Kdo objevil Ameriku?

Všichni jsme se učili, že Kolumbus přeplul modrý oceán… a pak se dějiny Ameriky velmi zamlžují.

Ačkoli se mnohé odehrálo před slavnou cestou Kryštofa Kolumba (například vylodění Leifa Ericssona v Severní Americe asi pět století předtím), zůstává významnou historickou událostí a historici ji obecně považují za počátek koloniálního období (1492-1763).

Epická cesta se neobešla zrovna bez problémů.

Brzy ráno 12. října 1492 se jeden námořník podíval na obzor z přídě Kolumbovy lodi Pinta a uviděl zemi. Po deseti týdnech plavby ze španělského přístavu Palos Kolumbus a jeho posádka dorazili … někam.

Kolumbus si myslel, že našel Východní Indii. Pravda byla taková, že byl na Bahamách. Ještě něco málo prozkoumal a pak se vrátil do Španělska, pravděpodobně si s sebou odvezl syfilis.

V roce 1502 florentský obchodník a objevitel Amerigo Vespucci přišel na to, že se Kolumbus mýlil, a zpráva o Novém světě se rozšířila po celé Evropě. Amerika byla později pojmenována po Vespuccim.

A jak dnes badatelé uznávají, ani jeden z nich nebyl ve skutečnosti prvním, kdo Ameriku objevil. Byli zde samozřejmě již domorodci. Byl tu Ericsson. A byli tu i další. Dokonce i Číňané si činí nárok na to, že do Nového světa dopluli jako první.

Columbusovi se připisuje, že nastartoval španělskou kolonizaci, která předcházela širší evropské kolonizaci Nového světa. Ve svém deníku si poznamenal, že domorodci „musí být dobří sluhové a velmi inteligentní, protože vidím, že velmi rychle opakují, co jim říkám“. A tak je zotročil, aby mu pomohli při hledání zlata a koření. Ani jeden z těchto podniků nevyšel, ale při dalších plavbách zemřely tisíce domorodců a Kolumbovi se podařilo pověsit několik vlastních osadníků, kteří se vzepřeli jeho autoritě.

Jeho příjezd „znamenal začátek jedné z nejkrutějších epizod v dějinách lidstva“, jak říká historik Kenneth C. Davis.

Ještě více než sto let potrvá, než se kolonizace začne brát vážně. První kolonie byla založena v Jamestownu ve Virginii v roce 1607. Poutníci, zakladatelé Plymouthu v Massachusetts, dorazili až v roce 1620.

Sledujte Malé záhady života na Twitteru @llmysteries. Jsme také na Facebooku & Google+.

.