Amerika… země svobodných… domov statečných… to jsou fráze, které Američané často zpívají. Prezident Spojených států je často označován za vůdce svobodného světa. Američané často citují Deklaraci nezávislosti, když hovoří o svých svobodách.

Svobody, kterých si Američané váží, však nebyly zadarmo. Přišly s vysokou cenou války. To, co začalo jako malá sbírka britských kolonií, se stalo Spojenými státy americkými až poté, co za jejich nezávislost bojovala sebranka revolucionářů.

V roce 1775 předznamenala násilná potyčka mezi příslušníky koloniální domobrany a britskými jednotkami u Lexingtonu a Concordu v Massachusetts začátek revoluční války. Konflikt, známý také jako americká revoluce a válka za nezávislost Spojených států, rychle přerostl z malé občanské války v plnohodnotný mezinárodní konflikt.

V době, kdy Britové v roce 1781 kapitulovali u Yorktownu ve Virginii, získali Američané v podstatě nezávislost. Boje měly nakonec formálně skončit v roce 1783.

V kurzech amerických dějin se dozvídáme mnoho o tom, proč Američané chtěli získat nezávislost na Velké Británii, a známe důležitá data a fakta o jejich konečném vítězství. Ale jak přesně se jim jejich mise vůbec podařila, když proti nim stála ve všech směrech nepřízeň osudu?“

Britská armáda byla nejlepší na světě. V uplynulém století dobyla velkou část světa a vítězila ve válce za válkou. Byla dobře vycvičená, plně vybavená a měla 50 000 vojáků. Připočteme-li k tomu 30 000 hessenských (německých) žoldnéřů najatých k boji proti kolonistům, převyšovaly britské síly koloniální vojsko v poměru čtyři ku jedné, protože George Washington nikdy nevelel jednotce větší než 20 000 vojáků najednou.

Kromě toho koloniální vojsko tvořila většinou nezkušená, nekvalifikovaná, chudá, nepřipravená a nedisciplinovaná mládež. Často je také rozdělovala konkurenční loajalita, protože stále existovala významná skupina kolonistů, známá jako loajalisté, kteří byli loajální Velké Británii.

I přes tyto nevýhody měli kolonisté navrch díky řadě velkých i malých faktorů. Například samotná velikost kolonií způsobila, že je bylo téměř nemožné dobýt. Přestože Britové dokázali po určitou dobu udržet kontrolu nad několika velkými městy, neměli dostatek pracovních sil, aby ovládli rozsáhlé oblasti venkova, kde se vlastenci dokázali přeskupit a soustředit své úsilí.

Britové také nedokázali využít loajalisty v celých koloniích. Nevěřili jim plně a raději se spoléhali místo toho na vlastní armádu. To umožnilo vlastencům snížit úsilí loajalistů o pomoc Britům.

Kolonisté pod vedením George Washingtona také vedli jiný typ války, na který britské síly nebyly zvyklé. Vyhýbali se rozsáhlým konfrontacím a místo toho rychle útočili partyzánským stylem, který se naučili a vyvinuli během nedávných válek s indiány.

Žádná z těchto věcí by však pravděpodobně nepřinesla vítězství. Klíčovým faktorem, který zvrátil vývoj ve prospěch Američanů, byl zásah dalších národů do konfliktu. Bez pomoci Španělska, Nizozemska a zejména Francie by kolonisté pravděpodobně nezvítězili.

Američané nakonec zvítězili díky svému duchu a skutečnosti, že bojovali za něco, v co věřili. Lidová podpora revoluční války byla ohromující. Britská touha udržet si ekonomickou kontrolu nad koloniemi se nakonec nemohla vyrovnat intenzivní touze kolonistů po nezávislosti a svobodě.