Je úzkost chybějící fází smutku?“

Fotografie Jennifer Loeber

Věda nám říká, že úzkost, stejně jako jiné psychické problémy, se často rozvíjí nebo zhoršuje po velkých životních změnách, ať už dobrých (promoce, svatba, nová práce) nebo špatných (rozvod, finanční ztráty, vážné zranění). A na vrcholu žebříčku stresujících životních událostí – skutečné věci zvané Holmes-Rahe Life Stress Inventory, která řadí události podle jejich traumatického potenciálu v „jednotkách životních změn“ – je smrt blízké osoby.

Jakkoli se snažíme na ztrátu připravit, můžeme udělat jen tolik, abychom se připravili na psychický a emocionální dopad zármutku – zejména když „pět fází“, které jsme se naučili očekávat, není úplných. Úzkost je skutečnou a málo uznávanou fází truchlení, říká losangeleská terapeutka Claire Bidwell Smithová, LCPC. Bidwell Smithová zažila záchvaty paniky po smrti svých rodičů na rakovinu, když jí bylo osmnáct a pětadvacet let, a stala se odbornicí na úzkost související se zármutkem. Pomocí technik posilujících odolnost, jako je vědomá meditace a expresivní psaní, pomáhá Bidwell Smithová lidem překonat úzkostné poruchy, které se objevují po ztrátě, což je téma její nové knihy Úzkost: Úzkost je chybějící fází zármutku, která vyšla v září 2018.

Proč je úzkost chybějící fází zármutku – a jak ji překonat

Od Claire Bidwell Smith, LCPC

Lidé se mě neustále ptají, jak dělám práci, kterou dělám. Jsem terapeutka specializující se na zármutek již více než deset let a odpověď je jednoduchá: Ve ztrátě vidím tolik krásy. Ztráta někoho, koho milujeme, je jednou z nejtěžších věcí, které během života zažijeme, ale zármutek, který v důsledku toho prožíváme, může být transformující – koneckonců zármutek je konečným odrazem lásky.

To se mi však s odstupem dvaceti let od vlastních osobních ztrát a po tolika letech pomoci druhým říká snadno. Když sami prožíváte zármutek, není vždy tak snadné vidět krásu. Množství emocí, které přicházejí s významnou ztrátou, může být naprosto zdrcující. Vaše dny může ovládnout smutek, hněv a zmatek – to jsou obecně chápané příznaky zármutku. Existuje však ještě jeden příznak, který je se ztrátou často přehlížen: úzkost.

Je pochopitelné, že ztráta vyvolává úzkost. Když ztratíme někoho významného, připomíná nám to naši smrtelnost a to, jak málo máme nad svým životem kontrolu. To může být závratné zjištění. Můžeme začít pociťovat strach, že zažijeme další ztrátu nebo že sami také brzy zemřeme. Všechny tyto pocity a obavy nám mohou připadat cizí a velmi zdrcující. A mnoho lidí nechápe souvislost mezi svým zármutkem a úzkostí, dokud skutečně netrpí a nepotřebují pomoc.

„Smutek, hněv a zmatek mohou ovládat vaše dny – to jsou běžně chápané příznaky smutku. Existuje však ještě jeden příznak, který je se ztrátou často přehlížen: úzkost.“

První záchvat paniky jsem měla v osmnácti letech, ve stejné době, kdy mi zemřela matka na rakovinu, a teprve po letech jsem si spojila souvislosti a spojila svou úzkost se ztrátou matky. Později, během své kariéry terapeuta, jsem začal psát články o úzkosti související se zármutkem a zanedlouho se moje kancelář zaplnila klienty, kteří zažívali podobné příznaky: záchvaty paniky, hypochondrii, sociální fobie a neustálý skrytý pocit strachu – to vše po prožití významné ztráty. Pro některé z mých klientů to byla nedávná ztráta, pro jiné ztráta stará desítky let. Někteří z nich se s úzkostí potýkali již před touto ztrátou, mnozí však nikoli. Ať tak či onak, zoufale potřebovali pomoc.

Při své práci pomáhám lidem překonat úzkost spojenou se zármutkem a dělám několik věcí. Pevně věřím, že velká část úzkosti má kořeny v nevyřešeném zármutku, takže i když hodně pracuji se samotnou úzkostí, zjišťuji, že je také důležité vracet se zpět a sledovat různé aspekty ztráty, které člověk ještě plně nezpracoval.

Většina lidí, se kterými pracuji, vyjadřuje mnoho nejasností ohledně známých pěti stadií smutku Elisabeth Kübler-Rossové: popření, hněv, smlouvání, deprese, přijetí. Obávají se, že postupovali v procesu truchlení špatně, že nepostupovali správně podle vzorce nebo že některou fázi přeskočili či se příliš dlouho zdržovali v jiné.

„Pět fází bylo původně napsáno pro umírající, nikoliv pro truchlící, a proto tyto fáze organicky neodpovídají emocím, které člověk po ztrátě prožívá.“

Vezmu si čas a připomenu jim, že pět fází bylo původně napsáno pro umírající, nikoliv pro truchlící, a proto tyto fáze organicky neodpovídají emocím, které člověk po ztrátě prožívá. Ve skutečnosti existují prvky zármutku, které se stále zkoumají, a úzkost je jedním z nich.

Věřím, že existuje velmi reálný proces truchlení, ale myslím, že u každého člověka vypadá jinak. Myslím, že každý člověk musí prosít své vlastní vlny smutku a hněvu, úzkosti a lítosti. A především věřím, že ta část procesu truchlení, která může přinést největší uzdravení, je, když dokážeme najít způsob, jak zůstat ve spojení se svými blízkými, místo abychom měli pocit, že je musíme opustit.

Dává smysl, že ztráta vyvolává úzkost. Ztráta milované osoby je jednou z nejtěžších věcí, které během života zažijeme. Dopad ztráty prostupuje všemi oblastmi našeho života a často nás může přivést do slepé uličky. Smrt nám připomíná, že náš život není nic jiného než nejistý a že se vše může v jediném okamžiku změnit. Je to zkušenost, která se nepodobá ničemu jinému. A je to něco, na co se nemůžeme skutečně připravit, ať se snažíme sebevíc.“

„Se smrtí někoho, koho jsme milovali, se nikdy nevyrovnáme, ale můžeme se s ní naučit žít.“

Jakmile si to dokážeme přiznat a začneme pracovat na tom, co od nás smutek vyžaduje, můžeme se uzdravit. A dobrá zpráva o úzkosti je, že jakmile pochopíte, jak funguje, a naučíte se několik nástrojů, které vám pomohou se s ní vyrovnat, je poměrně snadné ji zvládnout. Po zpracování zármutku pracuji se svými klienty na zvládnutí jejich úzkosti pomocí meditace, jógy a kognitivně behaviorálních změn. Kombinace těchto nástrojů spolu s hlubokým zpracováním zármutku umožňuje většině lidí návrat ke klidnému a spokojenějšímu způsobu života.

V zármutku musíme projít cestou ohně a bolesti, hlubokého smutku a ochromující úzkosti, abychom se dostali na druhou stranu, na místo, kde můžeme zažít krásu, kterou život nabízí, a najít nové ocenění našeho času zde.

Právě pochopení této cesty a zastavení se, abychom si uvědomili, co znamená žít a umírat na tomto světě, nám může pomoci vyjít na druhou stranu klidnější, proměněni v člověka s větším soucitem a empatií nejen k celému světu, ale i k sobě samým.

Smrt někoho, koho milujeme, nikdy nepřekonáme, ale můžeme se s ní naučit žít. Můžeme se naučit spojit se se ztracenými blízkými novými způsoby, můžeme se zbavit úzkosti a můžeme se znovu otevřít světu.

Claire Bidwell Smithová je losangeleská autorka a terapeutka. Anxiety: