi to někdo řekl na rovinu. Nakonec jde o náklady obětované příležitosti: když trávíš čas tím, co nefunguje, netrávíš čas tím, co by fungovat mohlo.

Nemyslím si, že jsem „promarnil dvacet let“, ale přál bych si, abych se katapultoval dřív.

Nakonec jsem opravdu skončil. A sakra, je to těžké. Je hrozné zavřít firmu, říct kamarádům, že to nevyšlo, udělat dohodu s bankou a splácet půjčku ze svého osobního účtu ještě několik let.

Ukázalo se, že ve městě, kde jsem působil, bylo dost neúspěšných lidí, ale ne tolik jako lidí, kteří si vás váží víc za to, že to zkusíte a neuspějete, než že se vydáte snadnou a nudnou cestou.

A mnohem hroznější než zkušenost s neúspěchem je vyhlídka, že se člověk zabředne do něčeho, co nefunguje, a prostě v tom pokračuje a táhne ho to čím dál víc ke dnu.

Zombie selhává

Jde o to, že jakmile jednou uděláte to těžké rozhodnutí přestat něco dělat, je to konec. Můžeš jít dál. Čin je dokončen. Naopak, pokud pokračuješ, následky toho, že jsi zůstal zaseknutý a děláš špatnou věc, tě provázejí každý den, dokud s tím nakonec neskončíš.

Můj druhý spoluzakladatel Nick Marsh mě nedávno na něco upozornil. Nejsou to megaúspěchy, na které si musíte dávat pozor. Jsou to zombie selhání. Jsou to věci, které děláte a které nefungují úplně dobře, ale vždycky vykazují určitý potenciál. Věci, které od vás vždy vyžadují, abyste udělali jen o kousek víc, protože to je věc, díky které to bude velké. Až na to, že to uděláte a možná se to trochu zlepší, ale hned za rohem je další jen jeden kousek.

Zabudování neúspěchu do plánu

Od té doby jsem měl několik případů, kdy jsem to „vzdal“, a jednu nebo dvě výhry, protože jsem ve způsobu své práce záměrně experimentoval. Neúspěch je v modelu Makeshift zabudován – věci zkoušíme, pokud nefungují, zabíjíme je a věci, které fungují, dotahujeme do konce. Náš postup je takový, že přijdeme s řadou nápadů, vybereme jeden, o kterém si myslíme, že by mohl být užitečnou digitální službou nebo produktem, a pak provedeme krátký hack. Každý hack je jedno- až dvoutýdenní práce na vytvoření nejmenší části nápadu (The Little Big Idea).

Snažíme se tento malý hack rychle dostat před lidi, abychom získali zpětnou vazbu. Na konci několika dnů nebo týdnů, kdy se snažíme zjistit, zda se nápad lidem líbí, se v pohodě podíváme na výsledky. Máme nějakou dobrou zpětnou vazbu? Líbí se ta věc lidem? Je to opravdu něco, do čeho chceme investovat svůj čas a peníze? Nebo to zabijeme?“

Někdy je to ta druhá možnost. Řekneme si „to byl zajímavý experiment“ a přejdeme k další věci. Nebo pokud to vypadá slibně, investujeme do vybudování skutečné věci. A opakujeme. Je to učení se hackováním. Abyste to dokázali, musíte se o něco opravdu hodně zajímat, tvrdě na tom pracovat a pak s tím docela náhle umět skončit.

Vaše největší bohatství

Podle mého názoru je moudré zajistit se, dokud nenajdete něco, čemu stojí za to věnovat svůj čas, a pak mít potřebné laserové soustředění, abyste se do toho vrhli a dotáhli to do konce. Do té doby jde o to, abyste se ujistili, že svá omezená aktiva využíváte moudře.

A to je to hlavní. Pokud se zaseknete, je důležité pokusit se získat zpět svobodu, čas a prostor pro další věc. Tím, že se vzdáte něčeho, co nefunguje, získáte zpět svůj největší majetek – sebe sama.