Ačkoli někteří laskavější lidé mohou namítnout, že pohled na ladné kapustňáky klouzající po vodě – hravé a mírumilovné – mohl snadno inspirovat zářivé příběhy o skotačících mořských pannách, myslím, že dost z nás by si mohlo odpustit, kdyby těmto mýtům zcela nevěřilo. Viděli jste už kapustňáka? Připomínají takového hrudkovitého, přežraného tvora, který by vznikl nedovoleným spojením delfína a tuleně mnicha. Člověk musí být obzvlášť mlsný, aby se na něj podíval a řekl si: „To je Ariel!“

A tak začínáme naše pátrání: To si opravdu někdo se zdravým rozumem myslel, že mořské panny vznikly, když osamělí námořníci viděli kapustňáky a spletli si je s krásnými mořskými sirénami? To záleží na tom, zda si myslíte, že Kryštof Kolumbus byl při smyslech. Ano, byl to starý Chris C., který jako první prohlásil, že spatřil mořskou pannu, která byla ve skutečnosti dřepící kapustňák. V roce 1493 byl na cestě do Nového světa (ne že by o něm ještě věděl), když spatřil „ženskou postavu“ vystupující z vody. Abychom byli spravedliví, uznal, že byly mnohem ošklivější, než uvádí pověst.

Reklama

Reklama

Ale je to tak: Kolumbus byl připraven spatřit mořskou pannu. Ne proto, že by byl šílený (alespoň po této stránce), ale proto, že oceán byl v jeho době velmi tajemný a neprobádaný. (A nepředstírejme, že mu dnes zcela rozumíme.) V 15. století byly příběhy o mořských dracích, příšerách a samozřejmě mořských pannách oblíbené a přijímané. Takže spatření kapustňáka z dálky mohlo splňovat požadavky na očekávanou mořskou pannu. Má ocas podobný rybímu, s hlavou a hřbetem, který se nepodobá obvyklému delfínovi, žralokovi nebo velrybě.

Je ovšem důležité si uvědomit časovou osu. Už staří Babyloňané měli ve čtvrtém století př. n. l. napůl rybího, napůl lidského boha. Myšlenka na tvory podobné mořským pannám nemusela úplně vzniknout s kapustňáky; mohlo to být jen tak, že kapustňáci – když byli spatřeni – se k tomu hodili.

Kapustňák nemusel oklamat některé bystrozraké námořníky a pravděpodobně nebyl důvodem, proč se legendy o mořských pannách (obecně) zrodily. To však neznamená, že si někteří nepletli tyto tvory s půvabnými dámami. (Nebo, ehm, prostě dámy.) Nedávejme kapustňákům tak málo – jejich řád se dokonce jmenuje Sirenia, což odkazuje na Homérovy svůdnice, které lákaly námořníky do moře.

Reklama

.