Chřestýši jsou jedni z nejnápadnějších hadů v živočišné říši, a to nejen díky svému vzhledu, ale také díky tomu, že na hrozby třesou ocasem, aby je varovali, že se mají držet dál. Když chřestýš vrtí ocasem, vydává zvuk připomínající vysoké dětské chrastítko, odtud také pochází jeho jméno. Přemýšleli jste ale někdy o tom, co je uvnitř chřestýšího ocasu, který tento zvuk vydává?

Věřte tomu nebo ne, ale chřestýší ocas neobsahuje absolutně žádné volné částice, které by v něm poletovaly jako v maracéně nebo dětském chřestítku. Místo toho zvuk vydávají volně uložené kousky keratinu, které při třepání o sebe vydávají slyšitelný zvuk. Vnitřek je navíc zcela dutý, takže vydávaný zvuk má tendenci se ozývat zevnitř, což zvuk chrastítka ještě zesiluje a zvyšuje jeho slyšitelnost.

Keratin je stejná látka, ze které se skládají vlasy a nehty; kdybyste totiž v rychlém sledu za sebou třepali jedním nehtem o druhý, mohli byste slyšet podobný zvuk. Samozřejmě by to neznělo úplně stejně jako u živého chřestýše, protože chřestýši mají speciální svaly, které dokáží zatřást chřestidlem 90krát za sekundu, ale každopádně si to dokážeš představit.

Mláďata chřestýšů nemají chřestidla, ale spíše jeden chřestící hrot. Ten se při svlékání kůže rozmnožuje, takže had, který se již několikrát svlékl, bude mít více nubů než mládě, a proto bude také vydávat větší hluk. Na druhou stranu jsou chrastítka křehká a jedno, které se příliš zvětší, se může ulomit stejně jako dlouhý nehet. Když se to stane, budou si muset chrastítka znovu postavit.

.